告白しなければならないことがあります。私が家畜のキャリアを始めたとき、私はブラシに対して強い偏見を持っていました。しばらくの間、私は熱心に、その中に燃料切れ目を作るための、または牧草地からそれを根絶するための簡単な技術を開発するために働きました.もちろん、私がヤギを使ったのは、他のみんなと同じように、「ヤギはブラウザであり、ウシは草食動物である」と教えられたからです。
しかし、ヤギはすべての人に適しているわけではなく、西洋の牧場主にヤギを雑草防除に使用するよう説得できなかったとき、代わりにヤギを食べるように牛に教えることにしました.牛は、ほんの少しの訓練で雑草を食べることができることを私に示しました。そしてある日、カリフォルニア州マリンのニカシオ ネイティブ グラス ランチで、牛は私に別のことを見せてくれました。彼らは、私のヤギがこれまでにやったのと同じように、ブラシクリアリングであらゆる点で良い仕事をすることができることを私に示しました.
私が雑草を食べるように訓練した牛のほとんどは、牧草地のあらゆるものを少しずつ試してみることについて、かなりオープンマインドになりました.これらの特定の牛は、糸巻き棒とイタリアのアザミを食べるように訓練されており、この地域の草原に侵入することが知られている種であるコヨーテ ブッシュを食べることにしました。私は牛が茂みを頭の高さで放牧し、最高の部分を手に入れるために重い体で大きな枝を折っているビデオを撮りました.その日、ヤギの群れが訪れたように見えました。私の牧場主であるペギー・ラスマンは、「これは飼料だ!」と言いました。
自分の目で見たものが教えられたことと反するときは、もう一度見てみましょう。そこで、私は牛を「ブラウザ」として、または食事に少なくともブラシのような種を含む動物として調べました.ワイルド ローズ、ヤナギ、トネリコ、スコー ブッシュを食べている研修生の写真があります。私はウェストバージニア州とニューヨーク州の農家と協力して、牛にマルチフローラのバラを食べるように教えるのを手伝いました. (この植物を食べるように牛を訓練する記事はこちら ) ロングホーンの生産者から、牛がブラックベリーの茂みを食べている写真が送られてきました。また、ユタ州の研究者から、メキシコでメスキートを食べている牛の写真が送られてきました。 1 頭の牛ができるなら、すべての牛ができます。もしあなたの牛がそうでなくても、必要なのは、私が牛に雑草を食べるように教えるための少しの訓練だけです.
科学によると、動物が何かを食べると、栄養価が高いか、少なくとも個々のニーズを満たす可能性があります。そこで、ブラシ種の栄養価について調べてみました。彼らは8から24％のタンパク質を実行できるようです.翼のあるニレは 7 ～ 14% のタンパク質を含み、1963 年の研究では、特に簡単に放牧できる範囲内にある場合、牛が頻繁に閲覧することが示されました。オーク ブラシとロシアン オリーブは平均約 14% のタンパク質、マルチフローラ ローズは 10.5 ～ 12.8%、ベリー種は 15.5 ～ 21.1% です。確かに、オークのブラシには牛に害を及ぼすタンニンが含まれていますが、タンニンが食事の 70% 以上を占める場合に限られます。ですから、あなたの動物が多様性を持っていることを確認してください。 (どんぐりは別の問題なので、動物がアクセスできないように引き続き管理してください。)
ですから、ブラシは栄養価が高く、牛はそれを食べます。さらに良いニュースがあります。ブラシの種はほとんど奇跡の飼料です。それらは干ばつの間でも葉を出して繁殖し、新芽を出し、20年以上生き続けることができる何百万もの種子を落とします.牛のために牧草地を育てようとしていて、やぶと戦わなければならないと思っていたので、以前はそれらが問題だと思っていたかもしれません。でも、今なら少し見方が変わるかもしれません。その上、やぶは野生生物にとって良いものであり、テキサスの研究では、1 エーカーの「茂み」が、年間 26,000 マイルを走行する自動車によって生成される炭素を相殺できることがわかりました。
ブラシが良いと確信していない場合でも、牛を使用して牧草地をきれいにすることができます. 2003 年にウィスコンシンで行われた実験では、牛の放牧を利用して生い茂ったオークのサバンナを「開き」、元に戻すことができることがわかりました。彼らは、6 月、7 月、8 月に 6 頭の子牛ペアを 2 つの治療で使用しました。牛はその時間の 34% をブラシ、35% を牧草地、29% を牧草に費やしました。対照牧草と放牧牧草を写真で比較すると、2年目以降はブラシ層がほとんどなくなっていることがわかりました。彼らは、1 エーカーあたり 5,000 ～ 7,000 ポンドの牛を使用することで、適度な体重増加と灌木の除去が可能であることを発見しました。 (このプロジェクトについては、今後の号で詳しく説明します。)
私たちは皆、偏見を持っています。しかし、多くの場合、それらは私たちに十分に役立っていません。牧場をやぶから守り、牧草に置き換えて牛が食べられるようにするために多くの作業を行っている場合は、別の視点から見ることができるかもしれません。レモンからレモネードを作ることができます。結局、牧草地の定義は次のとおりです。
「その他の植生」にもっと焦点を当てる必要がありますか？それはただの考えです。
