著者は2018 干し草と飼料栽培者の夏の編集インターン。彼女は現在、ネブラスカ大学リンカーン校で反芻動物の栄養学の修士号取得に向けて取り組んでいます。
トム モリター (左) が作物を担当し、兄弟のジョーがミネソタ州セント クラウド近くのモリトール オーガニック デイリーで群れを監督しています。完璧な写真に足を踏み入れたように、ホルスタインの群れは牧草地で平和に放牧されていました。石造りの納屋が農場の目玉として立っていました。俵と俵の列が風景を引き立てていました。
ミネソタ州セント クラウドのすぐ南東に位置するモリトール オーガニック デイリーの牛群は 300 頭です。牧草は、夏の平均バター脂肪とタンパク質のテストでそれぞれ 3.9% と 3.3% の平均 60 ポンドの脂肪補正牛乳を与える牛群に与える大きな役割を果たしています。
しかし、この有機乳製品に焦点を当てているのは牧草地だけではありません。ミネソタ州の長い冬の間に使用しなければならない貯蔵飼料にも大きな注意が払われています.飼料の品質は、搾乳牛の場合は 10 月、未経産牛の場合は 11 月に始まり、5 月まで続く非放牧期間中の生産を維持するために最も重要です。
牛たちを見守るジョー・モリター。
ジョーは兄のトムと一緒に手術を行っています。それは常に家族を重視した農場でした.トムと妻のメアリーには、17 歳から 22 歳の 2 人の息子と 2 人の娘がいます。ジョーには 15 歳から 32 歳までの 8 人の娘がいます。天候の気まぐれ、牛乳の価格の変動、そして毎日の農場での通常の一連の課題に加えて、この家族はジョーの妻シャーリーを車で亡くしたことに耐え、順応してきました。 2010年の事故。
ジョーの一番下の 2 人の娘はまだ農場にいて、雑用を手伝っています。もう一人の娘ハンナは牧夫として働いています。トムの子供たちも運営に参加して手伝ってくれます
特にフィールドワークでは、できる限り外出します。また、搾乳の時間には地域の高校生から特別なサポートを受けます。
家族のルーツ
モリター家は、1929 年にミネソタ州セント クラウドの近くに農場を持ち、ニワトリ、ブタ、わずか 9 頭の牛を飼っていました。 1960 年代に、父のドナルドと叔父のクリフォードが家族経営の農場を引き継ぎ、搾乳牛を 50 頭まで育てました。
1981 年、ジョーとトムは当時 100 頭だった牛の群れを引き継ぎました。彼らはさらに 200 頭の牛を購入し、主な飼料源として牧草地を利用するというアイデアを模索し始めました。
1990 年までに、兄弟はすべての未経産牛を放牧ベースの食事に切り替えました。
ジョーとトムの父親は 1994 年に引退し、農場はその後すぐに拡大を始めました。 1990 年代後半の拡大に伴い、群れを牧草地に移し、低投入の放牧ベースの運営へと移行しました。
2003 年、モリターズはオーガニックへの移行を開始しました。 「私たちはすでに草を食べていたので、切り替えるのはそれほど難しくありませんでした」とジョーは説明しました.改善された土壌の健康の可能性は、この変化を支持しました。何かユニークなことをするというアイデアと、牛乳の価格の上昇も、兄弟たちをやる気にさせました。
移行は苦労なしでは起こりませんでした。従来の牛乳チェックを受けながら、有機価格の飼料を与えなければならないことは、大きな課題でした。
3 年間の移行の後、2006 年に、当時 WhiteWave Foods が所有していた Horizon Organic に有機牛乳の最初の積荷が出荷されました。ダノンがホワイトウェーブ・フーズを買収した後も、モリターズは新たに設立されたダノンウェーブに出荷し続けました。
すべてのほんの少し
ジョーによると、農場の牧草地は「すべてのほんの少し」で構成されています。かつて純粋なオーチャードグラスとクローバーだった牧草地には、現在、オーチャードグラス、メドウ フェスク、ブルーグラス、断続的なシロツメクサ、低地にリード カナリアグラスが植えられています。
牧草地のほとんどは永続的ですが、いくつかの新しい播種も発生します。 「私たちは毎年、霜の種まきを少ししています」とジョーは説明しました。冬の牧草地や泥だらけの状態では、赤と白のクローバーが播種されます。それ以外の場合は、一年生のライグラスが最適な種子です。
昨年、モリターズはオーチャードグラスのウィンターキルという課題に直面しました。 「30年間で2回しか起きていません」とジョーは言いました。彼はまた、牧草地に十分なマメ科植物の成分を維持することは依然として課題であると述べました.
