画像は Madero Dairy Systems の提供による。
牛乳は日用品ビジネスです。政府の保護がない限り、商品ビジネスは最適化、コスト削減、規模拡大に向かって進みます。このパターンはあらゆる業界に見られます。裏庭の油井はほとんどなく、地元の小さな製鉄所もほとんど見かけなくなりました。商品市場では、価格は消費者レベルでの交渉ではなく市場によって決定されるため、生産者はコストと量で競争する必要があります。
エグゼクティブ ディレクター / Madero Dairy Systems
私が生産者に成長についてアドバイスするときは、規模と効率という 2 つの連携する要素に焦点を当てます。米国のほとんどの酪農場は、牛 1 頭あたりの固定費を最小限に抑えるための規模の価値を理解しています。見落とされがちなことは、より効率的な牛は収益の大幅な増加またはコストの大幅な削減につながる可能性があるということです。その後、成長は牛を増やすことによってのみもたらされるわけではありません。また、技術の導入により、既存の群れの飼料摂取効率に対する収量をわずかに改善することによっても達成できます。
スケールは前進への道です
米国の農業制度には、他の市場に見られる保護主義的な緩衝材がありません。米国の酪農場の数は、約 920 万頭で比較的安定しているにもかかわらず、過去 20 年ほどで約 70,000 戸から約 20,000 戸に減少しました。
一方、米国では、牛の頭数と一部の農場で、同じ期間に総乳量が約 20 ～ 30% 増加しました。これは、業界の効率が劇的に向上したことを意味します。より優れた牛、より優れた管理、より優れた技術が生まれました。
成長と統合はどこで終わるのでしょうか?私たちはまだそこに到達していません。市場の進化に追いつきたい生産者は、事業規模を達成するための競争力のある計画を必要としています。一貫して、確実に、安定して成長でき、成長を続ける態勢を整える必要があります。成長したくない生産者には、コストで競争できるニッチ市場またはパートナーシップモデルが必要です。小規模経営者間の協同組合や提携は 1 つの道ですが、小規模で無防備なままの商品酪農家にとって、次世代を超える道を見つけるのは困難です。
世代が変わっても続く装備
次世代の酪農事業を開始する準備ができたときには、世代間機器が効果的に機能する必要があります。 5 ～ 15 年後には成長計画を下回る設備を使用して成長する農場は、持続可能な規模を構築できませんでした。それはその成長を穏やかに借りました。再び成長する必要がある場合、実際に拡大する前に、まずすでに購入したものを置き換える必要があります。これは、経験した人にとってはつらい経験です。
12 ～ 15 年で機器を交換するのは許容範囲内であり、理論上は経済的に実現可能かもしれませんが、そのパーラーの問題は、多くの場合、予想される耐用年数が完了するずっと前に始まります。スループットが不安定になり、メンテナンスが定期的に行われ、ボトルネックが発生し、想定した規模が実現しない場合、10,000 頭の牛用に設計されたインフラストラクチャがあるとしても、パーラーでは 8,000 頭または 9,000 頭の効率的な搾乳しかできない可能性があります。つまり、10,000 で成長していると思っていましたが、8,000 でしか成長せず、新たなコスト、停止、運用上の摩擦が発生することになりました。
農家が安価なインフラに投資すると、こういうことが起こる。これは次世代まで続くものではないため、インストールしたボトルネックの交換に 1 回、拡張に 2 回という 2 回の費用がかかる可能性があります。さらに悪いことに、ボトルネックにより、交換予定日のずっと前からスループット、人件費、メンテナンスのコストがかかり始めます。
だからこそ、世代を超えた投資が重要なのです。技術的な緊急事態ではなく、戦略的な群れの管理と収益性により多くの時間を費やすことができるように、運営をスムーズかつ予測どおりに実行したいと考えています。
さらに 5,000 頭の牛を増やす場合、最も心配する必要があるのは設備です。 5,000 頭の新しい動物を管理し、操作する必要があります。農場の初年度の実行は、投資収益率 (ROI) に大きな影響を与えます。今後 20 年は、摩擦のない効率性と適応性が重要になります。ハードウェアは、速度を低下させるのではなく、バックアップする必要があります。
