ハーフカフェの国:コーヒーと生活をユーモラスに考察

ハーフカフェ。  コーヒーを飲む人ならこの言葉をご存知でしょう。  完全に「本物」ではありませんが、それでも十分に楽しめるお気に入りの飲み物です。  年齢や健康上の理由から切り替えるものです…自分の条件で長生きするための最善の努力です。

私自身もコーヒーが大好きです。  実際、コーヒーは神が善であるという私の証拠の 50% です。  もう一つはチョコレート！  (鶏はリストに載ったことはありません。) いずれにせよ、私たちを「ハーフカフの国」と名付けたのは私です。

いくつかの紹介が順番に行われます。  私はゾーイです…もうすぐ60歳になる未亡人であり、母親であり、祖母でもあります。  私はシカゴで生まれ育ちましたが、インディアナ州南部の農家の家庭に恵まれました。  4歳になるまでに、私は名前のない、しかし非常に強く感じられた土地とのつながりを持っていました。  その後、私はインディアナ州の酪農家と結婚するという人生の目標を設定しました（彼はミシガン州出身で、とうに亡くなっていることが判明しましたが、それは別の話です）。  天気が良いと牛の鳴き声が恋しいですが、雪が舞う今は近所の肉牛の声を聞くのが幸せです。

この冒険のもう一人の人間キャラクターはルースです。ルースは元修道女で、町で生まれ育ち、私よりもずっと若いことを自慢しています。  まあ、結局のところ、9か月です！  ルースが飼っていた唯一の家畜はコーキーという名前の猫で、それが屋外に足を踏み入れたことがあるかどうかはわかりません。  しかし、その空白にもかかわらず、ルースもまた、この土地とのつながりを強く感じています。  残りの家族は、自分が犬であることを知らないエルという生後 1 歳の大きくなりすぎたパウンドの子犬、実物大の水槽に入った 6 匹の陶器の魚、そして新しく来た雄鶏のリトル バックとその女の子たちです。

1年前、ルースと私は思い切ってリソース（別名信用スコア）を出し合って、ミシガン州の田舎にある古い農家を購入しました。  私たちは伝統的な完全自給自足の邸宅になりたいと思っていますが、より現実的な希望は、フランネル シャツとワークブーツを履いて土地で穏やかに暮らしながら年を重ねることです…もちろん住宅ローンを借りてです。

私たちの小さな楽園には、必要なものがすべて揃っています。少し森のある 5 エーカーの敷地、開けた牧草地、少しの湿地、美しい小川、そして大きな庭園に最適なエリアです。  私たちの夢の中には、保護動物、果樹、ベリーの茂み、冬を越すのに十分な野菜、そして私たちの精神を養う神聖な空間など、さまざまな小さな家畜が含まれています。  残念ながら、この場所には別棟やフェンスは見当たりません。  そこで、最初の庭を超えて動物を追加することを決めたとき、私はこう言いました。「ニワトリを数羽飼ってみましょう。ニワトリを育てるのはどれほど難しいでしょうか?」

さて、私の経験は乳牛に関するものであることを覚えておいてください。  私は、乳搾り、繁殖、子牛の出産の手伝い、そして出生時に呼吸をしていない子牛の心肺蘇生法さえも知っています。  鶏については何も知りませんでした。  私にあったのは質問だけでした。  品種は何種類ありますか？  見た目の美しさ、それとも実用的なものを求めていますか?  茶色の卵ですか、それともイースターエッグですか？  私は、ロードアイランド・レッズという 1 つの品種の名前しか知りませんでしたが、茶色の卵が好きです。  そして、ルースも私も、それらの卵を手に入れるために雄鶏が必要かどうかさえ知りませんでした。  この質問が引き起こした比較解剖学の会話を聞いたことがあるはずです。  チキンコメディが始まりました。