不規則な降雨と砂壌土に対処するため、モリター夫妻は 2008 年に 2 つの牧草地にピボット式灌漑装置を設置しました。
農場は合計 1,220 エーカーで構成されています。牧草地は 700 エーカーを占め、そのうち 500 エーカーが賃貸されています。 Molitors はまた、主にベールとして収穫される 300 エーカーのアルファルファと、サイレージ用の 220 エーカーのトウモロコシも毎年維持しています。
制限を回避する
オーガニック認定を受けるには、牛の食事が少なくとも 30% 牧草ベースである必要があります。これは、内陸に制限されているため、モリターにとって挑戦でした。 「私たちは建物の周囲の土地の一部を所有していません」とジョーは説明しました。 「郡道を南に渡ることもできません」と彼は付け加えた。
この制限を緩和するために、牛は搾乳のために「家」にいる 1 日 8 時間の間、配給量の 70% を与えられます。それは総混合配給（TMR）の形で提供されます。 Molitors は、アルファルファのベール、トウモロコシのサイレージ、ひびの入ったトウモロコシの TMR を利用して、栄養上のニーズを満たします。基本的に、TMR は 90% が飼料です。
彼らが育てたとうもろこしはすべてサイレージ用に収穫され、3 分の 2 は直立したサイロに、残りの 3 分の 1 は袋に保管されているため、モリター夫妻は割れたとうもろこしをすべて購入します。ただし、各負荷は特定の基準を満たす必要があります。 「各負荷は、GMO（遺伝子組み換え生物）の存在についてテストされています」とジョーは指摘しました.
この 1 年間で、夏には 7 ポンドのひびの入ったトウモロコシが食事に組み込まれましたが、冬には高エネルギーの干し草とトウモロコシサイレージのバランスをとるために 4 ポンドしか使用されませんでした.
成長痛
他の作戦と同じように、しかしおそらく有機システムではより困難なことですが、雑草との戦いは毎年のことです.とうもろこしでは、モリター夫妻はさまざまな手法を組み合わせて雑草を寄せ付けないようにしています。まず、5月の最後の週まで植えません。 「これにより、とうもろこしが雑草を追い越す時間が与えられます」とジョーは説明しました。
とうもろこしは 38 インチのセンターを使用して 8 インチの 2 列で植えられます。植え付け直後に畝草バーナーで雑草を一度燃やします。ロータリー鍬とカルチベーターも雑草と戦うために使用されます.
また、輪作システムを利用して、土壌の肥沃度を維持し、雑草を寄せ付けません。ローテーションは、最初の年に播種されたアルファルファから始まり、その後 2 年間完全に生産されます。次の 2 年間で、植え付けから収穫までの間に被覆作物を使用してトウモロコシを植えます。
刈り取りと放牧管理のおかげで、牧草地の雑草の圧力はモリターにとって大きな問題ではありません。しかし、彼らの課題は、有機システムで適切な土壌カリウム レベルを維持することです。
作物生産を監督するトムは、硫酸カリウムを使用し、1 エーカーあたり年間 200 ポンドを適用します。 「私たちはそれを 3 つの別々のアプリケーションに適用しました」とトムは言いました。 「雪がなくなったとき、地面がまだ凍っているときに40％が適用されます。最初のカットの後に 30% を適用し、2 回目または 3 回目のカットの後に最後の 30% を適用します。堆肥化された肥料は、植物の栄養素のニーズを満たすためにも使用されます」と彼は付け加えました.
乾燥した春のおかげで、モリター夫妻はしばしば「1 日でベール」を作ることができました。アルファルファは、カット、テディング、レーキ、ベールのすべてを 1 日で行います。高品質のバレージは、牧草飼料とともに牛用飼料の重要な構成要素です。
広い帯
このオーガニック オペレーションのもう 1 つのユニークな側面は、干し草の管理方法です。
Molitors は、特定の理由で干し草を調整しません。 「カットの全幅を使用して干し草を配置します」とジョーは共有しました. 「干し草の糖度が向上し、茎がつぶされていないため、植物がより長い時間光合成を続けていると感じています。干し草は、条件付けられたときに死んでいることを知っています。また、コンディショナーの葉の損失がないため、より高いタンパク質も達成できます。」
この春、モリター夫妻は春が乾いたおかげで「一日で干し草」を作ることができました。 「収穫量が多いため、通常、最初の刈り取りには 1 日以上かかります。今年は非常に乾燥していたため、飼料が少なくなりました」とジョーは説明しました。
モリター夫妻は早朝に干し草を刈り取り、露が蒸発した後にテディングを始めます。午後遅くに干し草をかき集め、約 1 時間後にベールにします。 「通常、私たちは約 50% の水分でベールを収穫します」と Joe は言います。
乾いた干し草の場合、モリターは飼料用コンディショナーを使用します。 「そうしないと乾かすのが大変です」とジョーは言いました。
トムは作物に関連するすべてのことを指揮し、ジョーは群れを管理する最前線にあり、その間のすべての役割を果たしている子供たちと一緒に、この農場が家族の問題であることは間違いありません.これは事業価値の重要な要素ですが、経済的な成功を保証するものではありません。
「私たちは良質の飼料とそれをたくさん与えなければなりません」とジョーは振り返りました。 「それが、この農場が収益性の高いレベルで運営されている理由です。」
この記事は、
Hay &Forage Grower の 2018 年 8/9 月号に掲載されました 6 ～ 8 ページに記載されています。
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