Don Witt は、Claas が米国で販売した最初のトラック駆動の飼料収穫機で別のラウンドを開始します。
ドン ウィットは、父が 5 フィートの鎌型芝刈り機で干し草を刈り、1 列のプル式飼料チョッパーを持っていたことを覚えています。 「搾乳後、彼は私たち子供たちを店に行かせて刃を研がせました」と、ウィスコンシン州モンティセロ近くの Witt Farms LLC の現在 80 歳の家長は回想しました。
Don と Mike Witt は、独自の 1,000 エーカーの農業に加えて、特注の収穫と堆肥運搬事業を行っています。時代は変わりました。
最近、ドンは新しいクラース ジャガー 990 テラ トラックでとうもろこしを刻んでいることに気づきました。これは、米国で販売された最初の追跡モデルであり、2019 年のトウモロコシ サイレージ収穫シーズンにちょうど間に合うように配達されました。
ドンは息子のマイクと一緒に農場を経営しており、毎年秋に 4,500 ～ 5,000 エーカーのトウモロコシを切り刻み、2,000 エーカー以上のアルファルファから複数の挿し木を収穫するカスタム収穫事業を所有および運営しています。彼らは 2 人のフルタイムの従業員と多くのパートタイムの従業員に支えられています。
「ビジネスモデルは何年にもわたって変化してきました」とマイクは言いました。 「以前は小規模な酪農場のクライアントがたくさんいましたが、今ではビジネスのほとんどが、ごく少数の非常に大規模な農場にサービスを提供することで構成されています。同じ場所に 2 週間いるかもしれません」と彼は付け加えました。
カスタム収穫に加えて、ウィッツは主にアルファルファが植えられている 1,000 エーカーの土地を所有しています。とうもろこしは、アルファルファ林間の輪作として使用されます。彼ら自身の作物の多くは切り刻まれ、農場のバンカー サイロに入れられます。その後、近隣のいくつかの酪農場に毎日運ばれ、合計混合配給量 (TMR) に含められます。残りのエーカーは収穫され、Don's の 100 頭の肉用牛とフィーダーに使用されます。どちらも監禁された納屋で飼育されています。ウィッツはまた、隣人から追加の干し草とトウモロコシを購入します。
秋にトウモロコシのサイレージを収穫した後、ウィッツ夫妻は、大規模な酪農場のために、肥料を液体と固体に分離する特別な固形肥料の運搬を行います。
もう乳牛はいらない
ドンが高校に入学した頃、彼の父は現在の活動の本拠地である農場を購入しました。ドンは高校を卒業してすぐに農場に引っ越しました。 「私には兄弟が 2 人いたので、父は私たちが働けるように、トラブルを避けるために、さらに土地を買い続けました」と彼は笑いながら言いました。ドンが父親に、牛の乳搾りをしなければならないなら、農業をするつもりはないと言ったのもその頃でした. 「これで私たちの酪農事業は終わりを迎えましたが、肉用牛は維持し、畝刈りと特注の収穫を続けました。」
現在 40 歳のマイクは、ウィスコンシン大学マディソン校の大学に通い、園芸を専攻していました。 「私の計画は大学教授になることでした」と彼は説明した。 「大学院でティーチングアシスタントをしていたとき、教えることが自分の仕事ではないことに気づきました。嫌いだった。研究に転向してから、自分が本当にやりたいことは農業だと気がつくまでに時間はかかりませんでした。 . .それで私は最終的に家に帰り、貯蔵されたサイレージを農場に販売し、カスタム収穫を手伝うビジネスを始めました。」
マイク・ウィットは、自分の畑の 1 つでアルファルファをチェックします。畑は 1 エーカーあたり平均 5.5 トンで、通常 3 生産年後に終了します。
カスタム ビジネスの拡大
ドンが子供の頃から、ウィット ファームズのカスタム ビジネスは徐々に拡大してきました。 Don の Jaguar 990 Terra Trac チョッパーに加えて、Witts には 2 つの Claas Jaguar 970 モデルもあります。
ドンはどのようにして米国初の履帯駆動ヘリを開発したのですか?
