著者は 2018 年でしたHay and Forage Grower の夏の編集インターン。彼女は現在、ネブラスカ大学リンカーン校で反芻動物の栄養学の修士号取得に向けて取り組んでいます。
この夏、米国の多くの地域が集中豪雨に見舞われましたが、ミズーリ州の多くは巨大な砂ぼこりでした。ミズーリ州ロジャーズビルのキース・バクスターは、干ばつの状況を部分的に解決するのに役立つことが証明された干し草を巻き上げています.その日の最初のアルマジロを見たとき、私はインターンシップがアッパー・ミッドウェストの境界を越えて私を連れて行ったことに気づきました.
私はフラットベッドのトラックに続いて、油で舗装された道路が真っ暗なほど熱くなっていました。それは私の目的地である干し草畑に私を導いていました。 「高水位通行止め」の看板が目に留まりました。このような「道路閉鎖」状態を嘆いていたミズーリ州南部のこの地域にとって、なんと皮肉なことでしょう。
この過去の生育期は、南部地域の多くの生産者にとって理想的とは言えませんでした。ミズーリ州は特に大きな打撃を受けました。限られた降雨量が飼料生産に水を差したため、多くの生産者は牛に餌をやる方法を見つけようと奮闘しました。飼料の必要性よりも厄介なのは、貯蔵された飼料を非放牧期の飼料として使用できるかどうかという問題でした。
この危機とそれに伴う困難な決断に直面した生産者の 1 人は、ミズーリ州ロジャーズビルの第 7 世代の農家であるキース バクスターでした。 .干し草畑で出会ったのはバクスターだった。彼は干し草が育った土と同じくらい乾いた干し草を丸めていました。
干ばつは牧草地の飼料に大きな打撃を与えました。私が 6 月下旬にそこを訪れたとき、バクスターは、彼が知っている一部の生産者が牧草地の牛に干し草を補充し始めていることに気付きました。しかしもちろん、餌となる干し草を見つけるのはそれほど簡単ではありませんでした。 「干し草が残っている人を見つけるのは難しいでしょう」バクスターは麦わらのカウボーイ ハットの陰で言いました。
多様な事業
1849 年 3 月、バクスターの家族はロジャーズビルの近くに農場を構えました。何年にもわたって、肉牛は断続的に作業に参加してきました。バクスターと叔父が牛の群れを育て始めた 10 年前まで、乳製品は主要な家畜種でした。
2005 年以前は、バクスターとケビンは別々の事業を運営し、労働力と機械を交換して仕事を成し遂げていました。 2005 年に、彼らは協力して K&K キャトル ファームを設立しました。バクスターのいとこであるベンと 9 歳の甥であるルーカスは、夏に手伝いをします。彼の父、レーンはセミリタイアしていますが、機械を動かし続けるために店を手伝っています。
K&K Cattle Farms は、250 頭の交雑種の肉用牛、37 頭のホルスタイン種の乳牛、600 エーカーの牧草地、干し草、トウモロコシ、大豆の栽培に使用される約 1,200 エーカーの農地で構成されています。
肉用牛はロジャーズビル近くの牧草地で飼われています。群れの 3 分の 2 は春に子牛を産み、残りは秋に子牛を産みます。毎年約 240 頭の子牛が生まれます。
かなりラッキー
キース・バクスターは7代目の牧畜業者で、叔父と農業を営み、250頭の交雑種の肉用牛を放牧している.他の人たちは「干し草を恐れて走っている」が、彼らは幸運だったとバクスターは言った. 「私たちは春の終わりに干し草に肥料を与えてきました。一部は事故で、一部は故意です」とバクスターは述べています。 「主に、窒素が以前ほど安定していないと考えているため、以前よりも遅く受精します。草が活発に成長し、適用するときにすぐに使用できるようにしたいと考えています」とバクスター氏は付け加えました.
