はちみつの旅:巣から瓶まで - 自然な甘さ

私の夏に一番好きなことの 1 つは、百日草のそばに静かに座って、花粉媒介者が色鮮やかな花の周りを飛び回るのを観察することです。気温が暑くて日焼けが目立つときは、屋外で過ごす時間はあまり多くありませんが、早朝にガーデニングをしているときは、蝶や蜂を観察するために必ず立ち寄ります。

そして、花を切るとき、必要なものを切り取る前に、いつも少しの罪悪感を感じます。花粉を集めて忙しい虫たちに迷惑をかけないように頑張ります。私が百日草を育てているのは、大好きな花であるだけでなく、多産な花でもあるからです。私の庭を訪れるミツバチがお腹を空かせることはありません。

ミツバチは、飢えて狩り集めた花粉をどうするのでしょうか?もちろん蜂蜜も作ります！ミツバチと蜂蜜の作り方について学びましょう。

すべてのミツバチは蜂蜜を作りますか?

いや。すべてのミツバチが蜂蜜を生産するわけではありません。たとえば、単独で活動するミツバチは巣の中に生息せず、蜂蜜を作りません。蜂蜜を作るミツバチはすべて、コロニーに住む社会的な種です。女王蜂のほか、多数の働き蜂や雄蜂がいます。

そうは言っても、アピスのミツバチを含む、かなりの数のミツバチの種が蜂蜜を生産します。 そしてボンバス 属。ただし、蜂蜜を生産するすべてのミツバチの種が、人間が収穫できるほどの量の蜂蜜を生産できるわけではありません。

ミツバチが蜂蜜を作る仕組み

ミツバチが作り出す甘くて美味しいはちみつは感動の逸品です。ミツバチは、蜂蜜を作る主な材料である花蜜を集めるために遠くまで旅をします。はちみつがどのように作られるのかを段階的に見てみましょう。

1.働きバチは花の蜜と花粉を求めて移動します

ミツバチは巣から飛び立ち、蜜を求めて一度にたくさんの花を訪れます。 このミツバチは働きバチと呼ばれます。彼らはまた、花粉を集め、それをミツバチの幼虫とその最高支配者である女王バチに与えます。

2.蜜にはミツバチの酵素が配合されています

働きバチは花蜜を集めるとき、ミツバチ酵素と呼ばれるものを分泌し、それを収穫した花蜜と組み合わせます。 この背後にある化学について詳しく知りたい場合は、この記事をご覧ください。

3.働き蜂が戻ってきて蜜と酵素を分け与える

働きバチは、豊富な花蜜を持って巣に戻り、花蜜とミツバチの酵素の混合物をコロニー内の他のミツバチに渡します。

ミツバチは水分レベルを下げるために調合物を口から渡します。水分が減ると、混合物は蜂蜜になります。 

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4.蜂蜜混合物が細胞内に堆積される

次に、蜂蜜の混合物はハニカムと呼ばれるセルに堆積されます。ハニカムはミツバチによって作られ、ワックスでできています。

5.蜂蜜は乾燥させて保存されます

コロニー内のミツバチは羽を使って蓄えられた蜂蜜を乾燥させます。保存された蜂蜜はワックスで覆われて保存されます。

6.養蜂家が蜂蜜を収穫する

ワックスで覆われた細胞は、養蜂家にとって、蜂蜜が収穫の準備ができているというサインです。

蜂蜜は、どの花の蜜を採取するかによって味も見た目も異なります。クローバー蜂蜜 – ミツバチが利用できる主な花がクローバー – は、この最も一般的な例の 1 つです。

蜂蜜はワインによく似ています。同じ種類の花から採った蜂蜜でも、味が異なる場合があります。貴重なコンテナはどれもユニークで、歴史が詰まっています。

ミツバチが蜂蜜を作る理由

ミツバチはコロニーの食料源として蜂蜜を作ります。保存された蜂蜜は、巣の外で食料源を見つけるのが難しい冬の間（つまり、冬に向けて花が枯れる時期）に消費することを目的としています。

ハチミツは、勤勉なミツバチにとって非常に重要なエネルギーである炭水化物を高濃度に含むため、ミツバチのコロニーにとって重要な食料源です。

では、ミツバチからハチミツを取るのは間違っているのでしょうか?

ビーガンは、蜂蜜が動物由来の製品であるため、食事から蜂蜜を除外することを選択します。しかし、蜂の巣から蜂蜜を採取するのは実際には残酷なのでしょうか？それは間違いなく常に存在する議論ですが、よく手入れされたものから蜂蜜を摂取することは重要です。 コロニーは、巣の中で勤勉に働くミツバチの健康を脅かすものであってはなりません。

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倫理的な養蜂では、ミツバチにとって安全な量の保存されたハチミツのみを摂取し、ミツバチの生存に必要な十分な冬季の栄養を残します。

その他のミツバチ関連リソース

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