アメリカの農民にとって、トウモロコシは王様です。とうもろこしと大豆は明らかに、商業農家にとって手ごわいワンツーパンチを形成します。アメリカの庭師にとって、トマトはおそらく王冠を握りますが、おそらくスイートコーンは女王であると言うことができます。
毎年夏に多くの庭師にとって、庭から直接持ち込まれて調理された新鮮なスイートコーンほどおいしいものはありません。たぶん、小さなバターがあなたのテーブルにそれを引き立たせます。
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とうもろこし（ Zea mays ）は、小麦、米、大麦、ソルガム、オーツ麦、キビ、ライ麦などと同じ植物科（イネ科）の穀物草です。スイートコーンの穂軸の各穀粒は種子であり、トウモロコシ植物の胚と、植物の初期成長を促進するデンプンの貯蔵庫が含まれています。
トウモロコシの種子が発芽すると、その根が土壌に成長し始め、その子葉鞘（最初の管状の葉のような構造）が土壌の上に現れます。植物が成長するにつれて、新しい（真の）葉が「チューブ」の襟から一度に1つずつ現れます。数週間後、植物に4〜5枚の葉があると、ほとんど小さな茂みのように見えます。その後、植物の「望遠鏡」が高くなるにつれて、葉の間の距離が長くなります。また、性的に成熟するまで新しい葉を作り続けます。この時までに、最も初期の葉のいくつかは黄色に変わり、落ちます。一部のフィールドコーンの品種は、高さが16フィートまで成長する可能性がありますが、ほとんどのスイートコーンの品種は3〜5フィートしかヒットしません。
トウモロコシは、同じ植物でオスとメスの両方の生殖構造を生み出します。生物学者の用語では、それは雌雄同株（男性と女性の両方の生殖部分を持っている）です。最終的に、タッセルと呼ばれる雄花のクラスターが植物の上に現れます。花は成熟すると花粉を落とします。これらの花は大きくて派手な花びらがなく、私たちが通常花と考えているもののようには見えません。この直後、推定上のトウモロコシの穂から絹が出てきます。それぞれの絹は、雌のヤグルマギクの花の細長い部分（スタイル）です。男性の花のように、女性の花には派手な花びらがありません。絹は花粉を捕獲し、成長している耳の子房にそれらを向けます。受精した卵巣はトウモロコシの果実になり、すぐに透明な液体で満たされます。とうもろこしの胚もこの時期に現れます。これはブリスターステージと呼ばれます。
次に、ミルクの段階で、穀粒内の液体が乳白色に変わります。色は砂糖の存在によるものです。これらの砂糖は、生地とへこみの段階を経て、徐々にデンプンに変換され、その後乾燥します。胚はこれらすべての段階を通して成長し続けます。ほとんどの種類のフィールドコーンは、成熟するまでに110日以上かかります。スイートコーンの品種は、より早く成熟するように選択されており、後期のミルク段階で収穫されるため、時間がかかりません。典型的なスイートコーンの成熟時間は60〜90日です。
フィールドコーンの乾燥した穀粒は、コーンミール、コーングリッツ、またはコーンフラワー（マサハリナ）に粉砕され、コーンブレッドやトルティーヤなどの多くの料理に使用されます。多くの場合、トウモロコシは粉砕される前にアルカリ性溶液で処理されます。これはニシュタマリゼーションと呼ばれるプロセスです。とうもろこしは、伝統的にとうもろこしを原料として使用していないものも含め、何らかの形で多くの加工食品に取り入れられています。トウモロコシの穀粒に含まれるでんぷんは、酵素によってコーンシロップまたは高果糖コーンシロップに変換することもできます。トウモロコシからの砂糖は、さらに発酵および蒸留して、アルコール飲料または燃料添加剤にすることができます。トウモロコシは動物飼料にも使用されます。ただし、ほとんどの庭師はスイートコーンを栽培して、新鮮なものや缶詰で食べます。
スイートコーン
スイートコーン（ Zea mays var。 saccharata ）フィールドコーンに由来します。通常のスイートコーンは、2つの suを持つトウモロコシ植物の結果です。 su1の場所にある対立遺伝子 （ sugary1 ）遺伝子。 （対立遺伝子は遺伝子の代替形態の1つです。）この遺伝子座の優性対立遺伝子は Su1 対立遺伝子（大文字の「S」）。スイートコーンのこの遺伝子座にある劣性対立遺伝子はsu1 （小さな「s」）対立遺伝子。 Su1が2つある植物 対立遺伝子、または1つの Su1を持つ植物 対立遺伝子と1つのsu1 対立遺伝子、デントコーンまたはフリントコーン、つまり通常のフィールドコーンを生産します。対照的に、 su1のコピーが2つあるトウモロコシ植物 対立遺伝子はより甘く、よりクリーミーな穀粒を持っています。
Su1 対立遺伝子は、成長中のデンプン分子からデンプンの側枝を除去する酵素である「枝切り酵素」を生成します。 su1 対立遺伝子は機能する酵素を生成しません。そのため、通常のスイートコーンは水溶性多糖類（WSP）のレベルが高くなります。 WSPは高度に分岐したデンプン分子であり、その名前が示すように、通常のデンプンよりも水に溶けやすくなっています。通常のスイートコーンは、フィトグリコーゲンと呼ばれる化合物でも多く含まれています。この種のスイートコーンは、ミルクの段階で収穫されると、野菜のように調理して食べることができます。ネイティブアメリカンは、トウモロコシ畑で自然の突然変異体として成長しているスイートコーンを発見し、到着したときにヨーロッパ人に食べ物を紹介しました。
