ミズーリ州のある農場の再生根

ミズーリ州中部のグリーン パスチャー ファームズは、かつて低木や木々に覆われた遊休農地であった多くの畑で構成されています。農場の所有者であるグレッグ・ジュディがこれらのエーカーを引き継いで、生産性の高い放牧システムに変えたのは初めてでした.ジュディは自分の牛の成績で成功を測ることができますが、飼料の質と土壌の健康度で測る可能性が高くなります。

イリノイ州マウントバーノンで開催されたハート・オブ・アメリカ放牧会議で、ジュディは再生放牧者としての彼のキャリアについて話しました。ほとんどの生産者は、家畜の餌を土地に依存していますが、ジュディは自分の家畜がどのように土地を食べられるかをより重視しています。彼は、飼料の成長を促進するために栄養分を地面に移す牛の能力に頼っています。

「土壌中の微生物に餌を与えると、これらの微生物は家畜の餌になります」とジュディは主張しました。 「そうすることで、良い飼料、健康な動物、より良い環境、そして農場での幸せな暮らしが実現します。」

彼の農場で実施するベスト プラクティスを決定するには、彼の管理スタイルを洗練するのに何年もかかりました。時間の経過とともに、ジュディは作物と家畜の生産に関する多くの経験則を開発してきました。彼は自分の農場の話を聴衆と共有しながら説明しました。

ごみを探す

ジュディが牛の放牧を始めたとき、彼は 1 日に 2 回、複数の牛群を移動させました。これには十分な時間と労力が必要だっただけでなく、高い飼育率とローテーション間の短い回復期間が、飼料の成長能力に悪影響を及ぼしました。最終的に、ジュディは牛群を 1 つにまとめ、より柔軟な放牧方法を確立しました。

飼料が急速に成長すると、ジュディは牛を素早く動かします。植物の成長が遅くなると、ローテーションのタイミングも遅くなります。ジュディはまた、彼の牛が新しいパドックに入る前に植物を評価し、聴衆にそれに従うように勧めました。

「植物が完全に回復していることを確認してください」とジュディは言いました。 「植物の先端が尖っている場合、それは完全に再成長しています。端が鈍い場合、それは植物が最後の放牧期間から完全に再成長していないことを意味します.これで家畜を放牧すると、畑を傷つけることになります。」

牛が新しいパドックで放牧を開始すると、ジュディは牛をそこに長時間放置しないようにします。動物は、最も口に合う植物を選択的に食べて、望ましくない植物を残し、不均一な再成長につながる可能性があります.

彼は、牧草地の飼料の 3 分の 1 が放牧され、3 分の 1 が踏みつけられ、残りの 3 分の 1 が放置されたときに牛を回転させることを推奨しました。これにより、いくつかの美味しい植物が将来的に利用できるようになります。踏みにじられた植物も有益です。なぜなら、それらは土壌中の分解者が食べる有機物を提供するからです.その結果、これらの生物は廃棄物を生成し、地下により良い状態を作り出すことができます。

「地面に踏みつけられたごみはすべてミミズに食べられてしまいます」とジュディは言いました。 「ミミズはそれを食べて、pH 7 のミミズの鋳物を作ります。これらの鋳物はもっとたくさん必要です。ミミズに踏みつけられた植物を与えることで、それらを手に入れることができます。」

カバーしておきましょう

踏みにじられた植物を地面に残すことに加えて、ジュディはカバークロップを植えることを提唱しました.昨年の夏、彼は 9 種類の作物を組み合わせてトール フェスクを掘削しました。彼と他の多くの中西部の農民が遭遇した干ばつに似た状況にもかかわらず、ジュディは、彼が植えたカバークロップのおかげで、彼の土壌は水を保持するのに適していると言いました.

「その作物に穴を開けたら、残りの夏は雨が降りませんでした」とジュディは回想します。 「しかし、土壌には十分な肥沃度と水分があり、雨が降らなくても信じられないほどの富を得ることができました。フィールドはとても健康的でした。」

ジュディは、彼の土壌の特徴を観察することによって、彼の畑の健康を正当化しました。カバークロップを植えると根が地面に増え、よくまとまった土壌構造が促進されました。これにより、植物の成長と水の浸透が改善され、水の流出と浸食のリスクが軽減されます。

緑の牧草地農場で被覆作物が掘削されなかった場所でさえ、土壌のむき出しの場所を見ることはほとんどありません.ジュディは、農家にこれらの地域を特定し、露出した土壌を干し草などの有機物源で覆うように促しました。彼はまた、植生が再び存在するまで、これらの場所をローテーションから除外することを提案しました.

備蓄を拡大

その年の最初の降雪の数か月前に、ジュディはトール フェスクの備蓄を開始します。彼はそれを放牧し、動物が放牧するために冬の間俵を広げます。ジュディは、このプロセスで飼料が無駄になる可能性があることを認めましたが、この慣行の利点はコストを上回ると述べました.

彼が指摘した利点の 1 つは、牛が一年中放牧されているため、畑に肥料を追加したことです。 「牧草地の肥料が増えた結果、来年はより多くの草が生えるでしょう」とジュディは言いました。 「草はより厚く、より緑になり、植物の間隔はより近くなります。」

春になって気温が上がり始め、牧草が繁茂し始めると、ジュディは動物たちに備蓄したフェスクを与え続けます。牛は、餌が新鮮な草に移行するときに消化器系の問題に遭遇する可能性があるため、少量の備蓄されたフェスクを与え続けることで、出産シーズンの開始時に体重を維持するのに役立ちます.

「私たちは冬の備蓄を管理して、3 月から 4 月の第 1 週にかけて常にいくらか残っているようにしています」と Judy 氏は説明します。 「牛が緑の草を一口かじると、乾物も蓄えられます。第一胃のバランスをとるために、彼らはこれを約 3 ～ 4 回噛むだけで十分です。」

牛が分娩前に体重を維持することは重要ですが、ジュディの目標は分娩時に体重を増やすことです。彼は、これにより牛の繁殖率が向上し、彼の手術の最大の費用である開放牛を軽減できると述べました。

ジュディは、牛の体重増加を監視するだけでなく、放牧システム全体の繁栄を評価するために、牛の体の状態を評価します。結局のところ、ジュディは、土壌が動物の餌となる飼料を与えていると信じており、彼の土壌が健康でなければ、彼の群れも健康ではありません.しかし、20 年以上の再生放牧の後、Green Pastures Farm ではすべてが健康です。

アンバー・フリードリクセンは、2021 年の 干し草および飼料生産者 を務めました 編集インターン。彼女は現在、アイオワ州立大学に通い、農業とライフ サイエンス教育、コミュニケーションと農学を専攻しています。フリードリクセンは、アイオワ州クリントン近くの家族の多様な作物と家畜の農場で育ちました。