羊を使って雑草を防除する

空中から、 吹きさらしの草原には、きちんと縫い付けられたキルティングパターンがあります。 2エーカーのパッチ。まるで巨大な芝刈り機が宇宙から落下したかのようですが、 そのブレードは低く設定され、 芝生をすりつぶし、風景を視覚的なモザイクにします。

それをしたのは羊でした–一群で千頭以上、 ポリワイヤーのナイトペンに閉じ込められている間、葉をかみ砕きます。並んでいる各正方形は、前夜からの彼らの集合的な飢えの証拠として機能します。

ウォルワース郡のロックヒルズ牧場での雑草防除の時間です。 サウス・ダコタ、 ローリーの近く。羊は、昔からの牛飼いの問題に対する新しい考えです。ライルパーマンは、彼の大草原の牧草地で広葉雑草のパッチと戦ってきました、 彼の前の彼の父がしたように、 彼と彼の妻ガーネットは1976年に彼らの牛の手術を始めて以来。

緑豊かなトウダイグサの大きなパッチを制御するために何年にもわたって他の方法を試した後、 バックブラシ、 および空中散布による他の望ましくない植物、 スポットスプレー、 とノミカブトムシ、 Permansは別のアプローチを試すことにしました。

「これがうまく機能していることにとても興奮しています。来シーズン、羊の群れを2倍の2倍にすることを検討しています。 000匹の動物、 牛を少し減らして 「ライルは言います。

羊は1980年代初頭の作戦の一部でした。 しかし、雑草防除のためではありません、 彼は言い​​ます。 「私たちが牧場を始めたとき、私たちは収入の多様化としてそれらを持ち込みました。 でもタイミングが悪かったです。牛の価格は低かった、 羊の値段が悪かった、 金利が高かった、 それから私たちは古い雌羊を買うのを間違えました それはうまくいきませんでした。」

羊は収入源の多様化のために再び牧場に戻ってきました、そして彼らは牛とは異なる植物を食べるので、 ライルは説明します。 「私たちは、在来種ではない特定の広葉草本、つまり緑豊かなトウダイグサに問題を抱えていました。羊には、トウダイグサの良い消費者であった歴史があることを知っていました。 よもぎセージ、 その他。"

羊に関する彼の懸念にはフェンシングが含まれていました。 捕食者、 と管理。これらの問題は、羊を提供するだけでなく、 だけでなく、イエスと彼の犬の乗組員という名前のペルーの羊飼い。請負業者に雇用され、 ずんぐりした、 笑顔の羊飼いと彼の犬は夏の間牧場に割り当てられ、本質的に羊と一緒に住んでいます。

彼の四輪バギーにまたがって、 デッキに巧みに腰掛けたボーダーコリー、 イエスは、羊が2エーカーの夜の囲いから出された後、ゆっくりと水に向かって羊を群れにします。イエスの大きな白いグレートピレネー犬のカップルが、保護者として群れと一緒に歩き回っています。イエスは毎朝午前8時頃に牧場に到着します。 羊を夜の囲いから放し、短時間水に連れて行きます。それから彼は一日の残りの間にそれらを標的地域に群れさせます。

デイペン、 ポリワイヤーネット製、 制御する必要がある広葉樹のパッチの上に配置されます。イエスはそれから、羊が水にいる間、柔軟な囲いを巻き上げて、それを新しい地面に動かします。夜のペンは毎晩新鮮な地面にあります。二本鎖ポリワイヤーには羊は含まれません。ポリワイヤーネットが最適です。

ライルは羊が急な丘を横切るのを見ています。 「1を維持するという考え 捕食者から保護された000頭の羊は、私が今年行っていることを常に妨げてきました。 」と彼は言います。

緑豊かなトウダイグサは、対象となる有害な雑草です。世界の他の地域ではそれほど問題ではありませんが、 ライルは言います、 米国外の放牧地は通常、複数の種をサポートしているためです。 「彼らは牛を飼っています、 彼らは羊を飼っています 彼らはヤギを飼っています、 それが、何かがいつも食べている植物だから、彼らが気にしない理由だと確信しています。 」と彼は言います。

ルークは、家族の牛の飼育に羊を追加することについての彼の見解を説明します。 「私はスツールの3つの脚、つまり経済学（経済的に意味がありますか？）を見ています。 環境への影響（私が望んでいることを達成するのでしょうか？）、 および意図しない結果（ワークフローに変更がありますか？ 生活の質、 と労働力の可用性？）。これらは、牧場の決定ごとに私が常に評価している3つのことです。」

