「1 年と少し前に、Craigslist に広告を掲載して、農業用の土地が欲しいと伝えました」と、Charles 氏は言います。 「私たちは最初の反応に答え、出てきてその場所を見たとき、私たちは恋に落ちました。」
彼にとって、この完璧な土地区画を手に入れたことは、本格的な工場農業から自身の草の根事業を所有するまでの生涯にわたる移行の集大成でした。
ひねり？チャールズ・ロングは、バージニア州で最初の、そして最終的には最もメジャーな七面鳥の大量商業化事業の創設者であるジム・ロングの息子によって育てられました。何年にもわたって七面鳥を放し飼いにした後、ジムは、暖房付きの家を建てることで冬老人と捕食者を出し抜くことができることに気付きました。 1942 年、ジム・ロングは屋内で鳥を飼育し始めました。
「私の祖父は真の開拓者でした」とチャールズは言います。 「彼は屋内で鳥を飼育し始めた最初の農家の 1 人でした。」
1960 年代初頭までに、ジムは大成功を収め、七面鳥の養殖事業をフランウッド ファームズという名前で法人化し、コーナー オフィスの起業家の知恵を借りて、子会社を買収しました。拡張の費用を削減するのに役立つ建設会社、肉を処理する精肉所、そしてそれを梱包する包装工場 - それによって、他の農家が単に「ビジネスを行うためのコスト」として受け入れている経済的ギャップを制御します。フランウッドは急速に成長し、ワシントン D.C.、ボストン、ニューヨーク市など、東海岸全体の主要な大都市ハブに鶏肉を供給しました.
チャールズ・ロングは、家族経営の農場であり、企業の農業大国でもあったものの末裔として、若い頃と初期のキャリアを大規模な農業ビジネスの文化に没頭させました。そして、2 年前の 2013 年に、彼は変化を起こすことにしました。
「自分がやっていることに満足していませんでした」とチャールズは言います。 「私は自然界から切り離されたように感じました。」
スローフード運動の現在進行中の成功を見ることによって – ジョエル・サラティンによってフロントエンドに体現され、またはバーバラ・キングソルバーのベストセラー農場回想録 アニマル、ベジタブル、ミラクル によってバックに表現されたように – チャールズは、彼自身の専門知識を持続可能な農業に適用することに触発されました.
ロング ルーツ ファームで放し飼いの七面鳥を飼うチャールズ ロング。 621 スタジオ
変化は大きかった。 Long Roots で、Charles は自然さのポリシーにコミットしました。七面鳥、ニワトリ、アヒル、ヒツジ、ウシ、または羊飼いのロバであるルーシーであろうと、すべてのロング ルーツ動物は抗生物質なしで飼育され、主に牧草で育てられています (地元で調達された非 GMO 飼料が補充されます)。完全放し飼い
「コヨーテや捕食者を締め出すために、夜は小動物をフェンスで囲みます」とチャールズは言います。 「そして、私たちは鳥の翼を切り取ることはありません。」
チャールズが、まもなく感謝祭を迎える約 50 羽の七面鳥を収容する太陽光発電の電気エンクロージャのゲートを開くと、この最後の点がすぐに証明されます。成熟した鳥は群れをなして分散し、牧草地をつついたり、気取ったり、羽を伸ばしたり、短い飛行をしたりします。あなたが思っていることとは反対に、彼らは逃げたり、遠くにさまようことはありません。実際、彼らは数分以内に囲いに戻り、Longs の周りに集まり、不思議なことに首をかしげています。
「それはより幸せな農業方法だと思います」とチャールズは言います。 「私は私を知っています 動物たちも幸せだと思います。」
しばらくの間、彼はロング ルーツのさまざまな群れと顧客ベースを成長させていますが、チャールズはまだフランウッドで働いています。現在、これらの時間的制約は限られていますが、来年か 2 年以内に、Anna と Charles は Long Roots をフルタイムで運営することを約束する予定です。
「私たちのような新しい作戦では、かなり成功していると思います」とチャールズは言います。 「[農場] は現在、採算が取れています… [そして] フルタイムで働くと、すべてを次のレベルに引き上げる時間が増えるため、こぶを乗り越えることができます。」
現在、Long Roots は Web サイト、口コミ、および Craigslist に掲載された広告を通じてのみ販売しています。運営にさらに時間を割くことで、Longs は地元の市場との関係を築き、ファーマーズ マーケットにブースを設置し、地元や地域のレストランとの契約を検討できるようになります。しかし、すべてが簡単に聞こえるかもしれませんが、いくつかの大きなハードルがあり、今も残っています。
ロング ルーツ ファームで放し飼いの七面鳥を飼うチャールズ ロング。 621 スタジオ
「これまでの最大の課題は、『次のステップ』に進むことでした」とチャールズは言います。 「農場への追加は、私たちにとって大きな決断でした。 1つは、成功させたいからです。 2 つ目は、最初に立ち上げたときはマージンが非常に小さいため、経済的な負担になるからです。始めるときは他のビジネスと同じです。あなたは文字通りそれに全力を注ぎます。
チャールズは、「マーケティングと新規顧客との出会い」がフルタイムに移行する際に直面する 2 つの最も困難な側面であると認識しています。 「私たちはもっと自分たちを世に出し、より多くの顧客に会う必要があります」と彼は言います。 「私たちにぴったり合うプラットフォームを見つけなければなりません。」
言い換えれば、大量から小規模への飛躍を完全に実現するために、Long Roots はローカルおよび地域のブランド プレゼンスを高め、将来の顧客、つまり遅いものを気にするような人々を確保する必要があります。彼らは、より高品質の肉に対してより高い価格を支払うことを厭わない。
「大きくなるつもりはありません」とチャールズは説明します。 「しかし、私たちはLong Rootsに完全に集中し、農場に私たちをサポートしてもらい、最終的には他のいくつかの助けを借りたいと思っています。」
これらすべての見通しは確かに刺激的ですが、Charles は、いったん引っ越しをすると、Franwood で働くことについて多くのことを逃すだろうと言います.
「家族と一緒に仕事をするのは本当に楽しいです」と彼は言います。 「人間関係と仕事を同時に理解しようとすることは間違いなくありますが、家族と一緒に何かを成し遂げることはやりがいがあります。私はそれが恋しいです。
彼の祖父であるジム・ロングがこれらすべてについてどう思うか尋ねられたとき、チャールズは95歳のロングルーツへの訪問の話をします.
「彼は、私たちが 1940 年代に行ったのと同じ方法で物事を進めていることに驚いていました」と Charles は言います。 「彼は、私たちが行っていることに市場があることをうれしく思い、私たちの事業を拡大するように励ましてくれました。 もっと大きく 、 彼は私たちに語りました。そして、それこそが私たちがやろうとしていることです。」
