彼らは農民ではありません、 しかし、彼らは至る所で農民の名の下に働いています。彼らの白い白衣の下で、彼らの心は土の秘密を解き明かすという使命を持って鼓動します–農民の仕事を少し軽くします、 すべての分野の生産性を向上させ、農民の利益をワイヤーのように細くするコストのかかる投入量を削減します。
「より少ない資源でより多くの食糧を生産することは、真実ではないように思えるかもしれません。 しかし、世界の農家には、その野心的な目標の達成を支援できる何兆もの潜在的なパートナーがいます。それらのパートナーは微生物です。」
アメリカ微生物学会（ASM）は最近、彼らの最新の研究の宝庫を発表し、それを農民の手に渡そうと熱心に取り組んでいます。 2050年までに地球に生息すると予測されている90億人の人間を養うために、農民は70〜100パーセント多くの食料を生産する必要があることを認め、 彼らは彼らの仕事においてさわやかに楽観的であり続けます。彼らの最新のレポートの紹介は次のように述べています。
「より少ない資源でより多くの食糧を生産することは、真実ではないように思えるかもしれません。 しかし、世界の農家には、その野心的な目標の達成を支援できる何兆もの潜在的なパートナーがいます。それらのパートナーは微生物です。」
微生物との混ざり合い
ミネソタ大学の植物病理学部のLindaKinkelは、2012年12月のASMのコロキウムの代表者の1人でした。 科学のイノベーターが アグリビジネスとUSDAは、2日間かけて研究を共有し、農業で最も差し迫った問題の解決策について話し合いました。
「私たちは、微生物が植物の成長を助けるために行うことのほんの一部しか理解していません。 " 彼女が言います。 「しかし、（微生物の）広大な未知のコミュニティを分類する技術的能力は、過去数年で急速に向上しました。」
微生物学者は、バクテリアが 菌類、 線虫は、ウイルスでさえも、食用植物と相互に有益な関係を形成しています。 栄養素を吸収し、干ばつに抵抗する能力を向上させ、 病気や害虫。微生物は、植物が極端な温度変動に耐えることを可能にします。 塩性土壌および変化する気候の他の課題。微生物が最高品質の農産物の微調整されたフレーバーに寄与するという証拠さえあります、 特にイチゴに見られる現象。
「しかし、私たちは氷山の一角にいるだけです。 」とキンケルは言います。
現場で
次のようなステートメント 「1グラムの土壌に10から6番目の真菌生物がいます！」と、 「このバクテリアのバイオフィルムは、途方もないコミュニケーション特性を持っています！」微生物学者の間で休憩室の冗談です、 しかし、それはすべて農民にとって何を意味するのでしょうか？答えは、ミレニアル世代の農業の過去にまでさかのぼります。 地球上の生命の夜明けに戻ります。
種子が野生で発芽したり、農民が作物を植えたりするときはいつでも、 その種が成長し繁栄するのを助ける微生物群集が動員されます。化学信号が植物の浸出液を介して土壌に入り、地下活動の交響曲が始まります。遺伝情報が交換されます。さまざまな微生物プレーヤーが植物の組織上で自分の位置を占めます。頻繁、 ある微生物が別の微生物にコロニーを形成し、 最初の微生物が根が埋め込まれている植物を助けるのを助けるサービスを提供します。
この手の込んだ踊りは人間の入力なしで行われますが、 私たちは長い間それをいじくり回してきました。
例えば、 マメ科の植物（豆を含む、 豆、 ピーナッツや他の多くの作物）は、私たちの惑星を居住可能にする小さな細菌の奇跡の1つです。マメ科植物の根を観察したことのある人なら誰でも、マメ科植物が奇妙な白またはピンクがかった成長で覆われていることを知っています。 アリの大きさについて、 ある種の感染症のようです。間違いなく、 古代の農民は、これらのいぼ状の隆起がマメ科植物の土壌を改善する顕著な能力と関係があることを直感的に理解していました。 しかし、謎が解き明かされ始めたのは19世紀後半になってからでした。
