30年前、両親は私と弟を父の1978年製のパウダーブルーのダッジピックアップトラックに乗せ、15マイル北にある酪農場へ向かいました。 到着後、私たちは生後3日目のホルスタイン種の子牛を選んで家に持ち帰りました。 お父さんは、黒と白の小さな子牛を納屋から運び出し、一緒にトラックの後ろに乗りました。 当時、父は家畜トレーラーを所有していなかったので、家に帰るまでは新しい子牛の「フレディ」と一緒にトラックの荷台で過ごしました。 母は車を運転し、兄と私はトラックのシートにひざまずき、冷たい窓に鼻を押し付けながら、父が片手でトラックの荷台をつかみ、もう片方の手でフレディにしがみついているのを見ていた。 ようやく家に着いたとき、新しい子牛の世話は私の責任であると父から聞き、とてもうれしく思いました。 8 歳のとき、私はすでに農家でした。
それから 14 か月間かけて、父と私はビジネス上の取り決めを結びました。 私はフレディの世話をしました。学校の前後に食事を与え、水が常に満たされていることを確認し、新しいわらで寝かせておきました。 お父さんが餌や寝具を用意してくれました。 エンドゲームに関しては決して秘密はありませんでした。 フレディはペットではなく、食べ物でした。 フレディが太ったとき、つまり「終わった」とき、お父さんとお母さんは牛肉の4分の1を冷凍庫に詰めましたが、残りは私が売ることになりました。 利益は私のものになり、大学に進学するために貯金します。 幸いなことに、私にはこの新進気鋭の起業家にチャンスを与えてくれる数人の叔父と叔母、そして親切な近所の人たちがいました。 私は稼いだお金で普通預金口座を開設するために地元の銀行に足を踏み入れた孔雀のように誇りに思っていました。 私は今でも同じ普通預金口座を維持しています。
今日まで早送りしてみましょう。 その最初の子牛、フレディは、私たち家族が、単なる顧客ではなく、熱心なファンである長い順番待ちのリストに高品質で完全に自然な農場で育てられた肉を提供するという道を歩み始めました。 私たちのファンは、肉を辛抱強く待ち、高品質の製品に対してプレミアムを支払い、そして何よりも、家族や友人に私たちの高品質の肉製品を勧めてくれます。 去勢牛 1 頭、ブロイラー数頭、豚 100 頭のいずれに給餌している場合でも、いくつかの手順に従うことで、高品質の食肉生産への取り組みを活用して、収益性の高い自家農園事業を立ち上げることができます。
10年前、私たち家族は家畜へのホルモン補充インプラントの使用や抗生物質の使用をやめることを決意しました。 これは当社の事業にとって最も重要な差別化要因であり、マーケティング ツールです。 ホルモンインプラントは、飼料消費量と増加率を増加させる効果的な方法となり得ます。 しかし、私たちは、混雑した市場でプレミアムを要求するユニークな製品のために飼料効率を犠牲にすることを厭わず、「すべて天然」の家畜生産に移行するという戦略的決定を下しました。
疾病管理の観点から見ると、私たちにとって抗生物質の使用を廃止することはほとんど問題ではありません。 何年も前までは、子牛に咳の兆候が見られたら、獣医院に行き、状況を改善するためにすぐに治療を受ける必要がありました。 現在、いくつかのシンプルな生産手法を活用することで、獣医療費はほぼゼロになっています。
当社の牛肉事業では、フィーダー子牛はすべて、当社が知っており信頼できる小規模な地元の生産者から調達されています。 私たちは「牛の騎手」から子牛を買うことを何としても避けます。 体重400～500ポンドで咳や鼻水のない離乳した子牛を購入するまで待つことで、子牛の頭蓋骨の病気の発生を大幅に減少させます。 これらの子牛は、より小さな子牛、特に生後 3 日の乳牛の子牛に比べて初期コストが高くなりますが、抗生物質を含まない農場で育てられた肉を生産するという当社の取り組みにより、追加コストは獣医師の請求額の低額で回収されることがよくあります。 健康な動物は効率が良く、餌を与える日数が少なくなります。
