「私は牛が大好きです」とバーモント州北部の酪農家、ライル・“スパッド”・エドワーズは言います。 「それが私が農業をする理由です。」彼は 1 日 2 回、1 年 365 日彼らと一緒に仕事をしているので、彼らを 1 人 1 人知っています。彼と彼の妻はそれらに名前を付けており、奇妙な名前はキティのものだとスパッドは付け加えました。「ミネルバ、テア、エンレイソウ、ストライプ」.彼は牛が大好きなので、彼と牛の群れを幸せに保つための 4 つのシンプルなルールに従って事業を運営しています。以下にルールを示しますが、必ずしも重要な順ではありません:
#1 よく繁殖させる
スパッドと彼の妻のキティは、登録されたホルスタインの群れを経営し、50 頭の乳を搾り、その乳をオーガニック バレーに出荷しています。彼はこの品種をよく知っており、ホルスタインが他の品種よりも多くのお金と牛乳を稼げると感じているので、ホルスタインが好きです。彼は、優れた乳房を備えた生産的で優れた搾乳者を産む雄牛からの精液が好きです。彼は大量生産だけでなく、長く生産的な生活を送っています。彼の淘汰率は 12% で、特に生産量を考えると低いです。群れの平均は 20,000 で、これはかなり良い数値です。しかし、彼が言うように、それはロケット科学ではありません。それは畜産業です。
#2 よく食べさせる
その牛の飼育の一部は、彼が牛に餌をやる方法です。スパッドは、食べるのに十分な高品質の飼料と、高品質の飼料または牧草地を確実に与えます。スパッド牛の場合、高エネルギー粗飼料が重要です。彼が言うように、エネルギーは牛乳を作るので、彼は得ることができる限り高いエネルギーを望んでいます.彼が飼料を見るときは、タンパク質含有量ではなく、授乳の正味エネルギーである NEL に注目します。維持のために、彼は搾乳のたびに穀物を与えます。1 日あたり、牛 1 頭あたり約 12 ～ 13 ポンドです。
スパッドは常に牛の群れを放牧しており、2002 年にオーガニックに移行して以来、その基準を自分の管理に加えています。スプリング ブルック ファームは、約 70 エーカーの牧草地と 50 エーカーの干し草の土地です。スパッドは牧草地を 25 のパドックに分割し、単純なローテーションで牛を走らせます。彼らは、次のパドックに移動する前に、各パドックで 12 時間から 1 日か 2 日を過ごします。
有機基準では、彼は定期的な土壌検査を受ける必要があり、彼が牧草地のためにこれまでに行った最善のことは、木灰を使用してそれらを石灰化することです.土壌検査では通常、石灰またはカルシウムが必要です。干し草畑に栄養素を戻すために、彼は毎年春にピットから肥料を約 2000 ガロン/エーカーで適用し、干し草の 2 回目の収穫後にもう一度軽く適用します。彼はまた、羽毛の骨で作られた、Nature Safe と呼ばれる有機窒素修正剤も試しました。修正を加えても、彼の土地では十分な飼料が得られないため、干し草を地元の畑から購入し、長い間、丸俵も購入します。
「従来の牛乳の価格設定システムにうんざりしていたので、オーガニックに移行しました。それは腐敗していて、私を怒らせました。オーガニックはより持続可能で安定しています。安心してご利用いただける価格です。」彼はまた、有機栽培は牛にも良いと述べています。彼は、従来のシステムの下で彼が持っていた有機乳製品としての健康問題にはほど遠い.冬の集客と牧草地の主な障害はスパッドがすでに行っていたことだったので、移行は簡単でした。
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#3 よく掃除する
もちろん、清潔さのために前と後のディッピングがありますが、快適さもこのルールの一部です. Spud's の牛は清潔で快適に保たれ、寝床にはたくさんのおがくずが使われ、屋台用のハイテク 牛用マットレスであるパスチャー マットもあります。牛舎はハエ取りテープできれいに保たれており、飼い葉桶も清潔に保たれ、ウジの繁殖を防いでいます。
#4 よく搾乳する
エドワーズ夫妻は搾乳を手伝っており、簡単に言えば、良い仕事をする人を探しています。それは牛がいつ終わったかを知ることを意味します。搾乳のしすぎや搾乳不足は問題を引き起こす可能性があり、彼はそれを避けたいと考えています。
+ 1:粘り強く
Spud は、Spud がどのようにして Spring Brook Farm にたどり着いたかを説明する際に、このことについて言及していませんが、それが Spud のあり方と彼がどのように成功を収めたかの大きな部分であるため、追加することが重要です。農業の未来について彼は次のように述べています。どんな時代でも、どんな経済でも、どんな場所でも。若くて農業をしたいのなら、できます。 「値段が高すぎるという話は何年も前からありました」とスパッドは言い、祖父が 50 年前にそう言っていたことを思い出しました。
「お金を持っている必要はありません」とスパッドは言います。 「唯一のことは、働かなければならないということです。」
早い段階で、スパッドはいくつかの困難なことに取り組み、その過程で多くのことを学ばなければなりませんでした。パートナーの選択を誤ると、牛群の健康問題が発生し、破産に至りました。ストレスがスパッドの結婚の崩壊につながりました。これに続いて、彼の 3 人の娘の末っ子が自動車事故で死亡しました。
しかしスパッドは、「娘を失ったことから立ち直ることはできませんが、生きていく方法を見つけました」と言い続けました。
彼は妻のキティとさらに多くの努力を重ねてその生活を築いてきました。彼は別の農家で働き、数時間後に借りた場所で自分の牛を搾乳することで酪農に戻りました。ウェストフィールド農場が利用可能になったとき、所有者はスパッドの労働倫理に頼り、スパッドとキティのために資金を提供することを申し出ました. 5年後、スパッドは銀行にローンを借りに行くことができました。新しい場所の群れを減らす必要があったとき、動物の売却により、彼は住宅ローンを完済することができました。今、彼は自分の好きなことを、好きな人たちと一緒にできるようになりました!
