カリフォルニア州のセントラル バレーは、広大な農業生産地です。谷の大きさは、生産される商品の多様性によってのみ一致します。すべての主要な食品グループには重要な代表者がいます。
谷の南端近くには、トゥーレアリ郡と同名の市があります。テュレアを優れた酪農郡と呼ぶことは、イリノイ州を少しフラットと呼ぶことに似ています。この郡には約 380,000 頭の牛がおり、全米最大の酪農生産郡です。しばらくの間、その地位を維持しています。
その地域の酪農生産者の多くは、生産を維持するために必要な大量の飼料を収穫するためにカスタム オペレーターに依存しています。刻んだ飼料の観点から見ると、乳製品の多くはトウモロコシサイレージとウィートレージで構成されていますが、アルファルファ、モロコシ、スーダングラスも利用されています.小麦は冬に栽培され、とうもろこしが植えられる前に収穫されます。生産されるアルファルファの多くは梱包されています。
Tulare のすぐ外にある農場のオフィスにある彼の机に座っていると、26 年前に Vieira Custom Chopping Inc. で働き始めた、気さくで話し上手な Matthew Sepeda を見つけました。その時以来、飼料チョッパーは彼の人生でした。
現在、セペダは会社のゼネラル マネージャー兼最高財務責任者です。また、彼は運送業を営んでおり、近くの家族経営の農場で兄弟を助けています。
長い歴史
Vieira Custom Chopping の前身は 1954 年に事業を開始しました。現在の Arnold Vieira が 1976 年に事業を買収するまで、同社には複数の所有者がいました。かつては、28 の飼料収穫機を運用する世界最大の飼料チョッピング会社でした。 .
「毎シーズン 100 万から 120 万トンのトウモロコシを生産します」と Sepeda 氏は言います。 「干し草と小麦を合わせると、その合計は 140 万トンになります。当時、小麦は今ほど人気がありませんでした。」
「1999 年に、私たちは作業負荷を減らして規模を縮小することにしました」と Sepeda 氏は説明します。 「チョッパーは 22 台から 15 台に減りました。」
現在、Vieira はセミリタイアしていますが、まだ会社を所有しており、日々の業務やビジネス上の意思決定に密接に関わっています。 Vieira Custom Chopping は現在、14 台の自走式飼料収穫機を所有し、運用しています。また、10 台の芝刈り機と 1 台のブルドーザー トラクターがあります。サイレージの運搬と梱包のニーズの大部分は、通常、他のプロバイダーに下請けされています。
「私たちは、本拠地から半径 25 マイル以内の約 30 の乳製品顧客にサービスを提供しています」と Sepeda 氏は述べています。 「通常は 4 人で運営していますが、小麦の季節には必要に応じて 5 人に増やします。トウモロコシサイレージ、アルファルファ、小麦、スーダングラスを含め、合計で年間約 700,000 トンを切り刻んでいます。」
Sepeda 氏によると、春の小麦刈りシーズンを乗り切ることは、とうもろこしよりも難しいことです。 「昨年、私たちは約 25 日間で 14,000 エーカー、200,000 トン以上の小麦を栽培しました。小麦のいいところは、一度にすべて準備ができていることです。また、小麦は機械を通過する際の研磨剤が多いため、トウモロコシよりもチョップするのがはるかに困難です.より多くの汚れが関係しています」と彼は言いました.
