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カウンタートップ堆肥化は、キッチンカウンターで生ゴミから栄養豊富な植物性食品を作る新しい方法です。 迅速かつ無臭で、 栄養素をすべて埋め立て地に送るよりもはるかに優れています。
生ゴミを埋め立て地に送ることは、これらの栄養素をすべて処分する無駄な方法であり、一部の州では実際に違法です。 堆肥化は明らかな解決策ですが、アパートに住んでいる場合は難しい場合があります。 郊外や厳格な HOA がある地域でも、堆肥化は難しい場合があります。
ここバーモント州では、生ゴミを埋め立て地に送ることは違法です。 しかし、庭にスペースがあり、堆肥の山を管理する時間がない限り、生ゴミの処分は不便で費用もかかります。 実際には、堆肥化するために生ごみを収集する郡の中継所まで特別に行かなければならず、その特典のために料金を支払わなければなりません。
4 人家族の場合、1 週間あたり約 25 ドルかかります（または年間約 1,300 ドル） 私たちの生ゴミを処分するために。 堆肥が必要な場合は、1 ヤードあたり 140 ドルで買い戻すことができます。
家庭菜園用に庭で購入したバルク堆肥を降ろす様子。
効率的で環境に優しい生ゴミの管理方法を求める人が増えているため、近年、卓上コンポスターの人気が急上昇しているのも不思議ではありません。これらの器具は、生ゴミを栄養豊富な材料に変えるための迅速かつ便利な方法を約束し、観葉植物や庭で使用したり、木の下や街の芝生の場所に単にひっくり返して使用したりできます。
数時間で堆肥が得られるというアイデアは魅力的ですが、これらの機器はどのように機能するのかという重要な疑問も生じます。このプロセスは本当に堆肥化しているのでしょうか、それとも別の何かなのでしょうか?彼らはどのようにして有機物質をこれほど早く分解するのでしょうか?
Vego カウンタートップ コンポスター
Vego Composters は親切にも、テスト用にコンポスターを 1 台送ってくれました。私はそのマシンを実際に試してみて、毎日の使用にどの程度耐えられるかを調べました。 これまでのところ、私が気に入っている点は次のとおりです。
- 静か – 完全に沈黙ですね。 この機械は、平均的な冷蔵庫の騒音よりも低い騒音で動作します。
- 速い – スクラップは約 22～24 時間で完全に分解されます。
- 無臭 – 容器は密封されているため、サイクル前、サイクル中、サイクル後も臭いがありません。 サイクルの前には、これは大きなボーナスです。私は通常、通常の堆肥バケツを使用するだけですが、毎日取り出さないと臭いが発生する可能性があります。 蓋があると、サイクルを実行する準備が整うまで、キャップを閉めて清潔な状態に保つことができます。
- 部分的なサイクル -コンポスターのサイクルは短く、最短 8 時間で完了するため、通常の堆肥の山や屋外の木の下に放り込むのにまったく問題ありません。 定期的に堆肥の山がありますが、アライグマ、ポッサム、スカンクがよくやって来ます。 サイクルが速いため、野生動物を引き寄せるものは何もありませんが、従来の堆肥山の残りの部分を堆肥化することができます。
アパートや都市部に住んでいる人にとって、堆肥化可能なものを処理する際に卓上堆肥化装置がどれほど役立つかは簡単にわかります。 標準的な堆肥の山を備えた農場に住む私たちにとって、堆肥化プロセスをスピードアップし、生物を引き寄せない部分的に堆肥化された材料をバルク堆肥箱に入れることができるので、これは依然として非常に便利です。 音も静かで、サイクルがわずか 8 時間と短いので、毎晩就寝時に実行して、朝有機物を取り出すことができます。
田舎でも本当に便利ですよ。
カウンタートップ コンポスターの 3 つのモードからの出力。左は完全に堆肥化したもの（22～24時間）。真ん中は屋外で使用するために部分的に堆肥化されます（10〜12時間）。右はエクスプレスモードで、通常のコンポストビン用に前処理します（8時間）。
カウンタートップコンポストとは、住宅所有者が台所の廃棄物 (主に生ゴミ) を迅速に分解できるように設計された小型の、通常は電気製品を指します。これらの装置は、果物や野菜のくず、コーヒーかす、卵の殻などの日常の台所廃棄物を、ガーデニングやその他の用途で再利用できる堆肥のような材料に変えることを約束します。これらの卓上堆肥化装置の主な魅力はそのスピードです。これらの装置のほとんどは、モデルにもよりますが、わずか数時間から 1 日で廃棄物を使用可能な形に減らすと主張しています。
これは都市居住者や、従来の堆肥化のためのスペースや時間がない人にとっては理想的なソリューションのように思えますが、これらの機器の仕組みが従来の堆肥箱や堆肥堆積とは大きく異なることを理解することが重要です。
卓上コンポスターと従来のコンポストパイルの違いは何ですか?
