彼は 2 人のうちの 1 人です

ブッチ・レイと妻のリサは生存者です。サバイバル スキルに加えて、ブッチは実験者でもあり、間違った決定を下すことを恐れない人であり、飼料と飼料の多様性を重視する人でもあります。

テネシー州マディソンビルの夫婦は、この土地で農業を営むレイズの 3 世代目です。彼らは 1994 年にブッチの父親から牛と乳製品の所有権を取得し、3 人の子供 (ジェイコブ、アーロン、サラ) をもうけました。最近では、テネシー州に残っている 2 つの有機酪農場のうちの 1 つを運営しています。

「私たちは常に従来型の酪農場でした。その後 2009 年になり、変更が必要であることがわかりました」とレイは説明しました。酪農経済が生産コストを大幅に下回る価格で底を打ったのはその年でした.

レイは、以前にいくつかの放牧会議に参加したことがあり、すでに放牧を行っていました。彼は、有機酪農生産者になることは放牧システムに自然に適合すると感じました. 2010 年に、彼とリサは自分たちの土地と動物の有機認証の 3 年間のプロセスを開始しました。 2013 年から、Muddy Water Farm は、ウィスコンシンに拠点を置く牛乳協同組合である Organic Valley に牛乳の出荷を開始しました。

「私は乳製品をやめるまでオーガニックにします」とレイは先週の雨の朝、彼のピックアップ キャブの避難所で話しているときに私に言いました.

65 頭の乳牛を産み、180 エーカーの牧草地と耕作地があります。別の 60 エーカーのトール フェスクが今月、オーガニック認定を受ける予定です。それは未経産牛の干し草の梱包に使用されます。

「私たちが食べているものすべてを育てるのに十分なエーカーがありません」とレイは言いました。 「私たちは飼料に重点を置いており、穀物と高品質の有機アルファルファ干し草を購入しています。放牧中の牛は、1 日 1 回、午後の搾乳前に穀物とアルファルファの干し草を混ぜて与えます。冬には、サイレージも含まれます」と彼は指摘しました.

牧草地のスモーガスボード

レイの目には、牧草地は静的である必要はありません。ローテーションは有機農業の基礎です。

「私は 6 年間のローテーションが好きです」と彼は言いました。 「私たちの牛の基本的な多年生飼料は、新しいエンドファイトのトールフェスク、オーチャードグラス、レッドクローバーです。必要に応じて、秋の間、アカツメクサを芝生のスタンドにドリルで穴を開けません。」

多年生の牧草地は 4 ～ 5 年で終了し、サイレージ用にチョップされたブラウン ミッドリブ ソルガム スダングラスやトウモロコシなどの夏の一年生作物が植えられます。産卵はまた、ライコムギ、エンバク、クリムゾン クローバーなどの多くの冬の一年生植物を利用します。

レイさん自身の多様な牧草地だけでは不十分であるかのように、レイさんは現在、テネシー大学とケンタッキー大学が調整している調査研究に携わっています。その研究の一環として、レイの農場の 10 エーカーが大きな処理区画に分割され、ライグラス、アカツメクサ、スーダングラス、ササゲ、エンバク、アブラナ、クラブグラスなどの多年生植物の混合物または組み合わせが播種されます。

レイは、研究者が飼料の収量と品質を監視しながら、有機システムで牛乳の品質と牛の健康状態を評価していると説明しました。テネシー州とケンタッキー州のいくつかの有機酪農場がこの研究に参加しています。

貯蔵飼料が必要

牧草地が多様であるように、収穫システムもさまざまです。サイレージ用のソルガムスダングラスまたはトウモロコシをチョップし、袋に保管します。サイレージは、放牧されていない月に穀物やアルファルファ干し草と一緒に、混合飼料の一部として与えられます。 「ソルガム-スダングラスがとうもろこしの収量に匹敵するためには、2 つの挿し穂を得る必要があります」とレイは言いました。

「昨年、ソルガム スダングラスにサトウキビアブラムシが発生しました」とレイ氏は言います。 「それは私たちにとって新しいことでした。」

酪農家はまた、春の牧草地の余分な成長からレッド クローバーのベールを作り、未経産牛と乾乳牛のために干し草をベールします。

「平均して、11 月 1 日頃に牛を牧草地から引き離し、通常は 4 月上旬頃に放牧地に戻します」とレイ氏は言います。 「9 月中旬から 1 月 1 日までの間に牛群の 75% が子牛を産むため、良質な貯蔵飼料が必要です。ほとんどの牛は、放牧されていない月に乳量のピークを迎えます。」

レイは、夏の暑い時期に牛が分娩することを望んでいません。ほとんどの牛が授乳の最後尾にいるのはこの時期であり、これにより、レイはパドックをより長いローテーションで制限された放牧可能なエーカーを広げることができます.

「それはいつもちょっとしたダンスです」とレイは言いました。 「これらの牧草地をどのように管理しなければならないかという点では、毎年異なります。今年は、パドックで通常よりも多くのクリッピングを行わなければなりませんでした。」

牛は 12 時間ごとに新しいパドックに入れ替わります。レイは通常、夜は遠くのパドックを使用し、日中は納屋に近いパドックを使用します。とても暑い日には、日陰のある牛舎に牛を連れ戻すこともあります。

「現在、私たちの最大の課題は、未経産牛を 2 歳で分娩できる大きさにすることです」とレイ氏は言います。 「彼らは牛ほど頻繁に交替することはなく、有毒なフェスクの牧草地を利用しなければなりません。それは私たちが取り組み続け、改善しようとしていることです」と彼は付け加えました.

履歴が良い指標である場合、レイはおそらくそれを理解するでしょう.より良いネズミ捕りができる可能性があるのに、彼は現状維持ではありません。

「私が試したことのないものはあまりありません」とレイは言いました。 「何かがうまくいくかどうかを判断する唯一の方法です。」