技術の進歩により、生産者は管理上の決定を行うことができます酪農場の福祉と農場の経済状況を改善するために。
最初のロボット搾乳機は、ほぼ 30 年前に酪農場に設置されました。この技術は、牛が牛乳生産に何千年も利用されてきたことに比べて比較的新しいものです。ロボット搾乳施設でドライオフ前の搾乳頻度を減らすことは、新しい管理決定を下す際の動物福祉と経済的要素の両方を満たし、段階的なドライオフ戦略をさらに評価することは、プロセスにおける搾乳ロボットの役割をよりよく理解し、完全に活用するのに役立つ可能性があります.
研究は、急激なドライオフ戦略と比較して、乳房内感染率の低下を含む、緩やかなドライオフの利点を実証しています。段階的ドライオフシステムは、ドライオフ前の 1 日あたりの搾乳回数を減らし、乳量を減らします。急激な乾乳法は通常、設定された長さの乾乳期間を達成するために、泌乳期の終わりに向かって牛に使用されます。米国の乳牛群のほぼ 75% で急激なドライオフが使用されていますが、この方法によるドライオフ後の乳房の圧力の増加と不快感に関する酪農福祉の懸念が高まっています。搾乳量の多い乳牛では、乾乳前に乳量を減らすことで、乳房圧と乳漏れを軽減することができます。通常、泌乳期の終わりに向けて低エネルギー食を与えると、乳牛のエネルギーバランスがマイナスになり、乳量が減少します。搾乳ロボットの人気が高まっているため、牛乳の生産を制限するために低エネルギー食を与える代わりに、またはそれに加えて、乾乳前に搾乳頻度を減らすことができるかもしれません.
従来のミルキング パーラーは、通常、特定の牛の搾乳頻度を簡単に下げるようには設計されていません。ただし、搾乳ロボットをプログラムして、乾乳に至る牛の侵入を拒否することで、農家は搾乳頻度をより細かく制御できます。 Journal of Dairy Science の 2021 年 10 月号に掲載された、デンマークで実施された研究 、搾乳ロボットへのアクセスを制限すると、乳量が効果的に低下することが示されました。研究者は、乳量を減らす最も効率的な方法は、エネルギー制限食と搾乳頻度の減少を組み合わせることであることに気付きました。さらに、搾乳時に提供される穀物の量を制限して、乾乳前の乳生産の低下をさらに早めることができます。エネルギー制限食を与えると、牛のエネルギーバランスがマイナスになるため、倫理的な管理上の決定を下す際には、代謝と福祉への影響を考慮することが不可欠です。
牛の健康と福祉の改善に加えて、乾乳前の搾乳回数の減少は、生産者に経済的利益をもたらします。牛乳の生産量が少ない牛は、飼料の消費量も少なくなります。フロリダ大学は、これらの飼料費の節約と、乳腺炎の発生率の減少による節約により、生産者は突然の乾乳と比較して、牛 1 頭あたり 29 ドル節約できると見積もっています。搾乳頻度が減ると、乳腺退縮も改善されます。これは、乾乳期に乳房が次の授乳に備えるためのプロセスです。十分な乳腺退縮は、その後の授乳における追加の経済的利益も可能にする可能性があります.
ロボットを使用して搾乳頻度を減らす段階的なドライオフ戦略を実施することで、生産者は選択的なドライオフ療法を利用できるようになる可能性もあります。ドライオフ時の生産量が少ない牛は、生産量の多い牛よりもドライオフ後の尿漏れが少なくなります。これにより、より優れたケラチンプラグがより迅速に乳頭に形成され、乳房内感染に対する最高の天然保護剤が乳牛に与えられます.ドライオフ後の牛のケラチンプラグが良好であれば、ドライオフ抗生物質の必要性が減る可能性があります。乳房内感染に対する選択的ドライオフ療法と段階的ドライオフ戦略の組み合わせの影響を知るには、さらに研究を行う必要があります.
農場での最良の管理方法を決定する際に考慮しなければならないもう 1 つのドライオフ戦略は、プロラクチン阻害剤の使用です。プロラクチン阻害剤は、母乳の生産に不可欠なホルモンであるプロラクチンの産生を防ぎます。これらの注射は、ドライオフ前の最後の搾乳後に行うことができ、通常、ドライオフ後のミルク漏れを減らすために、急激なドライオフ戦略とともに使用されます。上記の研究では、プロラクチン阻害剤もテストし、乾乳後の乳漏れを減少させましたが、その後丸一日乾物摂取量（DMI）を減少させ、乳牛を負のエネルギーバランスに送りました.プロラクチン阻害剤は、急激なドライオフで使用すると乳房炎の予防に役立ちますが、フロリダ大学は、この違いは、注射自体の費用や投与にかかる労力を補うには十分ではないと推定しています.
経営上の決定を下す際には、酪農の福祉と収益を考慮することが不可欠ですが、その特定の農場で何が実現可能かについても考慮する必要があります。搾乳頻度を徐々に減らすことは、ロボットで搾乳している農場にとって実行可能なオプションですが、従来のパーラーで搾乳している農場にとっては選択肢ではないかもしれません.段階的なドライオフは、牛のエネルギーバランスを良好に保ち、農家のコストを削減しながら、搾乳量とドライオフ後のミルク漏れを減らすことができるため、ロボットで搾乳する農場に利益をもたらす可能性があります.
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