タイヤがアイオワ州の特徴的な砂利道の 1 つに緩い土を蹴り上げたとき、私のバックミラーのビューはダストボウルを模倣しました。良い干し草作りの日でした。ホークアイ州は、アイオワ州を多かれ少なかれ大きな市松模様に変える砂利道のグリッドで知られているだけでなく、トウモロコシと大豆の産地でもあります。
彼の周りで農業を営む人々のように、デニス・ランディはアイオワ州フォンタネルの近くでトウモロコシと大豆を栽培していますが、必ずしもそれらの作物事業を楽しんでいるわけではないことを彼は認めています。近所の人とは異なり、ランディはこの穀物コンバインのメッカで大の干し草作りをしています。
彼の話は常に、砂利であろうとなかろうと、あまり人がいない道を歩むことでした。多様な作物と家畜の農場で育ったランディは、不運にも農業を志したものの、1984 年に大学を卒業することになりました。当時は農業にとって暗黒の時代でした。 「私のクラスメートのほとんどは、農場に戻らないことを選択したか、そう言われました」とランディは思い出しました。
思いがけず、ランディはこの傾向に逆らい、実家の農場に戻って父親と一緒に働きました。彼は隣人から 50 エーカーの土地を借り、父親の機械を使って作物を植えて収穫しました。 「私はお金を失いました。 1984 年は乾燥した年でした」と彼は言いました。
1985 年、ランディの隣人は農業をやめ、彼の土地をすべて借りました。 「ファーマーズ ホーム アドミニストレーション (FHA) から 25,000 ドルの融資を受け、コンバイン、2 つのヘッド、6 列不耕起プランター、ディスク、耕耘機、トラクターを購入しました。 1980 年代半ば、ほぼ毎日のように農園が売りに出され、物は安かった。農業にとっては悪い時期でしたが、ビジネスを始めるには良い時期でした.
ランディの父親は 1986 年に農業をやめ、当時多くの人がそうしたように、その場所を FHA に戻しました。彼の叔父は FHA から家の農場を数年間借りていましたが、1988 年にランディがそれを購入しました。
干し草のバグを手に入れました
「干し草について私が本当に気に入っているのは、あなたがやった仕事に対して報酬を得ることができるということです」とランディは言いました。 「1986 年に大叔父の農場を借りたとき、彼は 40 エーカーの良質のアルファルファを持っていました。叔父は、それを四角いベールにして干し草を売るべきだと提案しました。それは恐ろしい経験でした。何もうまくいきませんでしたが、何か違うものだったので、私はまだそれが好きでした.他の人がジグザグしているとき、私はいつもジグザグするタイプでした」と彼は付け加えました.
ランディは自分の農場にアルファルファまで種をまき始めました。 1988 年は極端な干ばつの年でしたが、ランディはいとこと叔父と協力して、より信頼性の高い小型のスクエア ベーラーやニュー ホランドのプル型ベール ワゴンなど、いくつかの追加の干し草設備を購入しました。彼らは、乾燥した年の初めに解放された 240 エーカーの保護区プログラム (CRP) の土地を借りました。それは少し草が生えたアルファルファの新しい種まきでした。
「大規模な干し草作りに飛び込んだのはこれが初めてでしたが、まだ小さな正方形を梱包していました」と Lundy 氏は説明しました。 「その年は雨が一度も降らなかったので、畑の端に俵を積み上げ、タープさえ掛けませんでした。その後、スタックからすぐに売却しました。」
ランディにとって、その CRP の土地から干し草を作ることは、その後の彼の農業の方向性を変えました。