彼らは生ゴミを栄養素に分解していますが、従来の堆肥の山の主な原動力である微生物のプロセスを使用せずにそれを行っています。 堆肥の微生物は少なくとも数週間の時間を必要とし、悪臭を放ち、ハエやその他の昆虫の主要な繁殖地になる可能性もあります。
こうした理由から、従来の堆肥化は屋外で行うのが最適ですが、卓上堆肥化は屋内の密閉された環境でも非常にうまく機能し、生ゴミを高品質の植物性食品に変えます。
卓上コンポスターの種類
現在市場に出回っている卓上コンポスターには、Vego Composters、Vitamix Food Cyclers、Lomi Composters の 3 つの主要ブランドがあります。 これらはすべて同様に機能しますが、容量とサイクル時間が異なります。
卓上コンポスターはどのように機能しますか?
カウンタートップコンポスターは、熱、機械的作用、そして場合によっては微生物の活動を組み合わせて、分解プロセスをスピードアップするように設計されています。各ブランドとモデルの動作は若干異なりますが、ほとんどのブランドとモデルはいくつかの重要な要素を共有しています。
熱:分解の原動力
ほとんどの卓上堆肥化装置の主成分は熱であり、有機材料の分解を促進します。伝統的な堆肥化では、バクテリアや菌類などの微生物が、自然に熱を発生させるプロセスで、数週間から数か月かけて生ゴミを分解します。ただし、卓上堆肥化装置は電気発熱体を使用して機械内部の温度を人為的に上昇させます。通常は 120°F ～ 160°F (49°C ～ 71°C) の間で、活発な堆肥化の温度範囲を模倣します。
加熱の主な目的は、有機材料を脱水し、滅菌することです。一部のモデルはこの熱を使用して酵素活性をサポートしますが、他のモデルは潜在的な微生物を殺すために単純に使用します。卓上コンポスターは、温度を急速に上昇させることで有機物の分解を加速し、従来の堆肥化よりもはるかに早く、有機物の分解を促進し、栄養豊富で乾燥した残留物に還元します。
機械による粉砕と細断
ほとんどのカウンタートップコンポスターには、生ゴミを細かく砕くのに役立つ機械式グラインダーまたはシュレッダーも含まれています。粒子が小さいほど、より多くの表面積が熱やその他の分解プロセスにさらされるため、全体的な分解が加速されます。
コンポスターは材料をより小さな断片に砕くことにより、従来の堆肥化では一般的な要件である定期的な回転や混合の必要性を軽減します。堆肥化業者によっては、この粉砕動作と熱を組み合わせて、材料の細断と乾燥を同時に行う場合もあります。
バケツは金属製で、コンポスターの底部にある粉砕パドルも金属製です。鋭利なものは何もありませんが、パドルはゆっくりと回転し、鋭利なエッジのないスクラップを粉砕します。
酵素消化と脱水
卓上堆肥化装置の中には主に熱に依存するものもありますが、酵素消化を利用するものもあります。酵素は、複雑な分子をより単純な分子に分解するのに役立つ天然のタンパク質です。一部のモデルでは、タンパク質、脂肪、炭水化物などの有機物質の分解を助けるために酵素が追加されています。このプロセスは、酵素が効果的に機能するようにより高い温度で行われ、分解プロセスがさらに加速されることがあります。
コンポスターには通常、スクラップの分解を助ける酵素タブのスターター パックが付属しています。 タブありとなしの両方でこのサイクルを試してみましたが、正直なところ、大きな違いはわかりませんでした。 どちらの場合も、すべてが完全に分解されていました。これは良いニュースです。特定のスクラップの組み合わせが完全に分解されていないことに気づかない限り、ユニットを入手した後も消耗品を購入し続ける必要はありません。
微生物の作用 vs.酵素作用
従来の堆肥化は、細菌や菌類などの微生物の働きに大きく依存しています。これらの微生物は、ゆっくりではありますが着実なプロセスで有機物を分解します。しかし、ほとんどの卓上堆肥化装置では、微生物の役割は制限されているか、抑制されています。機械内部の高熱により、材料の分解に通常関与する微生物が死滅する可能性があります。
