この話は、ARS の Sandra Avant による USDA Agriculture Research Service の AgResearch Magazine から来ています。
南部牛熱ダニを含む牛熱ダニの経済的影響 Rhipicephalus (Boophilus) microplus、 1800 年代後半には非常に深刻だったため、米国農務省は 1900 年代初頭に、この寄生虫によって伝染する致命的な病気であるウシ バベシア症を根絶するための根絶プログラムを開始しました。牛熱ダニは 1943 年に米国で根絶されたと宣言されましたが、今日でもメキシコでは一般的であり、リオグランデ川を渡ってテキサスに入る野良の家畜、オジロジカ、その他の野生動物をヒッチハイクすることができます。
テキサス州カービルにある Agricultural Research Service の Tick and Biting Fly Research Unit では、科学者たちがこの害虫を永久に駆除する方法を探しています。新しいワクチンが役立つかもしれません。
昆虫生理学者の Felix D. Guerrero と彼の同僚は、人間のゲノムの約 2.5 倍の DNA を含む、複雑で巨大なウシダニのゲノムを解読しているときに重要な発見をしました。ゲノムの配列を決定することで、ダニタンパク質のセット全体の正確な配列を決定することができました.
「我々は、ウシダニの機能を妨害しようとする際に悪用するのに適した標的となる可能性のあるいくつかのタンパク質を特定しました。そうすることで、マダニを殺すか、少なくともその生存に影響を与える可能性があります」とゲレロ氏は言います. 「それらのタンパク質の 1 つがアクアポリンでした。」
アクアポリンは、マダニが吸血によって摂取した大量の水を排泄するのを助ける水路である、と彼は付け加えた.アクアポリンは、節足動物や哺乳類を含むすべての高等生物に存在します。
ゲレロと彼の仲間の科学者は、組み換えダニ アクアポリン タンパク質ワクチンを開発し、ブラジル農業研究公社 (Embrapa) と提携して、感染から牛を保護するワクチンの能力をテストしました。ブラジルのカンポグランデにあるエンブラパ国立肉用牛研究センターの分子生物学者レナト・アンドレオッティと彼のチームは、既知の量の牛ダニの幼虫がはびこっている動物を2つの囲いに入れました. 1 つのグループはアクアポリン ワクチンを接種し、もう 1 つのグループはワクチンを接種しませんでした。研究者は、ワクチンを接種した牛と接種していない牛の成虫数を比較しました。
「2 つの試験で、ワクチンを接種した 1 歳のホルスタイン種の子牛のマダニ数が 75% と 68% 減少したことがわかりました」とゲレロ氏は言います。 「これは、アクアポリンタンパク質が、牛熱性マダニの蔓延を防ぐのに役立つ牛ワクチンの抗原として有望であることを示しています。」
限られた数の殺ダニ剤 (マダニを殺す化学物質) しか牛の生産者が利用できず、マダニはピレスロイド、有機リン酸エステル、アミトラズなどのほとんどに対して耐性を獲得していると、ゲレロ氏は言います。ワクチンは、ダニ駆除のための化学殺ダニ剤に代わるものです。 「現在、市販されている抗ダニワクチンは1つだけで、キューバで生産されています。私たちの仕事は、牛産業に新しいワクチンを提供することを目指しています」と彼は付け加えます.
テキサスの牧場経営者は根絶プログラムのガイドラインに従って牛を治療していますが、感染した野生生物は牛熱ダニの蔓延を続ける可能性があるとゲレロ氏は言います.牛熱ダニは、ウシバベシア症 (マラリアに似た病気) とアナプラズマ症 (重度の貧血を引き起こす) を引き起こす病原体を伝染させ、牛を死に至らしめます。
「私たちの研究目標は、米国の牧場主が牛熱ダニを制御し、米国の再感染を防ぐのに役立つツールを提供することです」とゲレロ氏は言います. 「この新しいワクチンは、その目標を達成するためのもう 1 つのステップです。」
ARS は、アクアポリンタンパク質ワクチンと、ブラジルで同時に試験された別のダニワクチンに関する特許を取得しています。 FDA は動物衛生会社と協力して、商用のアクアポリン ワクチンを製造する可能性を検討しています。
