過去 5 年間で、私たちの牧場は 3 つの大きな火災に見舞われました。 2017 年の最初の被害は、私たちの牧場に 400 万ドル弱の損害を与えました。 2018 年の 2 回目の攻撃では、牧場の歴史的な水源が放火されました。私がこれを書いているとき、私はノース コンプレックスの火災からの避難警告を受けています。この火災は、私からわずか数マイル離れた場所で猛威を振るい、灰を降らせています。
これらの大規模な火災に加えて、私は洪水、干ばつ、そして最後に何年にもわたる極端なバッタの蔓延も経験しました.カリフォルニアの私たちの地域は、「歴史的」および「前例のない」自然現象の震源地のようです.これらの出来事は、私たちの家族の牧場に数百万ドルを費やし、計り知れない精神的苦痛をもたらしました.
私たちの家族は1850年代にカリフォルニアに来ました。それ以来、私たちは州の同じ地域で牛を飼育し、飼育してきました。各世代は、ネイティブの草食動物のパターンを模倣して、最後のものと同じように私たちの牧場を運営してきました.家族は、この地域の知識と動物を放牧する最善の方法を伝えてきました。幼い頃、牧草地ごとに何頭の牛を放牧できるかについて祖父が知恵を貸してくれたのを覚えています。
しかし、状況は変化しています。私たちの牧場の長い歴史の中で、これほど多くの災害を短期間に経験したことはありません。もちろん、すべての生産者と同じように、私たちは、家族の伝説や伝承に追加される、一生に一度の洪水、時折の干ばつなどの気象現象を経験しています。しかし、私たちの牧場の 170 年の歴史の中で、私が現在経験している絶え間ない複雑な出来事に匹敵するものはありません。
気候変動は、もはや存在しないふりをできるものではありません。環境の改善を期待して、「放牧するか、伐採するか、燃えるのを見るか」という業界の論点をやみくもに繰り返すことはできません。何年もの間、私はその信念を信じ、さらには永続させてきました。つまり、私がそれをログに記録し、放牧し、絶望的にそれが燃えるのを見るまで.その後、洪水。その後、バッタに2回食われます。
科学は何年もの間、いくつかの大きな変化が来ることを私たちに告げてきましたが、私たちは耳を傾けませんでした.今、私はその変化の中で生きています。この生き方は、感情的にも経済的にも持続可能ではありません。
毎年家からの避難を余儀なくされることを知っていると、かつて感じていた安心感が打ち消されます。命がけで逃げる時間はほんの数分なので、トレーラーにどの動物を積み込むかを選択することは、まだ準備ができていません。何ヶ月も雨が降らないと世話をしなければならず、枯れて死んでいく動植物を見ると、ゆっくりと心が痛む。有毒で濃い煙の中で 1 か月以上生活した後、私の動物と私の健康が苦しんでいるのを感じると、私は私たちにとって良い選択をしているのか疑問に思います.
私たちの牧場への経済的損害は、はるかに明白です。洪水や火事の後で何マイルものフェンスを修理するには費用がかかり、私の牛は損傷したフェンスからハードウェアを飲み込んで、ゆっくりと悲惨な死を遂げます.保険料の値上げは、私が経験したことを思い起こさせる高価なものです。バッタと競争するとき、私は祖父ほど多くの牛を放牧することはできません.私は経験と普及員から、30 ポンドのバッタが 600 ポンドの去勢牛を食べることを学びました。干ばつや洪水の際に、家畜に十分な干し草を見つけるのは困難であり、普段は飼っている牛を処分せざるを得ません。この牧場で生活できる収入を得ることは、信じられないほど困難になってきています。
生産農業はすでにストレスの多いライフスタイルです。このような短い期間に次から次へと災害を乗り切ることは、最も情熱的な農業従事者でさえ試練となるでしょう。気候変動の影響をそらすために業界の話題を利用する時代はとうに過ぎています。農業は科学を利用して、技術の使用が安全であることを一般に保証します。気候変動に対処するために同じ科学を使用する時が来ました.私たちの土地が非常に過酷になり、回復力のある農民、牧場主、管理者ではなく、私たちの産業の死の頑固な証人になる前に.
Megan Brown は、カリフォルニア州プラマス郡を拠点とする 6 代目の牧場主です。 の Twitter で彼女をフォローできます。 @MegRaeB .