フィーダー豚は、私たちの郡にあるポーランドと中国の小さなブリーダーから来ています。 彼は私たちのビジネスモデルを理解しており、よく成長する健康な飼料豚の生産に熱心に取り組んでいます。 ポーランドと中国を掛け合わせたこの品種は、丈夫さと病気に対する抵抗力で知られています。 肉質が良くて美味しいとされる「伝統品種」であることをお客様との対話の中に織り込んでいます。 私たちの豚は、自然光がたっぷりと入り、換気の良い環境で飼育されることが不可欠です。 これらの要因はすべて病気の軽減に役立ちます。
ホルモン剤や抗生物質を添加せず、すべて天然の肉を生産するという取り組みが、より洗練された富裕層のバイヤーを惹きつけています。 これらの購入者は、食品の購入を自分の幸福と健康への投資と考えることがよくあります。 彼らは、高品質ですべて天然の製品に対しては、喜んでより多くのお金を費やします。 肉を大量に購入することは依然として大きな価値がありますが、多くの人は給料から給料までの生活をしていると、現金を支払う余裕がありません。 これらの平均よりも高い所得者にマーケティングを行うことで、彼らが一度に牛肉 4 分の 1 または豚 1 頭を丸ごと買う余裕があることがわかります。 もちろん、私たちは養殖肉を誰にでも販売しますが、私たちの顧客リストには医師、看護師、エンジニア、銀行家、その他の専門家が数多くいます。
さらに、幸運なことに、私の兄は安定した大規模な食品会社で働いており、その従業員は食品がどこから来たのかを正確に知っていることに感謝しています。 私たちはそこでの彼の人脈を活用して、農場で育てられた肉を生産している農家を知り、信頼することで得られる安心感に割増料金を払っても構わないと考えている人々に販売しました。 自分の影響範囲を見渡してください。 高品質ですべて天然の製品を高く評価し、より多くのお金を払う人をあなたの知っている人で誰ですか?
農場で飼育された肉の市場を確立し維持する上で重要な要素は、あなたと同じように品質に熱心に取り組んでいる評判の高い加工業者と提携することです。 昨年、一頭の未経産牛を処理のために引き取った後、長年お世話になっている肉屋さんから電話があり、お店に立ち寄ってほしいと頼まれました。 翌日、彼は未経産牛のリブアイステーキを見せてくれました。 外側の脂肪の層は、私たちの農場の他の牛と比較すると、3倍近く厚かったです。 彼はその非常に厚い脂肪の層を見るとすぐに、それが本当に私たちの農場からのものなのかどうか疑問に思いました。 それを確認した後、彼はすぐに私に電話してくれました。
品質を犠牲にしたくなかった私は、迷った末にその未経産牛をひき肉の加工業者に売り、翌日、大切な顧客に販売するために別の動物を持ち込みました。 私たちの農場の動物に何が起こるかを知っている肉屋、そして一貫性と品質に対する期待を共有できる肉屋の存在は、私たちの経営においても不可欠であり、貴社の経営においてもそうあるべきです。 牛肉と豚を扱う家族経営の肉屋を利用しています。 彼らには家禽の加工施設がないため、放牧で育てられたブロイラー鶏については、近隣の郡にある別の家族経営の加工業者を利用しています。
使用するプロセッサに関係なく、スケジュールについてよく質問してください。 当社の牛肉および豚肉の加工業者は非常に忙しいため、フィーダー豚や子牛を購入したその日に加工の予約を入れなければならないことがよくあります。 同様に、タイムリーな処理を確保するために、私は通常、雛を注文した同じ日に家禽の予約を入れます。
当社の放牧ブロイラー事業は、当社の完全天然農場飼育食肉事業の中で最も急成長し、最も利益率の高い事業です。 当社では、牛や豚の肉質に合った鶏肉が欲しいというお客様のご要望に応え、4年前から極小規模でブロイラーの飼育を始めました。 25 羽のブロイラーからなる最初のグループは大成功を収め、鳥の需要は爆発的に増加しました。
私たちの地域の冬の天候により、鳥の屋外牧草生産は春と夏にしか許可されません。 通常、鳥のご注文は2月から3月に承っております。 生産数を把握したら、通信販売の孵化場に雛を注文し、注文の配送をずらして、一度に 100 羽の雛を受け取ります。