「その経験は本当に私に干し草の虫を与えました」とランディは言いました. 「私は自分の農場にアルファルファの種をまき、小さなスクエア ベーラーと自走式のニューホランド ベール ワゴンを購入しました。 1993 年までに、350 エーカーの小さな正方形を作っていました。その年は雨が多かったので、夏の間ずっと良い干し草を 1 俵も作れなかったと思います。その年、私は大きな広場に切り替えることに決めました。銀行家が私と一緒に行かなければ、私は干し草を作るのをやめるつもりでした。」幸いなことに、そうはなりませんでした。
「干し草について私が本当に気に入っているのは、あなたがしている仕事に対して報酬を得ることができるということです」とランディは振り返りました. 「とうもろこしと大豆で、提供される価格は誰にとっても同じです。」
最盛期には、ランディは 1,800 ～ 1,900 エーカーの干し草を栽培していました。彼はかなりの数年間、そのレベルにとどまりました。
Baleage のおかげで、Dennis Lundy は乳製品の顧客の飼料品質の要求をより適切に満たすことができるようになりました。俵はインラインラッパーで端から端まで包装され、長い列に保管されます。
2 つの悪い年
ランディの干し草製造事業は、微調整された収益性の高い機械になりました。その後、2008年が転がりました。この年は非常に雨が多く、乳製品品質の干し草を作るのは本当に大変でした。
「二年連続なんてありえないと思ってたけど違った。 . . 2009 年も同じ話でした」とランディは言いました。 「2008 年以前は、ほとんどの場合、干し草の 70% を 150 の相対飼料品質 (RFQ) を超える乳用干し草として販売することができました。 2008 年と 2009 年は 30% 近くでした。それまで私は干し草農家でしたが、干し草を 900 エーカーに減らすことに決め、穀物の栽培を始めました。
「2009 年以降も、すべてがプレミアムまたはスプリーム品質だった乾燥した 2012 年を除いて、私たちはただ頑張って乳製品品質の干し草を作るのに苦労していました.全体として、私たちはお金を失っていませんでしたが、得もしていませんでした」と彼は付け加えました.
何かを変える必要があり、Lundy は別のジグを取りました。
ベレージ登場
「私たちは乳製品の顧客の要求を満たすのに苦労し始めました」と Lundy 氏は言います。 「そのうちの 1 人は、干し草を切り刻んで袋に保管し、必要に応じて運搬することを検討することを提案しました。そのルートにはまったく新しい機材が必要だったので、私はバレッジを検討し始めました。」
5 年前、Lundy は、気象条件によって干し草が必要になった場合に、より湿った干し草を作ることができるように、バレージへの変換を開始しました。まず、ラッパーと、既存のベーラーにはなかったプレカッター付きの古いベーラーを購入しました。
「乳製品の顧客の 1 人と 30 日間の実験を開始しました」と Lundy 氏は説明します。 「最初の年は、物事がうまくいかないという観点から言えば、惨事でした。ベーラーは常に湿った干し草を詰まらせていたので、年末には欲求不満のせいで優秀な従業員を失いました。しかし、最初の年に本当に素晴らしいバレージを作り、酪農場はそれで大成功を収めました」と彼は付け加えました。
インラインラッピングに納得
Lundy は、彼の大きな四角い俵にインライン ラッパーを使用しています。 「私はその決定について多くの調査を行いました」と、妻が小学校の校長である思慮深いアイオワ州の干し草メーカーは言いました。 「何人かの男性に話を聞いたところ、ベールを個別にラッピングするしか方法はないと言われました。その後、ウィスコンシン州の数人の酪農家に話を聞いたところ、列が南北方向にできるだけ長く作られている場合、インライン包装はうまく機能するとのことでした。」
ランディがベイルを供給している乳製品工場は、乾燥したベイルの場合と同じようにプラスチックを取り除き、ベイルに積み込むのに十分な速さで飼料を供給します。彼らは 55% から 65% の水分のベールを望んでいます.
