バーモント州の 1,000 羽の免除の下で放牧された家禽と検査されていない処理に手を出した 10 年後、私たちは縮小するか拡大するかのどちらかの段階に達しました。私たちは拡張することを決定し、現在、私たちの農場には、農場内に USDA の検査を受けた小さな家禽加工工場が含まれています。
農場での加工工場への道は、牧草地で飼育されたブロイラー チキンと七面鳥の生産が劇的に増加したことから始まりました。 2012 年には、750 羽のブロイラー鶏と 200 羽の七面鳥を牧草地で生産し、無検査の農場で加工しました。 2016 年には、18,500 羽のブロイラーと 750 羽の七面鳥が飼育され、さらに 8,000 羽の鳥が他の農場のために処理されました。
成長するという私たちの決定は、私たちの家禽事業の成長を魅力的にするいくつかの機会から生じました.それらの要因には以下が含まれます:
1. バーモント ランド トラストを通じて無借金で不動産を購入する機会。市場へのアクセスが容易で、大規模な放牧家禽のためのより良い土地を提供します。
2. バーモント州の検査を受けた移動式家禽処理ユニットの売却により、バーモント州の市場では地元の検査済み鶏肉が大幅に失われました。
3.処理インフラストラクチャ。 小規模農場向けの低コストの「コンテナ化された」ターンキー処理プラントの可用性。
4. 生産インフラストラクチャ .放牧された家禽のためのモバイル フィールド シェルターの革新。
5. バーモント州の Farm to Plate イニシアチブの状況 は、バーモント州で栽培された製品に対する地元および地域の予想される需要を満たすために、拡大を目指して地元の農場に投資し始めていました.
はじまり
概観をお伝えするために、私たちのホームファームはハンティントンリバーバレーを見下ろす丘の上のベンチにあります。素晴らしい牧草地と美しい景色がありますが、その標高と寒い気候帯に加えて、急な丘へのアクセスと、人口の中心とは遠く離れていると考えられているものから隔離されているため、家禽の放牧は言うまでもなく、あらゆる種類の加工場所にはあまり適していません.
養鶏は私たちの農業ビジネスの一部であるため、私たちはあえて人に近い農地を借り、家禽にとってより良い気候。バーモント州リッチモンドのすぐ外にあるアンドリューズ ファームは、その条件にぴったりです。それは町に近く、バーリントンの近くにあり、水はけの良い土壌を特徴とする大きくて平らな底地畑がありました。 8 年間、私たちはアンドリューズ ファームとその施設をリースしました。この施設には、検査を受けていない家禽処理スペース、大きなウォークイン クーラー、暖房付きのオフィス スペースとバスルーム、家禽飼育エリア、大きな乾燥保管スペース、小さな新しく改装されたファーム ストア セクションはすべてメインの納屋にあります。
その後、2011 年にアンドリューズ ファームが売りに出されました。これは私たちと私たちの農場にとって大きなターニングポイントでした。アンドリューズ農場を購入していなければ、もっと規模を縮小する決断を下すことになり、農場活動を自作農に追いやり、農場外での雇用への移行を余儀なくされていたでしょう。 Andrews Farm を購入するために、Vermont Land Trust と 2 年間協力しました アンドリュース農場を購入するために収益を使用して、自宅の農場の開発権を売却します。この取引により、Andrews Farm の新しいインフラストラクチャに投資するための追加資金も得られました。
アンドリューズ農場が売りに出されたのとほぼ同時期に、バーモント州が検査した移動式養鶏場 (MPPU) が閉鎖され、オークションで民間企業に売却されました。数年間、MPPU のサービスを利用して、毎年生産する鶏の数を 1 シーズンあたり 2500 羽に増やしていました。検査された製品は店舗やレストランに販売され、新しい市場へのアクセスが拡大しました。
MPPU が操業を停止したとき、州内の他の多くの農場と同様に、私たちはバーモント州の 1000 羽の検査されていない制限に制限されていました。全体として、MPPU を失うことは、バーモント州の市場から年間 30,000 羽の検査された鳥 (その多くは牧草地で飼育されたもの) が失われることを表しています。私たちはこれをチャンスと捉え、農場の検査済み処理を検討し始めました。
「プラント・イン・ア・ボックス」で USDA の検査を受けた処理に入る
私たちの調査により、検査済みの植物を小規模農場に設置することに重点を置いている会社が見つかりました。 「Plant In A Box」または PIB は、ミズーリ州で David Schafer によって開始されました。デイビッドは、農場内加工業者向けの低コストの家禽加工機器を専門とする Featherman という会社を持っていました。現在、彼は、8 フィート x 40 フィートの輸送用コンテナ内に構築されたターンキー USDA 検査施設として設計された家禽加工工場を提供していました。プラントが建設されると、それらは農場に運ばれ、基礎の上に設置され、電気、プロパン、廃水インフラに接続されます。 2013 年の費用は 75,000 ドルで、従来の建築方法を使用して同様のものを建設するための見積もりを大幅に下回っていました。唯一の障害は、まだ始まったばかりの PIB 会社が、実際に機能する設計にもかかわらず、以前にプラント イン ア ボックスを構築したことがなかったことです。
開発権の販売から得た追加の資金と、バーモント州ワーキング ランド エンタープライズ助成金 15,000 ドルで、PIB を購入することができ、Andrews Farm でユニットを接続するために必要な場所とユーティリティ作業を行う余裕がありました。さらに、バーモント州農業局は、プラントから出るピンク色の水を処理するために、排水システムの 80% を設計し、費用を負担することに同意しました。また、作業を開始するために必要なオフィス、バスルーム、クーラー設備を備えた Andrews Barn もありました。 2013 年の晩春にプラントが到着し、ほとんど問題なくユーティリティを接続することができました.