私たちの地域には、昔ながらの優良な飼料工場/農場店に匹敵するものは何もないため、私たちは現代のホームステッダーの親友であるインターネットにアドバイスを求めました。  まず品種に関する質問でした。  私は偶然、ヘンダーソンの品種表を見つけました。そこには、体の大きさ、色、気質、産卵傾向、耐寒性などの情報を含む、多くの品種が簡単に比較されて記載されています。バフ オーピントンとバックアイの 2 つの品種が際立っていました。  あるバージョンの放し飼い条件に適応できる、冬に強い鳥が必要でした。  また、私の中のおばあちゃんや先生は、家畜というよりはペットに近いような優しい動物を望んでいたのです。  そして、両方の品種が広範なアルファベット順リストの最初のページに表示されたことは、おそらく害にはならなかったでしょう。

選択肢を絞り込んだ後、自分の地域で手頃な価格で何が入手できるかを調べる必要がありました。  この点に関しては、Local Harvest と Best Farm Buys の 2 つのサイトが特に役に立ちました。どちらも郵便番号を入力して「森の首」にあるリソースを見つけることができます。  私たちはそれぞれの有力候補をいくつか見つけ、電子メールで写真の交換と交渉を開始しました。  ウィンドレーサーファームのローカルハーベストリストからのBuckeyesが勝ちました。  私たちは、犬用キャリアと完全な自信を備えて、小さなピックアップ トラックに飛び込み、新しいひな…群れ…群れ… 鶏のグループを何と呼びますか?!

あまり詳しくない方のために説明すると、バックアイは二目的鶏の希少な伝統品種です。  比較的大きく、エンドウ豆の櫛があり、耐寒性が非常に高いです（来春にはそれを確認できるでしょう）。  色は、読む内容に応じて、ナットブラウンまたはマホガニーと説明されます。  彼らは私にロードアイランド・レッズを思い出させます…しかしあなたはすでに私がどれほど知識が少ないかを知っています。  それらが女性によって開発され、かなり簡単な気質を持っているという事実は、オハイオ州に由来するものに対する私たちの生来のミシガニ人の抵抗力を上回りました。

私たちは、明らかに私たちよりも経験豊富な自家栽培者たちから、鶏 3 羽と雄鶏 1 羽を家族単位で購入しました。  ヴァイオレットと夫は、子供たちが食べる食べ物を心配して、牧草で育てた豚肉と鶏肉を独自に生産し始めました。  子どもたちはよく食べるだけでなく、動物や家事にも熱心に取り組んでいます。  彼らは私たちの新しい雄鶏をリトルバックと呼び、私たちはすぐにその群れを「リトルバックとボクサムズ」と名付けました。  おそらく、卵のことがうまくいかなかった場合、私たちは彼らを歌のグループとして訓練することができるでしょう。

差し迫った放し飼いのひなのために納屋や柵がないという問題にまだ取り組んでいないことに注意してください。  「心配しないでください…移動可能な鶏小屋を建てることはできますよ」ルースの増大する懸念に応えて、私は冗談を言った。  「それはどれくらい難しいことでしょう？」  帰り道、私たちは鶏たちが口を開けたまま何の音も立てずに乗っているのを不思議に思いながら、計画の概要を説明しました。  後で、これが鶏が暑さに対処する方法であることを知りました。

仮設住宅は、エルが一度も使用したことのないイグルースタイルの犬小屋と、同じく未使用だが「非常に安全な」ドッグランの一部を覆う防水シートで構成されることになっていた。  もちろん、逃げられるのは、最初にニワトリをそこに入れることができた場合に限られます。  私たちは慎重に犬用キャリーをトラックの後部から牧場がある前庭まで移動させました。  誰も気づかないうちに、キャリアの後端が完全にラッチされていませんでした。それで、私たちがそれを置いてドアを開けると、鶏たちはドッグランで待っている餌と水にそっと向かうのではなく、裏庭から庭の周りをライラックの茂みへと急いで行きました。

続くシーンは「グリーンエーカーズがキーストーン警官を務める」のようだった…何周も走り、腕を振り回し、コミュニケーションが著しく途絶し、ニワトリを捕まえて保持する方法の実地訓練が行われた。  必要なのはBGMだけでした。  終わる頃には、私たちは立ち上がれないほど大笑いしていました。  幸いなことに、バックアイズは、少なくとも私たちのものは、本当にかなり従順であり、彼らや私たちに深刻な侮辱や怪我をさせることなく、彼らを逃走させることができました。  養鶏の 1 日目が完了しました。