ランディは、オンライン オークションで「安く」購入した 4x4 ベーラーでベールを作り始めましたが、その後、3x4 ベーラーに戻りました。 「私たちが行っていた 4x4 の俵はとても気に入りましたが、湿った干し草で非常に密度の高い俵を作るのは大変でした」と彼は説明しました。
ランディは、9 層のプラスチックで包まれたバレージに接種剤を使用していません。 3x4 ベールは端から端まで包んで保管し、プラスチックの効率を高めます。 「すべてをすぐにラップします。包装がベーラーより 4 時間遅れると、緊張し始めます。梱包を始めたら、ラッピングをやめません。」
干し草とバレージの価格は、RFQ に基づいて設定されます。 Lundy は、干し草が干し草の納屋に入れられるとき、または包装される前に、梱包材と干し草のサンプルを取り出します。
「すべてがテストされています」とランディは言いました。 「以前は発酵後にベールのサンプルを引っ張っていましたが、プラスチックに穴を開けてから再度テープで留めるのが嫌いでした。それに、大変な作業でした」と彼は付け加えました。
Lundy は、納屋に入れたり包装したりする前に、干し草やバレージのすべてのロットから飼料サンプルを取り出します。
四輪作
現在、Lundy は 1,200 エーカーのアルファルファと、別の 1,200 エーカーの条作物と小粒穀物を栽培しています。彼は、冬小麦または冬ライ麦のいずれかである小さな穀物からわらを俵にして販売します。典型的な輪作は、トウモロコシ-大豆-小粒-アルファルファです。アルファルファは通常、冬の穀物収穫後の晩夏に種まきされ、3 生産年の間保管されます。
Lundy は現在、2 台の芝刈り機、3 台の油圧式バスケットレーキ、2 台の 3x4 Massey Ferguson ベーラーとプレカッターを使用して干し草を収穫しています。彼は通常、秋 (9 月または 10 月) に 1 本を収穫して、年に 5 本のアルファルファを収穫します。
ランディはトウモロコシと大豆を常に不耕起してきましたが、過去 10 年間、彼はアルファルファを含むすべての作物エーカーを不耕起にしています。彼は John Deere 1990 エアシーダーを使用しています。 「私たちは常に地面をカバーしてきました」とランディは言いました。 「とうもろこしの収穫後に被覆作物として小麦やライ麦をまき、大豆が育ったら散布します。」
夏の終わりの播種が失敗した場合、アルファルファは春に冬の小麦スタンドに播種されることがあります.
夏の種まきを好む
選択肢が与えられた場合、Lundy は夏の終わり (8 月中旬) にアルファルファを播種することを好みます。そうすることで、彼は春播き作物に伴う低い播種年の生産を回避します。 「夏の終わりのアルファルファの種まきは絶対確実ではありません」と彼は認めます。 「乾燥しすぎてスタンドを失ったし、濡れすぎてスタンドを失った。夏の終わりに小麦の後に播種する場合、通常、秋にボランティアの小麦に散布する必要があります.そうしないと、アルファルファが死んでしまいます」と彼は付け加えました。
夏の終わりにシードされたスタンドが失われると、ランディは別のジグに戻ります。 2 年前、彼は春にアルファルファを冬小麦に播種するという新しい試みを行いました。この 1 年、彼は夏の終わりの種まきに失敗した後、さらに多くのエーカーで同じことをしました。 「かなりうまくいっているようです」とランディは言いました。 「ライ麦にはできません。競争が激しすぎて、背の低い小麦品種を使わなければなりません。」
ランディ氏は、アルファルファの品種選択プロセスについてコメントし、過去 8 年間、Dairyland Seeds のハイブリッド アルファルファしか植えていないと述べました。 「実際、種子がコーティングされていないという事実が気に入っています。また、GMOを食べられない顧客がいるため、ラウンドアップ対応品種は使用していません.また、ラウンドアップ レディの大豆とトウモロコシを植えているので、グリホサートの使用をやめたいと思っています。」
Lundy は、彼の乳製品の顧客の何人かから、種まき用混合物に牧草を含めることに関心を持ち始めています。それは彼が現在研究しているものです。しかし、正直なところ、このアイオワ人は常に彼の作戦のあらゆる段階を評価しています。 「天候は間違いなく私たちの最大の課題ですが、それについては何もできません」と彼は言いました。 「生き残るためには適応し、変化しなければなりません。私たちにとって、バレアージはルネッサンスでした。」
間違いなく、ランディの将来にはジグが増えるでしょう。
この記事は、Hay &Forage Grower の 2020 年 3 月号に掲載されました。 16 ～ 18 ページ。