一部の堆肥製造業者には、炭水化物、脂肪、タンパク質の分解を助ける酵素が添加されており、これらの酵素は生ゴミを植物の栄養素に変換するのに非常に効果的です。 (酵素は自然界に存在し、植物材料の腐敗を自然に促進します。酵素をさらに追加するだけです。)
脱水症状
このプロセスのもう 1 つの重要な側面は脱水です。熱と、場合によっては酵素によって生ゴミが分解されると、水分が除去され、乾燥してもろい状態になります。水分を除去することは、素材を保存し、バクテリアやカビの温床になるのを防ぐのに役立つため、非常に重要です。
最終的に得られる材料は、従来の堆肥化された有機物よりも無菌で脱水されていますが、分解され、栄養価が高いのは同じです。
カウンタートップ堆肥の使用
プロセスが完了すると、堆肥化装置は最終製品を生成します。最終製品は、多くの場合、黒ずんだもろい堆肥または乾燥した栄養豊富な土壌改良材の形になります。ほとんどのモデルは約 24 時間で堆肥のような物質を生成しますが、一部のモデルは 2 ～ 8 時間で分解を開始する「迅速な」サイクルを備えており、生成物を草や従来の堆肥の山に注ぐことができます。
得られた堆肥は通常無臭で、土壌の健康を改善するために庭や植物にすぐに使用できます。
清掃とメンテナンス
堆肥化サイクルが完了したら、通常はビンを空にして掃除する必要があります。ほとんどのカウンタートップコンポスターは、掃除が簡単になるように設計されており、拭いたり洗い流したりできる取り外し可能なビンやトレイが付いています。また、定期的なメンテナンスが必要な可能性があるグラインダーや加熱要素に食品の残留物や蓄積物がないかも確認する必要があります。
多くのモデルには、水を追加するだけでユニットを自動洗浄する「クリーン」サイクルが備わっています。 vego モデルでは、クリーン サイクルは 30 分で実行されます。
背面のカーボンフィルターは臭いをきれいに保ち、3〜4か月ごとに交換することをお勧めします。
これは本当に「堆肥化」ですか?
そこで大きな疑問は、カウンタートップの堆肥化は実際に堆肥化するのかということです。答えは、「堆肥化」をどのように定義するかによって異なります。
伝統的な意味では、堆肥化とは、有機物が微生物 (細菌、菌類、その他の分解者) によって分解され、黒ずんだ栄養豊富で脆い物質になるプロセスを指します。このプロセスには通常、水分、酸素、時間が必要で、温度や湿度レベルなどの環境要因に応じて、数週間から数か月かかる場合があります。
対照的に、カウンタートップ堆肥化では、熱、機械的粉砕、そして場合によっては酵素消化を使用して材料を急速に分解します。一部のモデルには酵素活性の要素が組み込まれていますが、このプロセスは伝統的な意味での生物学的分解によって引き起こされるものではありません。代わりに、これらの器具は物理的および熱的方法に依存して、同様の結果、つまり有機物と植物のための栄養素が豊富な乾燥した栄養豊富な材料を達成します。
従来の堆肥化と卓上堆肥化:どちらが優れていますか?
最終的には、卓上堆肥化と従来の堆肥化のどちらが優れているかは、スペース、時間、目標によって決まります。
- スピード、利便性、臭気制御を求めており、電気代や初期費用が多少かかっても構わない場合は、卓上堆肥化装置が最適な選択肢となる可能性があります。
- ただし、ガーデニング用に高品質で栄養豊富な堆肥を作りたいというスペース、時間、意欲があり、労力を惜しまないのであれば、おそらく従来の堆肥化の方が良い選択となるでしょう。
どちらの方法にも長所と短所があり、これらのトレードオフを理解することで、堆肥化のニーズとライフスタイルに基づいて情報に基づいた決定を下すことができます。
カウンタートップ堆肥化装置は、特に従来の堆肥化のためのスペースが限られている都市環境において、生ごみを迅速かつ便利に管理する方法を必要とする個人にとって優れたツールです。このプロセスは従来の堆肥化の生物学的メカニズムに依存しませんが、それでも使用可能な、栄養豊富な最終製品を生成します。
持続可能な方法で生ごみを管理したいが、従来の堆肥化を行う時間やスペースがない人にとって、卓上堆肥化は効率的な代替手段となります。