2 日目の議題は、移動可能な小屋の構築に集中しました。  覚えておいてください、私たちはこの場所に着いてまだ 1 年しか経っていないので、仕事に必要なすべてのツールさえ持っていませんでした。  そして、私たちは常に消費可能な収入よりも野心を持っているので、バーゲンハンティングに出かけました。  街の中古品店で素晴らしい電動ノコギリを見つけました。  これには 2 つの目的があります。木材を切ることと、「のこぎりさえあれば」というルースの泣き言を消すことです。  それから私たちは、お気に入りの引退した農家兼コレクターのところに行き、ねぐらを購入し、小屋の側面を作るためにビニールハウスのシャッターと古いキッチンキャビネットのドアを購入しました。  別の中古品店で、小屋を敷地内で「簡単に」移動できるようにするための4つの車輪を見つけました。  最後に、私たちは材木置き場の裏に出て、床とフレーム用の無料パレットを拾いました。  私たちが新たに購入したのは、ネジが入った箱と塩ビ 3 枚だけでした。その他、庭のウサギよけに使用した鉄製の支柱とフェンス ワイヤーがいくつかありました。  家に帰って建設を開始するまでに、卵を集める時期になっていました…卵を 2 つ、現在の投資額:1 つあたり約 200 ドル。  しかし、それはすべてとても刺激的でした。

パレットが小さすぎてねぐらを保持できないため、かなり不定形な計画を修正する必要がありました。  私たちはパレットを引き離し、底部に大きな梱包用ブレースを 2 つ使用し、板をネジで固定して小屋の床を形成しました。  小屋の床面積は約 5 フィート×4 フィートです。  コーナー ブレースのおかげで、ホイールを取り付けるためのしっかりとした表面も得られたため、タイヤと車軸について心配する必要がなくなりました。

次に側面が来ました。  小屋の一端はねぐらで占められています。  ボックスが4つとその下に棚があります。  定位置に保持するために直立ブレースを取り付け、卵を集めたり掃除したりできるように背面に 2 つのドアを作りました。  小屋の他の 3 つの側面は雨戸で構成されており、暑い季節には十分な換気を確保しながら、風や雨からある程度の保護を提供します。  最後に、キャビネットのドアを使用して小屋のドアを作りました。  取り付けられているのではなく、バンジー コードで固定されています (おっと、バンジー コードを買い物リストに追加してください)。  日中は、ドアが降ろされ、鶏が小屋に出入りするためのスロープになります。

小屋の屋根は曲面PVCで成形され、防水シートで覆われています。  中古品の精神を引き継ぎ、防水シートは友人から譲ってもらった、穴の開いた古いスクリーンハウスから切り取ったものです。  屋根には固いプラスチックを使用し、網戸部分は後から保存して、逃げ場をカバーし、鶏を中に入れ、猛禽類の侵入を防ぐことができました。

建設が完了するまで 3 日目でしたが、小屋を所定の位置に移動する準備ができたとき、私たちは自分自身をかなり誇りに思っていました。  飛んできたハンマーですねを打撲した以外は順調だったので、私たちは新たな発掘現場で群れを放すことに熱心でした。   さらに別の冒険が進行中です。

私は弱虫ではありませんし、ルースは私よりもはるかに強いですが、移動の準備ができたとき、私たちは屋根付きのワゴンを引っ張る数頭のラバのような気分でした。  私たちの敷地は私たちが思っていたよりもさらに坂が多く、小屋は計画よりも重かったので、おそらくタイヤと車軸を購入するべきだったことがわかりました。  この小屋は現在チキンワゴンと呼ばれており、当初の想像よりもはるかに動きは少ないです。  体重が増えることによる唯一の利点は、鳥たちが夜に安全であることに本当に安心できることです。  いずれにせよ、私たちは庭のフェンスの隣にワゴンを駐車し、鶏が走れるエリアを囲いました。  完全な放し飼いは私たちの群れにとって選択肢ではありません。なぜなら、隣の犬 2 匹が独自の放し飼いをして走り回っていて、それが醜くなる可能性があるからです。  私たちはさらに 1 日分の高価な卵を集め、よくやったと自分たちを褒めました。