雛たちは、暖房ランプの下にある小さな納屋の中で、私たちの農場で生活を始めます。 生後 2 ～ 3 週間の間に、天気予報に応じて、牧草地にあるポータブル ニワトリ トラクターに移されます。 トラクターは毎日移動され、新鮮な草や昆虫を摂取することができます。 この牧草食には、私たちの農場で栽培されたトウモロコシの粉砕物が追加されています。 生後 8 週目で、成長した鶏を木箱に詰めて加工業者まで運びます。
その日のうちに、加工業者からの帰りに、新鮮な鳥が氷に入れられた状態で熱心な顧客に届けられ、個々の顧客の仕様に合わせてカットされ、袋詰めされます。 彼らは、自宅への配達時に支払いが必要であることを理解しています。 放牧飼育のブロイラーのサイクルが短いことは、夏と秋の初めの数か月間、あらゆる農場経営における実際のキャッシュフローのニーズを満たすため、大きな利点となっています。
私たちの事業を成功させるもう 1 つの鍵は、顧客とのコミュニケーションです。 私は、どの顧客がどの月にどの肉製品を受け取ったのかを詳細に記録した包括的なスプレッドシートを保管しています。 通常、牛肉の 4 分の 1 は平均的な 4 人家族で約 6 ～ 8 か月、豚の半分は 6 か月間持ちます。 スプレッドシートを監視することで、次の注文に関してこれらの顧客にいつ連絡すべきかを知ることができます。 電話、電子メール、またはテキスト メッセージで必要性を確認するだけで、次回の農場で飼育された肉の配送に含まれます。 私は出産の 2 か月前に通知するようにしています。そうすれば、家計の範囲内で費用を計画できるようになります。
また、毎年 1 月にお客様に郵送または電子メールで送信する簡単なニュースレターも印刷しています。 それには、農場の活動に関する最新情報、農場からの数枚の写真、私たちが行ったアップグレードや変更のほか、新年のおおよその生産スケジュール、およびブロイラー鶏をすぐに注文するためのリマインダーが含まれています。 妻には、調理が難しい肉の一部のレシピが含まれています。そして最も重要なことに、私たちはいつも、いつも、カフェ ベール ファームへの招待状を添えています。 毎年、多くのお客様にご招待をいただいて、農場の様子を見に立ち寄っていただいています。 私たちは彼らに対してできる限り透明性を保ち、各質問に誠実に答えるよう注意しています。 また、私たち家族にとって、農場と家畜や家禽を常に最高の状態に保つために一生懸命働くという大きな励みにもなります。
高品質の天然飼料を与えることが、熱狂的なファンを惹きつけ、維持するための鍵となります。 高品質で新鮮な飼料原料は、そのまま高品質でおいしい肉につながります。 当社は冷凍肉事業に加えて、小規模の穀物と大豆の生産者でもあります。 収穫後は、顧客の需要に基づいて、あらかじめ決められた数のブッシェルが農場の名前で地元の穀物エレベーターに保管されます。 年間を通じて同じエレベーターを使用してカスタム飼料を製造している限り、そこで保管する穀物の保管料はかかりません。 私たちの飼料は、すべて天然の飼料成分のみを使用しながら効率を最大化するために、家族によって長年にわたって試行錯誤を経て開発されました。 エレベーターは比較的少量の飼料を生産します。 これは、動物にとってより口当たりの良い新鮮な混合飼料を常に与えることができるため、栄養素の吸収率が高く、飼料の消費量が向上し、最終的に効率が向上するため、重要です。
顧客や見込み顧客を、他の人に製品を勧める熱意あるファンに変えるには、時間がかかり、生産方法について透明性を保つ姿勢と、効果的なコミュニケーションが必要です。 それは私たち家族にとって、やりがいのある有益な経験でした。高品質でユニークな養殖肉製品の生産に取り組むと、生産コストが高くなります。 しかし、それによって私たちは、混雑した市場で価格を決める者ではなく、価格を決める者として食肉に対してより高い利益率を得ることができます。 優れた畜産業者や品質にこだわりを持った専用の加工業者と選択的に提携し、優れた新鮮な飼料を供給するという当社の方式により、貴社の農場運営が農場の門から熱狂的なファンのディナープレートまで高品質の肉製品を確実に提供できるようになります。