PIB での初日から、私たちは非常に急な学習曲線に直面していることに気付きました。その最初のシーズンに私たちを悩ませた植物には、いくつかの大きな問題がありました.排水、照明、手洗いシンク、および内臓除去スペースからのキルエリアの分離はすべて標準以下でした. USDA ステータスを申請する前に、これらの問題を解決する時間を確保するために、USDA ではなくバーモント州の検査から始めることを選択しました。
ありがたいことに、バーモント州の検査官は、私たちが解決に向けて着実に進歩していることを確認できる限り、私たちが運用している間、これらすべての問題に取り組むことを許可してくれました。 David Schafer と PIB に公平を期すために、私たちが大きな問題を特定すると、彼らは 5,000 ドル以上を支払って、排水が大幅に改善された新しいフロア、追加の照明、ハンズフリーの手洗いシンク、キルエリアと内臓除去スペースを隔てる壁などの改善を行いました。
また、検査されていないプロセスと方法から検査と一貫性のあるものに移行するために、多くの時間と労力を費やす必要がありました。シーズンに入ると懐疑的でしたが、検査された処理に必要なパラメーターにより、検査されていない日に生産されたものよりもはるかにクリーンで高品質の製品が得られることがすぐにわかりました.その年、私たちは 4,000 羽のブロイラー (すべて 10 x 12 のチキン トラクターで) と 300 羽の七面鳥を飼育しました。
その最初のシーズンに続いて、2014 年にアンドリューズ バーンを火事で失いました。続行するには、再構築する必要がありました。私たちは、友人、隣人、州および地方の組織から信じられないほどの支援を受けて励まされました.それは長く困難な回復であり、完全には回復していません。しかし、再構築の過程で、家禽加工事業を拡大し、革新する機会がありました.
単にクーラーを交換する代わりに、ブラスト チラーを追加して家禽のプロセスに空気冷却を導入しました。食肉処理後に鳥を空気で冷却することは、氷水で冷却するのとは対照的に、汚染の機会を減らし、吸水をなくすため、より風味豊かで柔らかい家禽製品になります.また、追加の処理スペースを追加することもできたので、1 日に処理できるトリの数を増やし、処理コストを削減することができました。これらのイニシアチブの資金の大部分は、バーモント州からの別の Working Lands Capital Improvements 助成金から得られました。
より多くの処理は、より多くの放牧された家禽を意味します
この成長とともに、牧草地で非常に多くの鳥を飼育することは、標準的な 10 フィート x 12 フィートのチキン トラクターでは難しいことがすぐに明らかになりました。そうすることは多くの労力を要し、悪天候のためにこれらの小さなシェルターが住みにくくなったとき、背中が痛くなり、鳥が時々不幸になりました。当時、私たちは、電気ネットと組み合わせて、産卵鶏の群れのためにスキッドのモバイルハイトンネルで作業を開始していました.他の人が全国の高所トンネルで行ったことに基づいて、ブロイラー用の自動給水器と吊り下げ給餌器を備えた移動式高所トンネルに投資することにしました.現在、45% シェードのプラスチック スキンを備えた 21 フィート x 36 フィートのモバイル フィールド シェルターが 8 つあります。各シェルターには最大 500 羽の鳥を収容でき、側面は天候に応じて上下に回転し (チキン ワイヤーは鳥を閉じ込め、捕食者を締め出します)、風通しの良い状況でも簡単に固定できるように、スキッドにはアンカー ポイントが装備されています。シェルターは毎日、1 トンの重力ワゴンを牽引するピックアップ トラックを使用して、新しい芝生の上に移動されます。
これらの避難所の最大の利点は、省力化です。これらのシェルターで 500 羽の鳥を移動させるのに、2 人で 10 分かかります。これには、給餌と水のチェックが含まれます。対照的に、同じ数の鳥を移動させるチキントラクターは、平均して 3 人で 35 分かかります。チキントラクターに乗った鳥が湿気を帯びて寒くなるような悪天候の間、鳥を天候から守り、暑さをしのぐ移動式シェルターの能力は大きな違いを生みます。去年の 5 月に強風で遅い降雪があったとき、鳥たちは乾いたままで、比較的暖かいままでした。過去には、このような荒々しい嵐が、トラクターに乗っている私たちの群れに災いをもたらしました.
家禽事業を拡大することは私たちが考えていたことでしたが、いつ次のステップに進むかは明確ではありませんでした.私たちが直面した課題のタイミングは、家禽の飼育と加工のための機会と新しい技術と一緒になりました.現在、私たちは以前の 20 倍の家禽を飼育しており、検査済みの家禽を販売したいバーモント州の他の農家と協力することができます.
バーモント州リッチモンドに近い場所で鳥を飼育している方は、家禽処理のサービスを検討してください。費用は 1 羽あたり 5.50 ドルで、熱収縮パッケージ、重量が計算されたラベル、自宅の州外を含むあらゆる市場へのアクセスが含まれます。現在、2017 年の処理日が未定であり、USDA の検査済み処理が必要な追加の農場を積極的に探しています。
お楽しみに！ Plant In a Box とニワトリを飼育するための移動式高トンネルについては、またお知らせします。
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