近年、冬ライ麦、エンバク、レッド クローバー、ササゲなどの被覆作物の使用と資金提供が大幅に増加しています。カバークロップは、土地を侵食から保護するのに役立つと同時に、土壌構造、水分保持、および栄養分を改善することが示されています.それらはまた、畑で同じ植物を何年も栽培することによって枯渇した土壌を再生するために、一般的に輪作に追加されます.
しかし、気候変動との戦いのツールであるにもかかわらず、被覆作物は、何十年にもわたる継続的な単作と肥料の使用によって土壌が受けるダメージを単独で克服することはできません.
イリノイ大学の作物科学科の博士号を取得した Nakian Kim 氏が率いる 2 つの新しい研究では、数十年にわたる単一トウモロコシの作付けと多用の後に、土壌を改善するために被覆作物を使用することは、土壌の健康を補充するための適切な解決策ではないことがわかりました。窒素ベースの肥料の。 Kim 氏は、万能薬としてカバー クロッピングの実践に依存するようになると、永久に有害になる可能性さえあると述べています.
「中西部の土壌は健全で回復力がありますが、過大評価してはいけません」とキムは言います。 「あまりにも長い間持続不可能な慣行にさらされている土壌は、不可逆的な限界に達する可能性があります。」
研究者は、40 年間連続してトウモロコシを植えた畑の土壌の微生物反応を深く掘り下げました。イリノイ大学に所属するこの畑の管理人は、2018 年にこの面積に被覆作物を追加しました。その 2 年後、キムは研究のために土壌サンプルを採取し、土の中で何が起こっているかを詳しく調べました。
「ほとんどの研究は、微生物を非常に一般的に、門レベルで調べてきました」と Kim は言います。 「属レベルの応答またはスタシスは、土壌とその微生物群集が土壌管理の実践にどのように応答しているかを教えてくれます。」彼の研究は、被覆作物のニュアンスを示すことができ、微生物レベルで土壌にプラスとマイナスの両方の影響を与えることを明らかにしました.
キム氏は、長期施肥と被覆作物の両方が、亜酸化窒素などの温室効果ガス排出のリスクを高め、気候変動の問題にさらに寄与する可能性がある微生物を好むことを発見しました。肯定的な結果として、研究はカバークロップが土壌の生物多様性を増加させることを示しました.
結果は、数年間の被覆作物が数十年にわたる単作の影響を元に戻さないことを明らかにしましたが、それは被覆作物が土壌の健康を向上させる選択肢ではないということではありません.土壌の微生物構成において多様性が重要であるのと同様に、長期的な土壌の健康を確保するための実践においても、多様性は不可欠です。
作物科学科の教授であり、研究の共著者であるマリア ビジャミル氏は次のように述べています。この地球の未来。」
