被覆作物は、作物の収穫量ではなく、主に土壌の利益のために栽培される特定の植物の作物です。被覆作物は、雑草の抑制、土壌侵食の管理、土壌の肥沃度と品質の向上と改善、病気や害虫の防除、生物多様性の促進によく使用されます。
被覆作物は通常、草またはマメ科植物ですが、他の緑の植物で構成されている場合もあります。ほとんどの場合、換金作物を栽培するために畑が必要になる前に、オフシーズンに被覆作物が栽培されます。本質的に、被覆作物は、次の換金作物のために土地を準備します。
メリット
被覆作物には驚くほど幅広い利点があり、重大な欠点はありません。被覆作物は土壌の健康を改善し、次の成長期に向けて大幅に大きく、より健康的な換金作物をもたらすことができます。作物を覆う：
- 特定の地域の種の多様性を増やすことで生物多様性を改善します。たとえば、植生を食べるさまざまな昆虫が多い場合は、鳥などを増やすことができます。
- フィールドから流出する水の量を減らし、水路と下流の生態系を侵食から保護します。被覆作物の各根は土壌に細孔を作るため、被覆作物は水を地面の奥深くまでろ過するのに役立ちます。その結果、被覆作物は水を節約し、土壌侵食を防ぐのに役立ちます。
- 土壌中の細菌や真菌の病気の量を減らすことで、病気のサイクルを断ち切るのに役立ちます。土壌が蔓延している場合は、病気を根絶する手段として、その地域に被覆作物を植えることができます。
- 肥料と同じように、土壌に栄養素を供給します。土壌の侵食を防ぐことができるため、「生きているマルチ」とも呼ばれます。マルチは、作物の残留物などの有機物の層であり、水の流出を防ぎ、大雨の悪影響から土壌を保護するための土壌の表面。
オーガニックガーデニング
被覆作物は持続可能な農業の重要な部分です。これらの作物は、生物学的窒素固定を介して化学肥料なしで土壌に肥沃度を追加します。被覆作物は、土壌の締固めを減らし、土壌水分を管理し、全体的なエネルギー使用量を減らし、家畜に追加の飼料を提供する自然な方法を提供できます。
小規模農家は、彼らのニーズと目標、そして彼らが働いている土地の全体的な要件に基づいて、特定の被覆作物を栽培することを選択します。夏に栽培される被覆作物は、輪作中に空間を埋めたり、土壌を修正したり、雑草を抑制したりするためによく使用されます。冬の被覆作物は、冬の間土壌を所定の位置に保持し、地被植物を提供するのに役立ちます。これらの作物は、土壌中の窒素レベルを固定することもできます。
植え替え
被覆作物が完全に成長した後、または農民が被覆作物のある地域に植えたい場合、従来の手法では、被覆作物を刈り取り、乾燥させます。それが乾いた後、残りの有機物は通常土壌に耕されます。あるいは、干ばつが発生しやすい地域の一部の進歩的な農民は、カバー作物からの残留物がマルチ層として土壌に残される不耕起法を好みます。
タイプ
効果的な被覆作物であることが証明されている植物の例は次のとおりです。
- ライ： 冬のライ麦または穀物のライ麦としても知られているこの被覆作物は、密集した土壌をほぐし、雑草を抑えるためによく使用されます。
- そば： 成長の早いソバは、侵食を防ぎ、雑草を抑えるのに役立ちます。
- クローバー： クローバーは、土壌中の窒素を固定し、肥沃度を高めるのに最適です。
- ソルガム： このハイブリッドカバー作物は急速に成長し、バイオマスを追加し、雑草を抑制します。
- ヘアリーベッチ： ソラマメは窒素を追加し、北部の気候に適した越冬作物です。
