この研究は、急速な筋肉の成長を促進するためにテストステロンのように作用する、過去20年間牛肉産業で使用されているホルモンである酢酸トレンボロンまたはTBAに焦点を当てています.ウシは TBA を代謝した後、17-α-トレンボロンと呼ばれる化合物として排泄します。
17-α-トレンボロンは日光で分解されます。以前は、分解後は環境に脅威を与えないと考えられていました。しかし、2013 年の研究で、共著者の David Cwiertny と Edward Kolodziej (それぞれアイオワ大学とワシントン大学の教授) は、この化合物が暗闇の中で元の状態に戻ることを発見しました.
新しい研究では、Cwiertny と Kolodziej は、インディアナ大学公共環境問題学部の Adam Ward 教授とアイオワ大学の Colleen Brehm と協力して、TBA の環境への影響に焦点を当てています。
これは、環境輸送と運命の研究を「物がどのように移動し、それに何が起こるか」と表現するウォードの専門分野です。
牛が 17-α-トレンボロンを排泄した後、それは地下水と浅い川床に流出して洗い流されます。分解プロセスはこの化合物を無害にすると想定されていたため、科学者は長い間、復帰プロセスと、それが環境にとって何を意味するのかを認識していませんでした.
「私たちが発見したのは、暗闇の中で地下で起こるこの復帰プロセスが、環境において非常に重要であるということです. [流出水と地下水から] 流れに入る水の 40% が下流に留まると予測しています」とウォードは言います。 「古いパラダイムは、コンパウンドを取り除けばリスクを取り除けるというものです。私たちが今見ているのは、この化合物を取り除くのではなく、持続するということです.」
ウォード氏によると、環境中の TBA の結果、特に浅い川床にいるミノーの魚には、繁殖率の低下、部分的または完全な性転換、内分泌系の変化が含まれ、繁殖に関連する多くの行動が変化します。
「これらの魚は、非常に低用量のテストステロンで常に泳ぎ回っていますが、これには影響があります」とウォードは言います.生殖および内分泌の変化は、水 1 リットルあたり 10 ナノグラムの 17-α-トレンボロンという低濃度で起こります。
恐ろしく聞こえるかもしれませんが、Ward 氏は、これらの調査結果が希望に満ちていることを強調しています。この化合物が以前考えられていたよりも長く持続することがわかったので、同様の化合物を研究し、それらの調節に大規模な変更を加えることができます.
「率直に言って、人間の健康に大きな問題があるとは思いません。そして、それが私たちに害を及ぼすような方法で私たちの井戸を汚染しているとは思いません.また、薬局や牛肉産業が悪いことをしたとは思いません。これが起こるのを見るのに20年かかりました。誰もが法の文言を尊重してきましたが、これが起こったことを知った今、法の文言を再検討する時が来たと思います」とウォードは言います. 「TBAは、これを行う化合物の数を知っている人の1人です.最善の努力にもかかわらず、私たちは自分自身と生態系を多くの汚染物質にさらしています。」
