あなたが有機農業を営んでいる場合、または製造された肥料への依存を減らすことに取り組んでいる場合は、作物が良好な収量と品質を得るために必要な栄養素を土壌に持つことがいかに重要であるかを認識しています.植物の成長にとってカルシウムがいかに重要であるかという理由だけでなく、カルシウムが土壌の質に影響を与え、最終的には成長する飼料がどれほど優れているかという理由から、私たちは皆、カルシウムに多くの注目を集めています.また、土壌のpH（酸性またはアルカリ性の尺度）が作物の成長に影響することもわかっています.カルシウムと pH の関係がわかりにくい場合があり、農家は土壌中のカルシウムの処理方法について相反するアドバイスを受けることがあります.
土壌検査レポートを入手したら、まず pH を調べます。 pH スケールは、7.0 が中性 (酸性とアルカリ性の完全なバランス) である 14 ポイント スケールで設定されます。 （On Pasture の優れた記事で、土壌の pH と注意が必要な理由について説明しています .) 数値が 7 を下回るほど土壌は酸性になり、7 を上回るほど土壌はアルカリ性になります。ほとんどの作物は、わずかに酸性から中性の土壌で非常によく育つことがわかっています.アルファルファや大麦を栽培する予定の土壌の pH の目標範囲は 6.8 ～ 7.0 であり、これらの作物を含まない土壌の目標範囲は通常 6.5 ～ 7.0 です。土壌が酸性またはアルカリ性すぎると、栄養素が利用できなくなり、作物が苦しむ可能性があります.
次に注目すべきは、カルシウムとマグネシウムの塩基飽和度 (%BS) です。これは、これらの栄養素が占める土壌の陽イオン交換容量 (CEC) の割合を指します。 （OK – CEC も混乱する可能性があるため、Rachel は理解しやすいように 500 語を書きました .）陽イオン交換容量は、土壌が持つ電荷の量の尺度であり、カルシウム、マグネシウム、カリウムなどの栄養素を（ナトリウムと水素とともに）保持し、これらを植物に提供することを可能にします.私たちは通常、土壌の CEC の約 70 ～ 80% をカルシウム (Ca) で表し、10 ～ 20% をマグネシウム (Mg) で占めたいと考えています。これらの範囲では、通常、これらの栄養素のバランスが取れており、植物の良好な成長を提供するだけでなく、良好な土壌構造（凝集）も維持しています.カルシウムのレベルが低すぎる場合は、追加することで土壌の物理的構造を改善できることがよくあります.カルシウムレベルが高すぎる場合、植物がよく成長するために必要なマグネシウムとカリウムを提供するのに十分なスペースが CEC に残っていない可能性があることを意味します.
高 pH (7.0 以上) および/または高カルシウム レベル (80% 以上) の土壌を使用している農家から、土壌に石灰または石膏を適用する必要があるかどうかを尋ねる質問がよくあります。通常、これは、土壌に多くのカルシウムが含まれていても、植物には利用できないという情報に対応しています.作物が十分なカルシウムを摂取しているかどうかを調べる方法は、飼料のミネラル検査を行うことです. CROPP の反芻動物栄養士であるシルビア・アベル・ケインズ博士は、マメ科植物をベースにした飼料には少なくとも 1% のカルシウム レベルが必要であり、寒冷期の多年草をベースにした飼料には少なくとも 0.45% のカルシウム レベルが必要であることを推奨しています。一般的な飼料品質検査では、近赤外線反射率の略である NIR と呼ばれる赤外線分析に基づく方法が使用されることに注意してください。これは、飼料のさまざまな繊維分率を測定するための非常に良い方法ですが、ミネラル含有量を測定するための信頼性の低い方法です (多くの NIR レポートでは、テストの一部としてミネラル値が記載されていますが)。飼料のミネラル含有量を測定する唯一の信頼できる方法は、ミネラルを直接測定できるようにサンプルを実際に溶解する湿式化学として知られる方法です。
カルシウムを供給する 2 つの最も一般的な土壌改良剤は、石灰と石膏です。私たちが使用する幅広い種類の石灰は、方解石灰 (炭酸カルシウム、または CaCO3) です。 ）およびドロマイト石灰（炭酸カルシウムと炭酸マグネシウムの組み合わせ（MgCO3） )))。石灰はアルカリ性生成物であり、炭酸イオン (CO3
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）。土壌に石灰を散布するとpHが上昇します。カルシウムに関して私たちが考えているもう 1 つの製品は石膏です。これは硫酸カルシウム (CaSO4) の水和形態です。 ）。石膏はpHが中性で、組成の一部として炭酸イオンを含まないため、酸性を中和しません.ただし、ほとんどの石灰製品よりもはるかに溶けやすい (約 200 倍) ため、可溶性カルシウムと硫酸塩の非常に優れた供給源になります。言い換えれば、石膏を土壌に適用すると、土壌のカルシウムと硫黄のレベルが上昇しますが、pH は上昇しません.
土壌のpHが望ましい範囲内にあり、飼料のカルシウムレベルが本来あるべき場所にある場合、土壌でこれらを調整するために何もする必要はありません. pH が低すぎる場合は、石灰を追加して本来の位置に引き上げる必要があります。また、可溶性カルシウムと硫黄の両方を提供するために、1 エーカーあたり数百ポンドの石膏 (硫酸カルシウム) を追加する必要がある場合があります (これもしばしば私たちの土壌に欠けている）。石灰と石膏の両方がカルシウムを供給しますが、石灰だけが pH を上げます。一般に、pH 値が高い土壌では、カルシウム濃度も非常に高くなります。すでに pH が高すぎる土壌に石灰を散布することは絶対にできません。 良い考えです。 pH が高すぎる場合に石灰を使用しても、元の問題は解決されず、悪化するだけです。土壌の pH が高すぎるが、硫黄を供給する必要がある場合は、通常、元素硫黄を適用することをお勧めします。これは、土壌中の特定の種類のバクテリアによって消費される物質であり、それが起こると、彼らは元素硫黄を硫酸水素塩または硫酸に変換します.極端に聞こえるかもしれませんが、これはまさにこれらの土壌が pH を少し下げるのに必要なものです。このプロセスでは、硫酸イオンも供給します。これは、石膏に適用する硫黄とまったく同じ形態 (および植物が実際に摂取する硫黄の形態) です。
要約すると、石灰は pH 7.0 未満の土壌に適した土壌改良剤にすぎません。アルカリ性の土壌 (pH が 7.0 を超える土壌) には決して石灰を散布しないでください。土壌のカルシウム塩基飽和度が 80% を超えていれば、カルシウムが不足しているわけではありません。あなたが高pH、高カルシウム土壌を持っていて、湿った化学的飼料ミネラル分析が飼料にまだ十分なカルシウムを持っていないことを示している場合、それは土壌中のカルシウムが不足しているからではありません.このような状況では、石灰や石膏を加えても何の役にも立ちません。代わりに、植物がすでにそこにあるものに到達するのを助ける、土壌中の生物学的活動の種類を促進するために元素硫黄を適用することを検討してください.
