ラプラット リバー アンガス ファームのすべての飼料エーカーは、一年生または多年生で、輪作または帯状放牧されています。
ジョン・クレプツは、機械工、回転放牧者、飼料生産者、電気技師、牛飼い、食肉加工業者、広報部長、溶接工、配送トラックの運転手、建設監督者、および競争力のある狙撃兵です。後者のスキルは、海兵隊で勤務中に磨かれました。彼の他の履歴書作成の才能のほとんどは、父親の指導に直接起因しています。
ジョンは、彼の肉牛が食物連鎖の消費者側に入る前の最後の立ち寄り先である Bear Trap Custom Processing のオフィスで、低い、事実に基づく口調で話しました。彼がバージニア州ミルトンにたどり着いた経緯は、インディアナ州で父親のジムと共に始まる長い物語です。
「私の父は、インディアナ州テレホートに住む 6 人の子供のうちの 1 人で、大恐慌の間に育ちました」とジョンは言いました。彼は空軍に参加し、朝鮮戦争に従軍し、最終的にはゼネラル エレクトリック (GE) の機械および電気エンジニアとして働いていました。その仕事は、最終的に彼をバーリントン、バーリントンにある GE の工場に異動させることになりました。
バーモント州への引っ越しは 1971 年に行われました。家族は、ジョン、彼の両親、および他の 4 人の兄弟 (2 人の兄弟と 2 人の姉妹) で構成されていました。ジムは 1973 年にバージニア州シェルバーンに 10 エーカーのホビー ファームを購入し、そこで家族が生活できるようになりました。
夢中になった趣味
「農場で育ったわけではありませんが、父はいつもブラックアンガス牛に情熱を注いでいました」とジョンは説明しました。 「私たちは少数の頭から始めましたが、群れは大きくなりました。それは多かれ少なかれ、単に制御不能になった趣味でした。やがて30頭から40頭になりました。兄のマークは地元の酪農場で働いていたので、高校卒業後は海兵隊に行きました。私の父はまだ GE で働いていましたが、最終的に牛の世話をする必要があるという最後通牒を私たちに渡してくれました。
1980 年、年長のマークは家業の牛肉事業であるラプラット リバー アンガス ファームでフルタイムで働き始めました。ジョンは、海兵隊で過ごした後、1988 年に家族経営の農場で父と兄弟に加わりました。
当時、牛肉を直接市場に出すことは一般的ではありませんでしたが、それはKleptzesが最初から行ったことです.ジョンと彼の父親は、本質的に牛肉の訪問販売員になりました。
「私たちの食肉加工は別の施設で行われ、1990 年代半ばにマーケティングや加工工場での経験を積むことができました」とジョンは説明しました。 「私たちはしばらくの間、いくつかの施設を借りて運営していましたが、最後の施設を失ったとき、私は父と兄弟に恒久的な施設が必要だと言いました。」
彼らは 208 エーカーのミルトン農場を 2011 年に購入しました。これは元酪農場で、シェルバーンの本家農場から北に約 23 マイルのところにありました。 「私たちがこの場所に来たのは、将来の処理施設の排水許可を取得しやすくするため、砂質の土壌があったからです」とジョンは述べています。
ジョンと彼の父親は、処理施設の設計に取り掛かりました。 「数学と工学に関して言えば、私の父は何でも理解することができました」と感謝の息子は言いました。
必要な建設資材と、それらをどのように組み合わせるかを決定するために、何晩も費やしました。この時までに、ジムも白血病と闘っていました。ジョンは 2013 年に食肉処理施設の建設を開始し、すべての鋼製支持フレームを自分で溶接しました。
Bear Trap Custom Processing は 2015 年 5 月に操業を開始しました。Jim は 2015 年 10 月に 83 歳で亡くなりました。
現在に戻る
最近では、ラプラット リバー アンガス ファームは、シェルバーンとミルトンの場所で運営されています。 John と Mark は、同等の所有権を持つパートナーです。シェルバーンでマークを助けているのは、別の兄弟のクリスと甥のジムです。元の南部の場所には約 70 頭の子牛がおり、約 500 エーカー (所有および賃貸) の牧草地と干し草畑で構成されています。
ミルトンには、最初に購入したエーカーとリースされている別の 70 エーカーがあります。ジョンと息子のベンが手術を管理しています。食肉加工工場では 4 名の正社員が働いている。ジョンはまた、毎年 35 から 40 頭の子牛と、彼自身のストッカー牛と、近所の人から購入する牛の両方を監督しています。
ジョンの妻のジャンとマークの妻のジョアンは、記録簿を管理することで全体的な運営を支援します。
複数の飼料オプション
9 月中旬までに、他のいくつかのマメ科植物や牧草を含むこの夏の種まき牧草地は、チコリが優勢になりました。
ミルトンにある主要な建物の周りには、あらゆる種類の牧草地があります。 「私は毎年何か違うことをしようとしています」とジョンは言いました。
