セイラム魔女裁判は何世紀にもわたって歴史家を混乱させてきました。専門家は、セーラムで少女を魅了したと非難された後、20人が処刑された17世紀の歴史の中でこの暗い章を引き起こした原因について議論しました。 マサチューセッツ。
ネイティブアメリカン戦争での近くの戦いが町を消費したヒステリーに貢献したかもしれないと考える人もいます。他の人は、魔女の女の子が単に十代の反抗の感覚から行動していると信じています。しかし、別の理論は、これらのイベントは農業関連の原因によって開始された可能性があるというものです：麦角と呼ばれる幻覚剤を含むパン。
セーラムの2人の少女が幻覚を起こしたと報告された後、1692年の春に裁判が始まりました。 フィットを投げる、 奇妙な音を立てて、自分自身をゆがめます。他の6人の少女の間でも同様の経験が記録され、その後の裁判で合計150人が魔術で告発されました。 1970年代には、 リンダ・カポラエル、 カリフォルニア大学サンタバーバラ校の大学院生、 彼らが真菌麦角を摂取したので、これらの女の子がこのように行動しているという理論を思いついた。この菌はライ麦で育つことができます、 小麦やその他のシリアル、 そして消費された場合、麦角虫症と呼ばれる苦痛を引き起こす可能性があります。麦角虫症の症状には、筋肉のけいれんなどがあります。 精神病、 二重のビジョン、 吐き気と発汗—これらの若い女の子がおそらく経験していたことと同じです。
麦角は暖かく、 湿気の多い気候。カポレアル、 現在、レンセラー工科大学の教授であり、 魔女裁判が始まる前の年に村の西部地域に沼地のような気象条件があったと主張する論文で彼女の主張をしました、 それは真菌を繁殖させたでしょう。彼女はまた、最初の2人の女の子はおそらくその地域から育った穀物を与えられ、他の女の子は西に住んでいたと述べた。
一部の学者はカポリアルに同意しています、 しかし、多くの人が彼女の理論に異議を唱えています。ニコラス・スパノスとジャック・ゴットリーブ、 カナダの心理学者のペア、 最も注目すべきは、麦角虫症の議論の特定の側面を解体することを目的としたレポートを書いた。彼らは、この種の麦角虫症は通常、食事にビタミンAが不足している集団で発生すると主張しました。 しかし、村は東海岸にあったので、 彼らは、人々が不足を防いだであろう魚や他の輸入品にアクセスできるだろうと言います。
彼らはまた、麦角が食糧供給にあった場合、 症状は、特定の個人ではなく、家ごとに発生したはずです。そして、嘔吐のような一般的な症状、 下痢や皮膚の変色は、苦しんでいる人々には現れませんでした。スパノスとゴットリーブは、告発された個人が部屋に入ったときに促されるまで、女の子は普通に言ったという証人の証言を指摘している。彼らが麦角虫症を持っていた場合、 彼らは、この行動はこのように表現されなかったと言います。
カポラエルの理論は、学者によって検討されてきた唯一の農業関連の理論ではありません。スージーウィッテン、 の作者 苦しんでいる女の子、 犠牲者はシロバナヨウシュチョウセンアサガオで毒殺された可能性があると主張している。植物、 ナス科の一部です、 幻覚を引き起こす可能性があります。
多くの理論がありますが、 謎は、セイラム魔女裁判を引き起こした可能性のあるものの周りに残っています。なぜ起こったのかわからないかもしれませんが、 しかし、かなり怖い映画に影響を与えたこれらのイベントが実際の魔女によって引き起こされたものではないことを知ることで、ある程度の安心感を得ることができます。 （少なくとも私はそう願っています。）