経済学は牧場全体に農薬を散布することをサポートしていません、 ルークは言います。 「牛が食べないものすべてを草地から取り除こうとするのがデフォルトの理由です。」緑豊かなトウダイグサやカナダアザミのような有害な雑草に加えて、 西部のスノーベリーやよもぎ（セージ）のような望ましくない植物があります。 「私たちは、取り除く必要のある問題のようにそれに取り組むことができます。 」と彼は言います。 「それとも、私たちが正しい方法で使用していないリソースですか？」

牧草地での化学物質の大規模な使用は、パーマンの飼料ベースの環境目標に適合していません。彼らはブロードリーフコントロールを使用して問題のある植物を取り除き、同時に多くの有益な植物も取り除きます。羊や山羊を数年間検討した後、 彼らは2019年にそれを実現しました。「私たちは今でも特定の地域や特定の種類の雑草に化学物質のスポット処理を使用しています。 しかし、私が羊で見ていることから、時間をかけてそれを縮小することができます。 「ライルは言います。

リササーバー、 サウスダコタ羊生産者協会の事務局長も同意します。 「緑豊かなトウダイグサのような雑草の個体数、 ヤグルマギク、 その他は指数関数的に爆発しました、 第二次世界大戦以来、西部の羊の数が劇的に減少したからです。これら2つのことは密接に関連しています。」羊を対象とした放牧は、葉の多いトウダイグサの個体数を年間8％減らすことができます。 彼女が言います。 「それは、牛の放牧のためにその風景を回復する能力を備えた劇的な侵入をもたらしています。」

ルークは羊と散らばった牛を見渡します。 「私たちが指を突き刺す前に、自然はすでにバランスの取れたものを持っていました。 だから私はいつも自然がどのように機能するかから何を学ぶことができるのだろうと思っています。私は羊を彼の場所に連れてきた最初の牛の男ではありません。すでにそれを試し、あなたにいくつかのガイダンスを与えることができる誰かが常にそこにいます。新しいことに挑戦することを恐れない人々と話すことは本当に役に立ちます。」

ガーネット・パーマンは重要な役割を果たします。「一度に1つのことに取り組むのではなく、全体的に考えることは、物事を見るより良い方法です。自然は回復力があり、 問題を処理するだけで問題を解決する方法がわかります。自然は常に最終的に勝ちます、 だからあなたはそれを扱うことを学ぶほうがよいでしょう。これは、ここでの経験を通じてすべての人に伝えようとしたメッセージの一部です。」

羊は社会的な動物であり、牛ほど散らばっていませんが、 ライルは言います。暴徒の放牧技術は、移動可能なポリワイヤーフェンスで羊を封じ込めるのに適しています。草のパッチを12時間放牧するだけで、 在来植物へのダメージは存在しません、 彼は言い​​ます。 「それは実際に有益です。」羊は数分で緑豊かなトウダイグサの100平方フィートのパッチを食べることができます、 ライルは言います。

パーマン牧場の牧草地ツアー中、 近隣の牧場主は、緑豊かなトウダイグサの大きなパッチを通して群れが噛むのを見ることができます。最初の雌羊は侵入植物の頂上を噛みます、 そして、次の動物は、スタブだけが残るまで、それをどんどん下げていきます。これにより、在来種の草がより高く成長し、侵入雑草を群がらせることができます。

ライルはツアーの参加者でいっぱいのトレーラーにもたれかかって、多様性が最終製品である牧草飼育の牛肉にどのように影響するかについて話します。 「ソラマメなどの広葉樹の化学物質をスプレーすると、完全に破壊される在来のマメ科植物がたくさんあります。 リードプラント、 そして、モナークバタフライが依存しているミルクウィード。ムラサキツユクサとアキノキリンソウは飼料価値が高くないかもしれません、 しかし、それらはまだ風景の一部である植物です。それらは深く根付いており、栄養素を表面に運びます。私たちはそれらの植物を破壊することに興味がありません、 私たちの牛はそれらを食べませんが羊はそうするでしょう。」

ガーネットはそれがそうであるように言います。 「放牧管理と生物的防除により、化学物質よりもはるかに優れた結果が得られました。化学薬品は、始まったばかりの小さなパッチで機能する可能性がありますが、 しかし、大規模な問題が発生した場合は、管理が解決策になります。人々はそれらの狂ったパーマンが今何をしているのか不思議に思うかもしれません、 でも隣人が柵を越えているのを見ると嬉しいです。彼らは私たちがしていることを見守ってきました。」

百聞は一見に如かず。