彼の基本的な多年生牧草地は、アルファルファとトール フェスクで構成され、6 ～ 7 年ごとに種をまきます。彼が借りた牧草地と干し草畑は、オーチャードグラス、チモシー、スムース ブロムグラスなどの涼しい季節の種が混在しています。
「私たちは輪番放牧と帯状放牧を強く信じており、多年草か一年草かに関係なく、すべての牧草地はそのように管理されています」とジョンは断言しました。 「それが土地に良いこと、牛に良いこと、そして動物と一緒に時間を過ごすことを余儀なくされているので、牛を管理する人にとっても良いことだと私は知っています.私たちの場合、ATV (全地形万能車) を所有していないため、多くの運動を行い、どこでも歩いています」と彼は付け加えました。
クレプツは、彼の知識と成功の両方を亡き父ジムの功績だと考えています。
ジョンは飼料ベースでの利益を最大化するために、毎日牛を動かしています。季節に応じて、彼はポリワイヤーとグラスファイバーの支柱を使用して、1 日分の飼料を割り当てます。当然のことながら、輪番放牧に対する彼の信念は父親から受け継がれています。何年も前に、3 つか 4 つの雑誌で輪番放牧について読んだ後、当時バーモント州では販売されていなかったので、ジムはテキサスに電気柵を注文しました。
ジョンは、常により良いものを探して、新しい種を実験するのが好きだと言いました.彼はブラウンミッドリブ (BMR) スダングラスで成功を収めましたが、昨年は砂質土壌で増幅される乾燥した夏のスランプの間、多年生の牧草地を補うためにパールミレットとケールを播種しようとしました. 「以前はスーダングラスが大好きでしたが、成長が 2 回目になって霜が気になるようになると、青酸が問題になるのではないかと心配になります。」
2019 年の夏の終わりに、ジョンはチコリ、アルファルファ、地下クローバー、トール フェスク、オーチャード グラスを混ぜた新しい牧草地に種をまきました。 9月中旬の時点でまだ放牧されていませんでしたが、例外的に見えました.
保存されたフィードの必要性
バーモント州北部の遠方にあるため、一年中放牧することはできません。冬の間、ストッカーの子牛の十分な増体を維持するために、ジョンは貯蔵飼料に頼らなければなりません。
彼が選んだ保管方法はサイロバッグです。彼は毎年、8 x 150 フィートの袋を 7 ～ 9 個充填しています。貯蔵飼料在庫にはトウモロコシサイレージとヘイレージが含まれます。ジョンはまた、冬小麦、春大麦、春植えのエンバクとエンドウ豆をチョップします。
干し草のほとんどは、生育期の早い段階で専用のレンタル干し草畑で作られます。 7 月中旬になると、乾燥した丸い俵の製造に移り、年に 300 から 350 俵を積み上げて、子牛を冬の間運ぶのに役立てます。
競争の激しい市場
「私たちは牧草地と貯蔵された飼料を最大限に活用し、最後に牛をとうもろこしで仕上げるようにしています」とジョンは言いました。牛は、トウモロコシサイレージ、グラインダーミキサーを通過する乾燥殻付きトウモロコシ、およびミネラルからなる総混合飼料 (TMR) で仕上げられます。動物によって異なりますが、仕上げ期間は90日から130日です。
Bear Trap Custom Processing では、年間 650 ～ 780 頭を屠殺しています。他の生産者向けのカスタム処理は、ビジネスの約 30% を占めています。お肉はすべて卸しをしており、現在38店舗の直営店で牛肉を仕入れています。ジョンと彼の息子はすべての肉の配達を行い、顧客と個人的に交流する機会を与えています.
バーモント州が牛肉生産で全国をリードすることはありませんが、ジョンによると、グリーン マウンテン州にはかつてないほど多くの肉牛がいます。 「私は今、以前よりも厳しい競争に直面しています」と彼は言いました。 「ここの多くの人々は、グラスフェッドや和牛などの牛肉のニッチ市場に参入しています。」
競争があっても、ラプラット リバー アンガス ファームは成長、改善を続け、3 世代目を迎えています。ジョンは、なぜこれほど短期間でこれほど大きな進歩を遂げることができたのかと尋ねられたとき、躊躇しませんでした。綿密に計画された放牧と飼料プログラムは確かに称賛に値しますが、彼はその成功の大部分を Jim Kleptz に帰しています。
「兄と私は、今日の私たちの地位について父に多くの称賛を与えなければなりません」とジョンは言いました。 「彼は存在するすべての農業雑誌を読みました。彼は農業の知識を持っているすべての人に話しかけました。彼は夜のクラスにも参加し、生産慣行、遺伝学、AI の作り方について学びました。牛。彼は自分の子供たちに伝えた知識を渇望していました.彼はまた、バーモント州の環境と水質に深い感謝を抱いており、私たちにもそれを植え付けました」と彼は感謝して締めくくりました.
この記事は、 Hay &Forage Grower の 2020 年 2 月号に掲載されました。 8 ～ 10 ページ。
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