装置自体は印象的であり、農家がそれについて話すのを楽しむのは当然ですが、真実は、搾乳の技術が戦略的な群れ管理に生きているということです。日常的に機器のことを考えるべきではありません。酪農場は、時間の経過とともに新しいパーラーを追加し、最初のパーラーを引き続き稼働させることができる必要があります。また、ロータリー搾乳用の最新の磁気浮上技術により、ロータリーはビームを交換したり、グリースやローラーの問題を発生させたりすることなく動作を続けることができます。文字通り、永遠に滑らかに回転し続けることができます。
酪農場は、時間の経過とともに新しいパーラーを追加し、最初のパーラーを引き続き稼働させることができる必要があります。 画像は Madero Dairy Systems の提供による。
成長への代替手段としての群れの効率
1 日あたり平均 80 ポンドの体重がある 5,000 頭の牛の群れを考えてみましょう。この群れには、純利益を増やすためのいくつかの道があります。
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1 日あたり 80 ポンドを生産する牛を追加します。 これは多額の資本支出であり、施設、労働力、スループットに負担をかける可能性があります。
牛の平均収量を高めるために、遺伝学、栄養学、繁殖に取り組む。 言うは易く行うは難しですが、適切な管理と適切なデータがあれば、時間の経過とともに段階的にこれを達成できます。
自動化と諸経費の削減により固定費を削減します。 固定費の削減は通常、テクノロジーへの賭けを意味するため、これは実現可能ですがリスクが伴います。
牛あたりの変動費、特に飼料を削減する 牛群の平均値だけでなく、1 日あたりの個々の牛の飼料コストを計算できれば、数ポンドの牛乳だけでなく、1 頭あたりの利益を得るために牛を選択、グループ化、管理することができます。
特に現代のアメリカの酪農家の群れの創造性を考慮すると、このリストは無限になる可能性があります。
一般的な効率を向上させるための主な焦点は、ハンドレッドウェイト (cwt) の直接コストを削減することです。乳製品の規模が拡大するにつれて、固定費はさらに希薄化します。しかし、スケールは単なるプラットフォームにすぎません。目標は、特定の個々の牛の限界性、収益性、飼料効率などの真の価値推進要因に集中できるスムーズな運用を実現する、スループットと固定費の希薄化のレベルに到達することです。
業界は何十年もの間、個々の牛の生産量を測定することで生産性を向上させてきました。牛 1 頭あたりの 1 日あたりの生産量が測定可能になると、米国の牛乳生産量はそれまでの 60 年間の増加を小さく見えるほど加速し始めました。教訓は明らかです。牛レベルで特定の変数を特定できた瞬間に、それを選択して管理できるということです。
戦略的管理の次の段階は、個々の牛のコスト、特に飼料摂取量と飼料コストを測定することです。これにより、生産者は群れの平均だけでなく、各牛の限界を管理できるようになります。新しいテクノロジーにより、これが可能になりました。
それは持続可能性の勝利でもあります。牛乳 1 ポンドあたりの飼料の量が減れば、肥料の量も減り、単位生産量あたりの排出量も減ります。
方程式の半分
効率の観点から見ると、最高のテクノロジーとは、個々の牛の精度と戦略的管理を可能にして収益性を最適化し、利益率を向上させるテクノロジーです。運用の観点から見ると、規模を拡大するには、安心感と世代交代性を備えた設備が必要です。そのため、生産者は一度限りの投資で、ボトルネックを常に修正することなく成長を続けることができます。
これら 2 つの部分は連携して機能します。信頼性が高く、長持ちするインフラストラクチャにより、生産者は機器の故障の管理に煩わされる日々の煩わしさから解放されます。このような冷静な行動は贅沢ではありません。それは、実際の収益が得られる戦略的な群れ管理作業の前提条件です。パーラーが摩擦なく運営されていれば、個々の飼料効率、牛レベルのコスト分析、マージンのための遺伝子選択、ニッチで付加価値の高い乳製品、正確なグループ分けなど、収益性を高める指標に注意を集中できます。
米国の乳業は、一部の農場で同じ頭数の乳牛を使ってより多くの牛乳を生産することで、世界的に強い地位に到達しました。それは、規模と効率性のどちらかを選択することではなく、両方を追求することによって実現されました。次世代で繁栄する生産者は、持続可能なインフラストラクチャを基に規模を構築し、群れ内のすべての牛が可能な限り収益を上げられるように創造的エネルギーを最大限に向ける生産者です。
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