ルイパスツールがミルクを保存する方法を発見し、微生物学の父として有名になったとき、 植物を好む彼の比較的知られていない同僚が別の発見をしていました、 おそらくさらに歴史的に重要です。 1888年、 マルティヌスベイジェリンク、 根粒菌と呼ばれる小さな細菌がマメ科植物の根に感染することを発見し、 結節の腫れを引き起こします。植物を弱体化させる感染ではなく、 小結節は植物界の肥料工場であり、 植物が使用できない大気中の窒素を分解し、可溶性の窒素に作り直す 植物にやさしいフォルム。
根粒菌は地球の緑の重要な成分であり、バクテリアを利用して土壌の肥沃度を向上させることは、長い間持続可能な農業の基礎の1つでした。まだ、 現代の微生物学者は、他の同様に深遠な植物と微生物の相互作用のスコアに気づいています。 限りある資源の惑星で人口が急増し続けるにつれて、彼らが信じる発見は大きな影響を与えるでしょう。
翻訳をする
大学の彼女の研究室では、 キンケルは、植物の病原菌を抑制する抗生物質を使って実験し、さまざまな土壌管理戦略をテストして、微生物群集への影響を確認します。コロンビアでは、 微生物学者は、キャッサバ植物にコロニーを形成し、収量を最大20パーセント増加させる真菌を繁殖させることを学びました。これは 菌糸 –菌類の小さな触手–キャッサバの根をはるかに超えて伸び、リンのロックを解除します。 土壌中の窒素と硫黄を吸い上げて宿主に戻し、 液体肥料のIVのように。
コロンビアでは、 微生物学者は、キャッサバ植物にコロニーを形成し、収量を最大20パーセント増加させる真菌を繁殖させることを学びました
微生物学者は土壌を強制して、実験室や試験区で異常な植物の成長を生み出すことができますが、 結果を日常の農業慣行に移すことは簡単なプロセスではありません。
「農民とのつながりは弱いつながりです。 」キンケルは嘆き、 農民が、野外でパンアウトしない微生物増殖促進剤を売り込むセールスマンに嫌気がさしている「スネークオイル効果」をほのめかします。 「[これらの]接種者の挑戦、 " 彼女が言います、 「すべての環境で翻訳できるとは限りません。」
研究者は有望な新しい微生物カクテルを開発し続けていますが、 すでに土壌に存在する個体群をよりよく管理するように農民を導くことにますます焦点が当てられています。キンケルは、農家が必要な食料、つまり炭素を常に確保することで、最適な微生物群集を維持するのに役立つと彼女が信じているアプローチに取り組んでいます。彼女はそれを「徐放性カーボン」と呼んでいます、 しかし、それは農家がすぐに供給カタログに表示するものではありません。キンケルは、学術研究のためのリソースにアクセスできると言います。 しかし、「製品開発のための意図的なパイプライン」が欠けています。
グローバルヴィレッジが必要
ASMコロキウムに招集された世界中の26人の専門家は、農業の未来に向けた大胆な目標を掲げて議論を締めくくりました。彼らは、世界の食糧生産を20％増加させ、肥料と農薬を20％削減することに挑戦しました。今後20年間の使用。
科学はこの夢を実現するためにその役割を果たすという不屈の信念を持って、 科学者たちは、農民への情報のパイプラインを構築するために、企業や規制当局の対応者に目を向けています。彼らは、研究と技術へのトップダウン投資が、スネークオイルを販売するアグリビジネスの利益を真ん中に持たずに、農業文化の草の根の変化に直接対応することを望んでいます。最終的には、 彼らは、農民が自分たちの課題への答えを求めて、肥料小屋ではなく、目に見えない土壌の力を再び信頼する未来を思い描いています。
