近年では、 「マイクロファーミング」という用語は、花粉交配者の庭のミツバチのような流行の農業界で話題になっています。 多くの農民はそれが正確に何を意味するのか疑問に思っています。マイクロファーミングは小規模であり、 高利回り、 持続可能な農業、 通常、都市部または郊外で手作業で行われます。
「オースティンの真ん中に巨大な農場を持つことはできません。 テキサス、 」サラ・ホールデマンは笑った。 UTマイクロファームのプロジェクトチームリーダー、 キャンパス内、 テキサス大学オースティン校の学生が運営するマイクロファーム。
多くのサイト、 マキシマムイールドマガジンを含む、 マイクロファーミング（または「マイクロファーミング」を定義します。 」と書かれることもあります）5エーカー未満の農業として、 正確な作付面積は効率の原則よりも重要ではありませんが、 持続可能性と生産性
「小規模で生産的な農業です。 キップ・カーティスは言った、 オハイオ州立大学の環境史准教授、 大学生と一緒にオハイオ州立マンスフィールドマイクロファームを開発した人。 「[マイクロファームの]エーカーの3分の1で、 野外生産と比較して、1エーカー半の野菜生産を得ることができます。」
多くの種類のマイクロファーミング
マイクロファームは多くの異なる目的を果たします。いくつか、 半エーカーのUTマイクロファームのように、 教育的です。オハイオ州立マンスフィールドマイクロファームは、食品主権に関する特定の研究問題に対処するために作成されました。
「私の目標は、中西部とラストベルトの都市の低所得都市中心部の食の砂漠に現れる機会の少ない状況に対処する方法を見つけることでした。 」カーティスは言った。 「アイデアは、1人の農家が管理できるほど小さいサイトを考え出すことでした。 しかし、30ドルの補足収入を生み出します。 000から$ 40、 年間000。」
人口密度の高い都市部にあり、余裕のある土地がほとんどない食の砂漠の場合、 マイクロファームは完璧にフィットしているように見えました。
「設計の必需品の1つは、機会を最大化することでした。 」カーティスは言った。 「個人にとって十分に小さく保つ必要があります。個人が必要とし、機会を求めている場所はたくさんあります[マイクロファーミングのように]。」
他のマイクロファームは商業的です。多くの伝統的な商業農場とは異なり、 商業的なマイクロファーマーは、しばしば高価値の特殊作物に焦点を合わせます。 マイクログリーンのように、 きのこや切り花、 大規模に成長できるステープルを提供するのに十分な量を生成しないためです。
「小さなスペースで急速に成長する作物は、小規模農業に理想的です。 」とアニカ・ウィルソンは言った。 メイン州南部のBadRabbitFlowersの所有者。 「だからこそ、サラダ野菜やハーブを扱っているマイクロファームがたくさんあるのです。」
なぜマイクロファーミングを始めるのですか？
マイクロファームのサイズは、土地が限られている都市部や郊外に自然に適しているだけでなく、 しかし、ほとんどのマイクロファームは手作業で管理されているため、 彼らは大きな道具を必要としません。
「そこにトラクターを入れる必要はありません。 つまり、車両でスペースの50％を無駄にすることはありません。 カーティスは笑った。
同じように、 マイクロファーミングは、より少ない先行資本コストを必要とします。
「私は個人的にこの取り組みを小規模に始めました。費用対効果が高く、管理しやすいからです。 」ウィルソンは言った。 「私は実質的に意味のある投資なしで始めることができました、 それは私にとって大きな意味がありました。」
マイクロファームはまた、多くの場合、有給労働を必要としません。
「私は約4分の1エーカーを耕作します。 これは自分で実行できますが、 だから私は人員配置を扱っていません、 従業員の管理と支払い、 」ウィルソンは付け加えた。
マイクロファーミングによってもたらされる植物との親密な相互作用により、農家は害虫や病気をすばやく見つけることができます。
「スペースはあなたが通り抜けるのに十分小さいです、 そのため、生産性を向上させる多数の問題に対処できます。 」カーティスは言った。 「機敏になる能力はたくさんあります。自然のシステムを扱っているときは、 機敏になればなるほど、 よりいい。"
この柔軟性と地元の市場への直接アクセスは、農産物を販売している農家にもメリットをもたらします。
「私は機敏になり、自分の農産物をターゲットにすることができるので、 私はより高い価格を得ることができます、 」カーティスは言った。
マイクロファーミングの課題
土壌の健康を維持することは、マイクロ農業にとって不可欠です。 特にプロットのサイズを考えると。ホールデマンは、UTマイクロファームで、 学生ボランティアは定期的に豆のような窒素固定マメ科植物を植えます、 ライ麦と大麦は、収穫後に栄養分を土壌に戻します。
「それは休憩の地を与える一種の方法です、 あなたがより多くの食物を生産する前に、それを呼吸させて栄養素をそれに戻します、 」ホールデマンは言った。 「私たちは、植物が栄養分を土壌に戻さずにそれを無期限に行うことを期待することはできません。」
意欲的な都市のマイクロファーマーは、人口密度の高い土地を見つけるのに苦労するかもしれません。 高度に発達した都市。
「私たちは大学の土地にいます、 でも、小規模から始めたいと思っている多くの人にとっての苦労は、土地へのアクセスを持っていることだと思います。 」ホールデマンは言った。
一般的な野菜の販売と同様に、 マイクロファーマーは自分たちの農産物の市場を見つける必要があります。一部の専門家は、マイクロファームが市場を適切に満たすために提携することを推奨しています。
「単一のマイクロファームでは、食品市場で効果的に競争するのに十分な野菜を生産できません。 」カーティスは言った。 「私たちの設計では、少なくとも1ダースを協同組合にまとめ、地元の食品市場で集約して競争しています。」
マイクロ農業は、従来の農場よりも有給労働者が少なくて済みますが、 手作業は個々の農民にとってより激しいものです。
「それは非常に労働集約的です、 」ホールデマンは言った。 「毎週日曜日には40人のボランティアが来ています。土の中にはシャベルがあり、巨大な耕うん機は使用していません。それは、産業規模の農場では不可能です。」
除草は特に困難です。
「私が耕作する土地の量がとても少ないので、 手作業による除草のようなものは、大規模な農場ではできない場所で、 」ウィルソンは言った。 「1人か2人で耕作する小さな農場を持つことは、プロセス全体を十分に楽しんでいなければできることではないと思います。」
最終的には、 けれど、 マイクロファーミングの経験は、農家にとってより満足のいくものになる可能性があります。
「小規模な農場を持つということは、人々が土地とより密接に関係していることを意味します。 」ホールデマンは言った。 「それには治療的な側面があります。機械が少なくてすむため、人々はより関与し、プロセスにより満足しています。」
マイクロファーミングの未来
多くの農家は、マイクロファームを農業の未来と考えています。米国国勢調査局によると、 アメリカ人の80％以上が都市部に住んでおり、 農村部は国土の97％を占めていますが。生産性を開始し、 都市のマイクロファームのような土地効率の良い農業システムは、食料システムを彼らが養う人口に近づけるのに役立ちます。
カーティス氏は、低所得の都市部にマイクロファームを追加することで、コミュニティの食料経済のドルを維持できると述べました。 街並みを美しくし、 危機に対応するコミュニティの能力を高め、健康的な食品へのアクセスを増やします。
「私たちは変革を目指しています。 」カーティスは言った。 「私たちはより良い食事をする必要があります。」