ディアとの関係
Vieira Custom Chopping は、John Deere の飼料収穫機のテストを長年にわたって支援してきました。長い間そうでした。
「私はここに26年いますが、ジョン・ディアはそれよりも長くここにいます」とセペダは言いました。 「彼らは通常、私たちがテストできるように、いつでもここに少なくとも 2 台のマシンを持っています。」 Vieira の 14 台のチョッパーのほとんどは、7000 シリーズの John Deere ユニットで構成されていますが、8000 シリーズのマシンもいくつかあります。昨年 8 月に私が訪れたとき、Deere の新しい 9000 シリーズの 3 台の機械は、トウモロコシ サイレージの収穫作業を行っていました。
John Deere の製品検証および検証エンジニアで、オンサイト テスト プロトコルを監督する Kyle Salsbery 氏は、次のように述べています。 「改善の機会があるとすれば、ここは中西部に比べて簡単に見つけることができます。」
Vieira は、John Deere に店の建物とオフィス スペースをリースします。ここでは、システム コンポーネントが分析され、パフォーマンスに関する詳細な記録が保持されます。 Salsbery と彼のチームは、自走式収穫機が組み立てられているドイツのエンジニアとデータと観察結果を共有します。
通常、大量生産プロトコルが完成する前に、マシンのいくつかの異なる反復が構築およびテストされます。 「ほとんどの人が認識しているよりも長いプロセスです」と Salsbery 氏は言います。
「紙の上」のデザインコンセプトには約1年かかります。次に、3 つの「ミュール ビルド」を組み立てて、ハード アイアンでコンセプトをテストします。これにはさらに2年かかる場合があります。次に来るのは「耐久性ビルド」です。これはマシンを生産の意図に近づけるために改良されます。 「これらのユニットのうち 4 つを 2 年以上稼働させ、さらに 6 つのユニットを約 1 年稼働させる予定です」と Salsbery 氏は説明します。 「この時点で、マシンは最終製品の 75% 近くに達しています。」
最終組み立てプロトコルが実施される前の最後のステップは、「限定生産ビルド」です。 9000 シリーズ用に 16 台が製造されたこれらのマシンは、最終的なアセンブリの外観の 90 ～ 95% です。 Salsbery によると、それらはすべての主要市場でテストされています。
現在の課題
Matthew Sepeda は、Vieira Custom Chopping で 26 年間働いています。最近では、同社は年間約 700,000 トンの飼料を切り刻んでいます。カスタム飼料収穫のビジネスは、心の弱い人向けのものではありませんでした。仕事のスケジュールを立てたり、顧客の要求に応えたり、天候に左右されたりすることは、人類の中で最も強い人でさえ屈服する可能性があります。 Sepeda にとって、彼は増え続けるビジネス上の課題として労働力を追加します。現在、春に約 35 名、秋に約 25 名の従業員を雇用しています。
「私が最初にここで働き始めたとき、たくさんの求人応募がありました」と Sepeda 氏は説明します。 「今日、私たちはクレイグのリストまたはその他の方法で潜在的な従業員を探す必要があります。現在、従業員のほとんどがヒスパニック系で、その多くは 10 年以上勤務しています。」
Sepeda 氏は、顧客や酪農栄養士がトウモロコシのみじん切りを求める方法にはさまざまなバリエーションがあると指摘しました。これらのバリエーションには、刈り高、植物全体の水分、およびカーネル処理プロトコルが含まれます。 「私たちはクライアントと栄養士に何が可能で、何が推奨されているかを教えようとしています」と Sepeda 氏は言います。 「しかし、結局のところ、私たちはサービスを提供しています。お客様が湿ったサイレージを希望する場合は、それが私たちの目や業界の目から見れば理想的ではないかもしれませんが、私たちはそれを行います。」
かつては、加工ユニットの深刻な摩耗なしに、クライアントとその栄養士がカーネル加工に対して行っていた要求を満たすことは困難でした.この状況は、ここ数年で劇的に変化しました。
「これらの新しいマシンで見られる強化されたパワーに加えて、カーネル処理の改善に最も感銘を受けました」と Sepeda 氏は述べています。 「これらのカーネル ピースを 5 ミリメートル未満にする必要がありますが、これらの新しいプロセッサはそれを非常に簡単に行うことができます。ロール速度の差を大きくすることは本当に役に立ちました。関係者全員にとってウィンウィンでした。」
この記事は、 Hay &Forage Grower の 2019 年 1 月号に掲載されました。 22ページと23ページ。
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