ルースも私も町で仕事をしているので、何時間も不在になるとホームステイが中断されてしまいます。  ある夏の夜、養鶏の仕事を始めて早々に戻った後、私たちは庭をチェックし、鳥に餌をあげ、卵を集めるために外に出ました。

優秀な農家はみんなそうしているように、私たちは群れを数えました…私たちの場合は大した仕事ではありませんでした。  鶏が1羽足りませんでした。トラブルの兆候はありませんでしたが（ファウル/ファウルプレーだと言いたい気持ちを抑えていますが）、頭上のネットに剥がれた箇所がありました。  それで私たちは狩りを始めました。  私は雌鶏が車にひかれないか確認するために丘を下りて道路に出ました。ルースは丘の頂上を歩きました。  すぐに雌鶏の声が聞こえ、その音を追って、背の高い草の中に雌鶏を見つけました。  もちろん、場所は移動し続けました。  ニワトリを捕まえる、テイクツー。

私たちの豊富な経験により、今回はプロセスがより迅速に進みました。  すぐに雌鶏が入り、網が固定され、私たちは犬を庭に連れ出しました。  エルは丘の上に恐竜の卵のように見えるものをすぐに見つけました。  まあ、ダチョウの卵かもしれません。  はい、これは単なる 2 つの黄身でしたが、私たちはこれに関しては初心者であることを忘れないでください。  その後、犬は同じ場所でさらに2個の卵を見つけました。  その計算はまだわかりません!

最初の本当の鶏の緊急事態は数週間後に発生した。  私たちがリトル・バックとボクサム一家を飼った農場では、特別な保護として鶏場のすぐそばに犬を囲い込んでいたので、ある日庭の掃除をしているときにエルを連れて行くことについては何も考えませんでした。  リトルバックは用心していましたが、警戒していませんでした。  エルは好奇心をそそられましたが、問題はありませんでした。  そして鶏たちはただ自分たちのことをしていた。  ルースと私は引き続き、枯れた植物を引き抜いたり、季節に合わせてベッドを閉めたりしながら、平和な王国を満喫しました。  突然、完全な混乱が生じました。エルは柵を突き破ってニワトリに近づきました。

リトルバックは、雄鶏の行動とまったく同じように行動しました。  彼は鶏たちが小屋に入れるようにエルの注意を引きました。  再びチキンチェイスが始まりましたが、今回だけは生死に関わる問題でした。  走りながら叫び、腕を振り回しているある時点で、エルはバックの首を口にくわえました。  幸いなことに、彼女はルースが彼女を掴み、バックが庭の別のエリアに逃げるのに十分な長さで彼を放しました。  犬はルースと「イエスのところに来ました」と出会い、雄鶏は犬が原因の喉頭炎を数日間患い、そして私たちは皆、結局のところ、鶏の飼育はそれほど簡単ではないかもしれないという現実に直面しました。  しかし、それでもエキサイティングなものです。

その危機の瞬間以来、私たちの生活は通常の状態に戻りました。  私たちはチキンワゴンを冬の場所、家と堆肥の山に近い場所に移動しました。  私たちは側面を重いプラスチックで包み、太陽光を吸収するために黒い金属の屋根を追加し（プチプチ断熱材で裏打ちされています）、ソーラーライトを追加して、ミシガン州の長い冬に備えて「暖房」を代替するいくつかのアイデアを試しています。

リトル・バックとボクサム一家も通常の生活に戻りました。  私が庭に出ているとき、彼らは私を追いかけ、門まで出迎えに来て、定期的に私の手から食事をします。先日、私が卵を拾うために前かがみになったとき、バックは私の背中に飛び乗って、外に出るためのスロープとして私を利用しようとさえ決めました…そして、私が彼に食べ物を与えるのを立って待っていました。  彼の性格は食欲によってのみ超えられます。

エラーのチキンコメディにもかかわらず、誰もが健康で幸せです。  卵は最初よりも安くなり、フランネルシャツは暖かく、ブーツは快適です。  私たちは100％自家農園ではないかもしれませんが、私たちにとってこれが本物です。  そして、ハーフカフ カントリーはとても気持ちいいです!

コーヒー、誰か？

鶏小屋の設計:進行中の作業