「寒い春は、今年の私たちにとって大きな挑戦でした。草は成長しませんでした。 5 月まで貯蔵された干し草を食べなければなりませんでした」とバクスターは言いました。しかし、この冷たい春は、K&K キャトル ファームの幸運に重要な役割を果たしました。 「今年は 4 月下旬まで肥料を与えなかったことが利益をもたらしました。なぜなら、私たちは他の人のように窒素を失わなかったからです」とバクスターは言いました。彼はまた、大部分の草の生育期は、条件が暑く乾燥するまで長くは続かなかったことにも言及しました. 「草が窒素を利用できるときにそこに窒素があることはプラスでした」とバクスターは推測しました。
K&K キャトル ファームの干し草畑は、通常、草の成長を促進するのに十分な温度になると、窒素で施肥されます。カリウムは、バイオマスの除去に対応するためにも適用されます。雑草を寄せ付けないように、必要に応じて除草剤を散布します。
彼らが毎年定期的に収穫する 200 エーカーに加えて、バクスターと彼の叔父は 800 エーカーの干し草を収穫し、他の土地所有者と分け合って収穫しています。 Baxter は、クロップシェア契約の下で干し草を収穫する際の最大の 2 つの課題は、時間と鉄鋼であると特定しました。
「牛群に必要な量の干し草を得るには、より多くのエーカーをカバーする必要があります」とバクスターは説明しました。より多くのエーカーがより多くの時間を要するだけでなく、より多くのメンテナンスとおそらく早期の交換を意味する機器の摩耗と損傷につながります.クロップシェアリースの利点は、土地を所有したり借りたりする必要がないことです。
甥と叔父のチームは、背の高いフェスク、オーチャードグラス、アルファルファ、小麦、アワから干し草を育て、作ります。毎年4,000～5,000俵を生産し、分担先への出荷も含める。平年、バクスターは非放牧期に 1,200 から 1,500 俵を牛の群れに与えます。
バクスター氏は、「余った干し草があれば販売しますが、冬の到来を感じられる1月末までは販売しません」と述べた。 「私たちが販売するときは、ほとんどの場合、少し不足していて、春に向けてさらにいくつかの俵が必要な隣人に販売します」と彼は付け加えました.
実践的なアプローチ
K&K Cattle Farms には、約 600 エーカーのケンタッキー 31 トール フェスク牧草地があり、そのうち 500 エーカーは肉用牛の放牧に使用されています。残りのエーカーは、ケビンの酪農場でホルスタイン種の牛に放牧されています。通常、放牧シーズンは 4 月中旬から 11 月末までです。
バクスターの牧草地は、岩が多い土壌のため、灌漑されていません。 「水はけには優れていますが、水を保持するのにはそれほど優れていません」とバクスターはいつもの「要領を得た」話し方で指摘しました。 2018 年の乾燥した暑い気候にもかかわらず、バクスターはフェスクの毒性の問題を経験しませんでした。彼はこれを彼の積極的なミネラル プログラムに帰しています。 「私はカーギルの同じミネラル プログラムを何年も使用してきましたが、うまく機能しています」とバクスター氏は述べています。
銅や亜鉛などの微量ミネラルは、フェスクの毒性に反応して形成される化合物に結合します。結合は、動物が化合物を利用できないようにするのに役立ちます。これが、フェスク毒性の症状が銅欠乏症の症状に似ている傾向がある理由です.
干し草畑で行われることと同様に、牧草地は、植物の成長に適した温度になったら肥料を与えます。雑草は、草刈りと除草剤の散布を組み合わせて制御します。
牧草の飼料とは別に、牛はエネルギーとして 1 日 1 頭あたり 2 ポンドのトウモロコシを補給されます。バクスターは、群れのニーズを満たすために、60 ～ 80 エーカーの在来型トウモロコシを栽培しています。トウモロコシは、土壌試験に従って、植え付け時に必要な窒素の 3 分の 2 を適用し、トウモロコシの高さが約 2 フィートに達したときに残りのサイドドレスを適用して施肥します。
この作業のユニークな点は、牧草を食べさせたり干し草を食べさせたりするのではなく、現場で独自の飼料を作り、群れにトウモロコシを手で与える方法です。 Baxter は、このプラクティスがいくつかの利点をもたらすと考えています。バクスター氏は、「牛からもう少し命を吹き込むことができ、気質を助けることができると感じています」と説明した. 「離乳期には、子牛も少し早く摂食するようです。」彼はまた、今年の夏と同じように、乾燥した痩せた飼料の年には、体の状態を犠牲にすることなく、低品質の飼料を与えることができると述べました.
バクスターは、250 頭の肉用牛、600 エーカーの牧草地、1,200 エーカーの耕作地、200 エーカーの特注作物で簡単に消費できますが、ミズーリ牛飼い協会にも積極的に参加しています。
バクスターは現在、ミズーリ牛/子牛評議会の議長を務めており、ミズーリ牛飼い協会の執行委員会で子牛生産者の利益を代表しています。また、ミズーリ州ビーフ評議会連盟の理事会メンバーの 1 人でもあります。よりローカルなレベルでは、バクスターは郡農業局の委員会に参加しています。
干ばつは決して簡単ではありませんが、K&K キャトル ファームズには安全対策が組み込まれており、運が良ければいつでも受け入れることができます。バクスターは、計画していない戦いに勝つことはできないと考えています。
干し草畑からの帰り道、アルマジロはまだ風景をクルージングしており、再び「高潮」について警告されました。残念ながら、ほこりだけが深かった.
この記事は Grower の 2018 年 11 月号に掲載されました 26ページと27ページ。
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