1 世紀前、アメリカ南東部はロングリーフ マツの森が支配的で、多様な野生生物やレクリエーションの機会がありました。しかし、過去数十年にわたって、この生態系は、主に消火活動と他の土地利用への転換により、元の面積のわずか 5% にまで減少しました.
アメリカのロングリーフ復元イニシアチブ (ALRI) に参加してください。これは、170 万エーカーの木を植えることを含め、過去 10 年間にわたってロングリーフ マツの個体数を回復するために熱心に取り組んできた多数の民間、非営利団体、および政府のパートナーが関与するプロジェクトです。
「土地の目的にもよりますが、1 エーカーあたり 350 本から 700 本の木が植えられています」と、地球環境保護団体であり、ALRI の多くのパートナーの 1 つであるネイチャー コンサーバンシーのコレット デガラディは言います。これは、5 億 9500 万から 11 億 9000 万のロングリーフ マツの種子が植えられたことを意味します。
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専門家は、ロングリーフ マツ イニシアチブなどの復元プロジェクトが全国で増加していることに気付きました。ネイチャー コンサーバンシーズ ノースの科学ディレクターであるジョー ファーギオーネ氏は、「人々は、大気から炭素を除去して気候変動を遅らせるなど、樹木がもたらすすべての利点をますます認識するようになっています。これにより、森林再生への関心が高まっています」と述べています。アメリカ地域。 「さらに、たとえば、米国西部での山火事の規模と深刻度が増しているため、回復と再植林の必要性が高まっています。そうしなければ元に戻らない可能性があります。」
適切な種子の確保
これらの復元された生息地が根を下ろす前に、適切な種が必要です。これらの小さな種子の成功には多くのことがかかっており、ロングリーフ パインなどの在来植物 (生態系で自然に進化する在来種) は、通常、ラベルに栽培方法が印刷されたパッケージからは入手できません。在来植物の種子を専門に扱う苗床や復元組織 (種子を収集し、温室で育ててから野生に戻す作業) は、国立種子研究所などの研究所に支援を依頼しています。これらのラボは、種子の生存率を判断するための重要なテストを提供し、栽培者に他の重要な情報を提供します。たとえば、コンテナごとに植えるべき種子の数、保管できる条件、収集された種子の各バッチの耐寒性などです。
米国森林局の監督下にある USDA の一部門である国立種子研究所は、ロングリーフ マツの種子や、その生態系の下層で見つかったその他の在来種の種子を苗床や販売する種子会社向けにテストすることで、ロングリーフ マツ復元プロジェクトに貢献しています。土地の生態系の回復に取り組んでいる重要な AlRI 利害関係者の別のグループである、個人の土地所有者に植物株を提供しています。
アンドリュー・コーニラックによる写真
1950 年代にミシシッピ州ブルックリンで設立され、最初は米国森林局の苗床のオフィスで最低限のテストを提供して以来、ラボは米国中の何百ものクライアントと協力してきました。そびえ立つアメリカ西部のダグラスモミなどの種や、トウワタなどの約 250 種類の非木質在来植物種を含む、多種多様な生態系の回復を支援してきました.
1960 年代までに、国立種子研究所はジョージア州メイコンのすぐ外に移転し、南東部全体にサービスを提供する本格的な研究所になりました。 1980 年代に、それは全国的に拡大しましたが、木に焦点を当て続け、その後、草や野草を追加しました.
今日、ラボは主に土地管理局、国立公園局、森林局などの連邦土地管理機関にテストを提供していますが、州の森林および水管理機関、一部の公的および商業的な種子会社、および復元に関与する非営利団体にもサービスを提供しています。 .
写真提供:Nature Conservancy/Debbie Crane.
これらの組織は、種子の収集と処理 (空の種子、小さな種子、または未成熟の種子を選別) を行い、サンプル (数百から数千のいずれか) を検査のために研究所に送ります。ラボ。種子サンプルは、水分含有量、物理的純度、1 ポンドあたりの種子数、発芽などのさまざまな要因について分析されます。これは、植え付けの実行可能性と、健康な苗木の最適な生育条件を決定するのに役立ち、管理コストに役立ちます。
「発芽率が 65 ～ 70% しかない場合、1 つの容器に 1 つの種子だけを入れることはできません」と、国立種子研究所で 33 年間働いている Vankus は言います。 「あなたはテーブルの上にあまりにも多くの空のものを持っているでしょう.苗床が特定の種の苗木を 30,000 個注文する場合、30,000 個以上の種を植える必要がある可能性がかなり高くなります。保育園が私たちの番号を使用して支援するのは、そのようなことです。」
ロングゲームのプレイ
ラボが関与しているもう 1 つの重要なプロジェクトは、USDA 農業研究サービスおよび国立遺伝資源保存センター (NCGRP) と協力して、遺伝的保存のための在来植物の種子の長期保存です。ラボがテスト用の種子を入手した後、一部を NCGRP に送信して、災害に強い冷凍庫に保管します。これにより、植物が野生で完全に失われた場合に、植物個体群の将来の回復に使用できます。これらの種子は、10,000 を超える植物種のデータベースに登録されており、そのほとんどが農作物です。
このラボでは、クライアントが種子検査プロセスとその結果をよりよく理解できるようにワークショップも提供し、他のラボの種子分析者に技術トレーニングを提供し、標準化された検査規則や在来種の最適な保管条件などの分野で研究と共同研究を実施しています。この情報はまだ存在しません。
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現在、研究所はオオカバマダラの生存に重要なトウワタなどの種の試験プロトコルの開発に取り組んでいます。いくつかの種は、畑の特定の条件下でのみ発芽する種子を生産するように進化しました。 「そのため、実験室に入ると、何がうまく機能するかについてのアイデアがあるかもしれませんが、実際にはテストされていません」とVankusは言います.その後、国立種子研究所は他の研究所と協力して方法を比較し、調査結果を再現して試験手順を開発します。
以前は、収穫された種子は一般的に同じ年に植えられていましたが、全国的な復元プロジェクトの需要が高まっているため、種子の取り扱い方法と保管方法を知ることが重要になっています.たとえば、西部全域で生息地の復元プロジェクトに使用されているヤマヨモギを考えてみましょう。これらの種子は伝統的に、必ずしも温度管理されていない倉庫や、常に防湿されていない袋に保管されてきました.ヤマヨモギは一般的に、保存性に優れた種子と考えられていましたが、ラボが保存のベスト プラクティスを分析したところ、種子を乾燥させ、内部の水分量を調整するために包装してから冷凍すれば、長期間保存できることがわかりました。少なくとも 10 年間、研究が続けられている限りです。
National Seed Laboratory を際立たせているのは、苗床に技術支援を提供する能力と研究への関与ですが、Vankus 氏は、ラボがそのような多くのラボの 1 つであることを強調しています。私たちの国の森林と草原を構成する複雑な生態系内の植物が生存のために互いに依存しているように、それらを復元するには、これらすべての組織と研究所が協力して作業する必要があります.