彼は次のように説明しています。私は最初に会社の展示会で機械を見ました。私たちが戻ったとき、私はそれが私の次のチョッパーになりたいと彼らに話し、彼らの順番待ちリストの最初の名前になりました.昨年の 8 月 (2019 年) に納品されました」と彼は付け加えました。
トラック駆動のマシンを購入することに固執する理由を尋ねられたとき、ドンは、よりスムーズで快適な乗り心地を求めていると強調しました。 「線路付きのコンバインを持っているさまざまな穀物農家と話をしましたが、彼らは彼らのことをよく知っていました。」
2019 年の秋は絶え間なく降雨が続き、トウモロコシ サイレージの収穫が困難な状況であったため、チョッパー フリートへの新たな追加はこれ以上ないほどのタイミングで行われました。 「昨年はひどいものでした。なぜこんなことをしているのかと思う日がたくさんありました」とマイクは言いました。 「もちろん、天気が良ければ、とても楽しいものです。」
Witts のすべての機器には、GPS 追跡が設定されています。 「私の意見では、あなたがそれを持っていないのはばかげている」とドンは叫んだ。 「オペレーターのストレスが大幅に軽減され、アルファルファのトラックの交通量が減り、チョッパーや芝刈り機で常に完全な刈り取りを行うことができます。 GPS 追跡で生産性が大幅に向上するのは驚くべきことです。」
Witts の収穫機器のラインには、コンディショナーなしの 2 つの Kuhn 36 フィート マージと 2 つの 36 フィート Pottinger トリプルモアも含まれています。このペアリングにより、7 つの完全なスワスを 1 つのウィンドローに入れることができます。運搬用にマイヤー飼料用セミトレーラー 10 台と飼料ワゴン 3 台を所有している。これらのユニットのほとんどには、浮き輪が装備されています。
ニーズがあった
追跡された飼料収穫機に加えて、ウィッツは別のユニークな機器も所有しています - 彼らがリローダーと呼んでいるものです。実際、彼らはそれらのうちの2つを持っています。製作を依頼された機械です。いくつかの会社にアプローチした後、メイヤー マニュファクチャリング (ウィスコンシン州ドーチェスター) は、最終的に、フィールドから道路まで伸びる大型コンベアを構築しました。 2019 年のように湿った状態では、トウモロコシを飼料ワゴンに切り刻み、畑のコンベヤに投棄します。コンベヤは、硬い路面に残っているセミトレーラーを積み込みます。これにより、道路に泥がつくのを防ぎ、セミトラックには水が多すぎる畑でのトウモロコシの刈り取りが可能になります。
リローダーの最初の要求は、固形肥料運搬事業で使用するために Witts によって行われました。肥料の場合、セミトレーラーは畑でリローダーに荷を下し、肥料はスプレッダーに運ばれます。
Witts には、独自の梱包用トラクターが 1 台あり、他の人の下請け業者であり、通常、チョッパーごとに 2 台のトラクターを配置しています。彼らはまた、セミトラクターとトラクターを持った人を雇って、飼料箱とトレーラーを引っ張っています。酪農場のクライアントはすべて、独自のバンカーとサイレージ パイル カバーを行っています。
ウィッツ夫妻は、乾燥肥料の運搬業務や、トウモロコシ サイレージの収穫時に畑が湿っているときに、リローダーを利用しています。
熱心なアルファルファ生産者
Witts は単なる特注の収穫ギアヘッドではありません。彼らは毎年 800 エーカー以上の自社のアルファルファを栽培および管理しているため、ドンとマイクは農学者でもあるに違いありません。彼らは、主に従来のアプローチを使用してアルファルファを栽培しています。
この時点まで、ウィッツは特徴のあるアルファルファの品種を使用しないことを選択しましたが、昨年は「試してみるために」HarvXtraアルファルファの畑に入れました.彼らのアルファルファは春に直接播種され、広葉樹と草が茂った雑草の防除のために従来の除草剤が散布されます.彼らは全制作期間中に 4 ～ 5 カットを撮影します。 「平均して、1 エーカーあたり 5.5 トンの乾物が得られます」とマイク氏は言います。 「良い年も悪い年もある。」
ウィッツが晩秋のカットをすることはめったにありません。 「実際よりも多くのものがあるように常に見えます」とドンはコメントしました。 「晩秋の伐採で得るものは、翌年の最初の伐採で失うといつも言われています。」
ウィッツは通常、種まきの年から 3 年間の生産期間を得てから、アルファルファ スタンドが終了します。マイクは、彼らは通常、春まで除草剤でアルファルファスタンドを終了させない. 「以前は秋に行っていましたが、ウィンターキルの年が悪い年だったら、やらなければよかったと思うこともありました」と彼は言いました。春に散布すると、通常、専門のオペレーターがトウモロコシを不耕起で畑に入れ、トウモロコシが出てきた後にもう一度散布します。
非常に侵食されやすい土地が多いため、ウィッツは通常、トウモロコシが切り落とされた後、被覆作物として小麦を植えます。マイクは通常、アルファルファが播種される前に、次の春に小麦を散布します.
興味深いことに、Witts は最近、トウモロコシを 1 年だけ栽培した後に新しいアルファルファを播種すると、トウモロコシを 1 年だけ栽培した場合 (彼らの通常の慣行) と比較して、より活力が増していることに気付きました。これは、Mike がさらに調査したいと考えていることです。彼は、侵食されやすい土地に連続してトウモロコシを植えることなく、アルファルファの苗木を 2 年間維持できるように、1 年目のトウモロコシの収穫の翌年にバーシーム クローバーとイタリアン ライグラスを試してみることを計画しています。アルファルファと同様に、バーシームとライグラスはカットされ、みじん切りにされますが、彼は収量が少なくなることを認識しています.
バックミラーで80年間、ドン・ウィットは、彼が退職の精神状態にあるという兆候を示していません.この秋、彼はトラック駆動のチョッパーに登り、何千ものトウモロコシの列をスムーズかつ正確にナビゲートします.彼と一緒にいるのは、かつて教授に縛られていた彼の息子であり、自宅の農場のグリップと魅力を揺るがすことができませんでした. 2 人とも、今年はストレスの少ない収穫ができることを願っており、リローダーが肥料の季節まで駐車したままでいられることを望んでいます。そうでない場合、彼らは他の人よりも挑戦に向けて準備ができているでしょう.
この記事は、
Hay &Forage Grower の 2020 年 8 月/9 月号に掲載されました 6 ～ 8 ページに記載されています。
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