「私と一緒に飛んで作物をチェックしませんか?」
これは、25 年以上前に、パイロットの免許も持っている私の郡の肥料ディーラーから受けた質問でした。私はこれまで、地元の小さな空港のレンタル飛行機に乗ったことがありませんでした。確かに、私は男らしさを維持するという考えと、恐怖と完全な恐怖とのバランスをとっていました.一連の質問が続いた.
飛行機の大きさは?
最後にエンジンを調整したのはいつですか?
小さなビニール袋は用意されていますか?それとも自分で持っていく必要がありますか?
コックピットにカメラと聖書を入れるだけのスペースはありますか?
最終的に、私はそのフライトに乗ることに決めました。はい、飛行機は小さかったです - 本当に小さかったです。飛行機が滑走路から高度を上げたとき、最悪の事態が発生した場合にアルファルファ畑に着陸することを願っていました.大豆の安息の地で現金化するのは無意味で残酷に思えた。
巡航高度に達すると、すぐに上からの眺めに魅了され、後でプレゼンテーションで使用できる素晴らしい 35 mm スライド写真をたくさん手に入れました。約 1 時間の滞空時間はあっという間に過ぎ、問題なく着陸しましたが、タイヤの空気圧とブレーキのメンテナンス スケジュールについて事前に質問したかったのです。
約 20 年早送りして、次のフライトのオファーを受け取りました。今回は、私の教会の最近退職した仲間の教区民からのものでした。彼は、パイロットの免許を取得することで、年金生活の一部を埋めることにしました。新たに発行された免許証を手に、彼は座席 1B の乗客を探していました。
パイロット経験の予約が私の潜在意識に忍び寄っていましたが、レンタルされた小さな航空機に何を期待するかがわかりました.デジタル写真が可能になった今、私は再びこの機会を逃すことができませんでした.前と同じように、この経験は魅力的で、私の個人的なパイロットは、事前に決められた農場、畑、および研究計画を評価するために行きたいところならどこへでも飛んでくれました.
次の 6 年間、教会の友人と私は、郡内を巡る毎年恒例の「農作物の状態」フライトを行いました。
これらのフライトの 1 つから車でオフィスに戻るたびに、すべての農家に機会があればどんなに素晴らしいだろうと思いました。彼らの作付面積を「飛ばす」ために。空からは見えやすいものでも、地上では見えないものや、見えにくいものがあります。窒素欠乏、排水の問題、タイル ラインの位置、さらにはプランターやシーダーの故障も簡単に確認できます。
また、土壌や養分管理の観点から、私たちが土地で行っていること、行っていないことが地表にどのように影響するかを上空から簡単に確認できます。水質。畑から小川や湖への地表水の移動の接続性は簡単に識別できます。空からの農業は、あらゆる種類の飼料作物を栽培するための優れた広告です。
私の小型飛行機の飛行経験が、ドローンとも呼ばれる無人航空機 (UAV) の比較的急速な使用と受け入れの主な理由です。農業で私を驚かせたことはありません。動画や写真が得られるだけでなく、評価技術の進歩や操作のしやすさにも目を見張るものがあります。
最近、特集記事のために農場や牧場を訪れると、UAV がベンチや屋外に座っているのを見て驚くことはありません。ピックアップの後部座席。農家や牧場経営者は、牛の位置や健康状態の確認から害虫や灌漑機能の監視まで、さまざまな機能に UAV を使用しています。多くの作物投入サプライヤーもクライアントに UAV サービスを提供しています。
上空から農業を眺めて評価することは、地上での作業に取って代わることは決してありません。検証は常に必要です。しかし、空からの眺めはユニークで有用な視点を提供し、すべての農場や牧場の経営者が少なくとも年に 1 回は目撃できることを今でも望んでいます.