スイートコーンは、摘み取ってすぐに調理するとおいしいです。摘み取って保管すると、24時間以内に風味と食感が失われます。
スウィーターコーン
別の遺伝子、 se 遺伝子は、いくつかのスイートコーン品種の甘さに貢献しています。 se 遺伝子はしません。ただし、 seのコピーが1つまたは2つある植物 、 su1の2つのコピーと一緒に 、通常のスイートコーンよりも甘いトウモロコシを収穫します。これは、トウモロコシの砂糖（主にショ糖）のレベルの実際の違いによるものです。通常（ su1 ）スイートコーンの果実には、5〜15パーセントのショ糖が含まれています。 Se スイートコーンのレベルは10〜25パーセントの範囲です。
スイートコーンへの別の道は、 sh2を研究していたイリノイ大学のジョンラフナン教授から始まりました。 （ shrunken2 ）トウモロコシの遺伝子。劣性対立遺伝子sh2 、2つのコピーで存在する場合、しわが寄った穀粒のトウモロコシの穂を生成します。通常、 sh2 遺伝子産物（酵素ADP-グルコースピロホスホリラーゼ）は、成長中のデンプン分子にグルコース残基を付加する反応を触媒しました。 sh2 しかし、対立遺伝子は機能しない酵素を生成するため、砂糖はでんぷんに変換されません。このように、砂糖はでんぷんを犠牲にして穀粒に蓄積します。そのため、 sh2 スイートコーンの果実には、25〜35パーセントのショ糖が含まれています。さらに、 sh2 スイートコーンは冷蔵庫に保存すると数週間その甘さが保たれます。
まだ甘いトウモロコシ
Augmented sh2 など、さらに新しいスイートコーンの品種があります。
そして相乗効果のある品種。拡張されたsh2 品種はsh2を組み合わせます 植物
suを運ぶ植物 およびse 対立遺伝子。相乗的（
省略されたsy）は、いくつかの sh2を生成する植物です。 カーネル。
スイートコーンの栽培
最高のスイートコーンを育てるには課題がありますが、庭師がそれらを知っていれば、これらは簡単に満たすことができます。庭師が行う必要がある最初の2つの選択は、どこで何をするかです。
スイートコーンには完全な太陽が必要です。散発的な日陰しか得られない地域（一部の庭の野菜がうまく育つ地域）でさえ、スイートコーンには効果がありません。完全な太陽がなければ、穂軸は完全なサイズに成長しませんが、それらはちょうど良い味がします。完全な太陽に加えて、トウモロコシは水はけの良い豊かな土壌を必要とします。昨年、健康な野菜を育ててきた、きちんとした土壌の確立された庭にスイートコーンを植える場合は、一般的に、堆肥で土壌を修正するのが適しています。土でいっぱいのスペードを掘り、それを堆肥化した肥料の約半分の量と混合し、その混合物を穴に戻すと、各植物が始めるのに適した小さな丘ができます。新しい庭の場所を掘る場合、最善の策は次のとおりです。前に土壌を分析してください。
トウモロコシは風で受粉するので、かなりの大きさのブロックを植えるのに十分な大きさのスペースを指定する必要があります。単一の植物、または単一の列で育てられたトウモロコシは、完全に受粉せず、トウモロコシの穂が完全に穀粒で満たされていないことになります。ほとんどの庭のガイドは、4行4列のブロックとして最小限の植栽を提供します。小さな庭の場合は、植物をグリッドに配置できます。グリッドは14〜16インチの正方形で構成され、各コーナーにシードが植えられます。行をずらすと、間隔を数インチ狭めることができます。大規模な植え付けの場合は、2〜21⁄2フィート離れた列に12インチの間隔でトウモロコシを植えます。完全な受粉のためには、少なくとも4つの行が必要です。スペースが足りない場合は、小さなグリッドで逃げることができますが、植物が花粉を放出し、それぞれを手で受粉する時期に注意を払う必要があります。ほとんどのスイートコーンの品種は、2インチの深さに植える必要があります。
スイートコーンが受粉していることを確認したい一方で、適切な種類のトウモロコシが受粉していることも確認する必要があります。それは彼らが彼らの遺伝学を共有する別の植物によって受粉される必要があることを意味します（甘さに関しては）。フィールドコーンによって受粉されたスイートコーンは甘くなりません。Su sh2によって受粉されたスイートコーン スイートコーンは甘くなりません。そのため、1つの品種のみ、または互換性のある品種でスイートコーンのブロックを植える必要があります。幸いなことに、シードカタログにはスイートコーンの種類が記載されており、他のどの品種と互換性があるかがわかります。複数の異なる種類のスイートコーンを植える場合は、ブロックを250フィート、つまりタッセルの間隔で14日離す必要があります。
スイートコーン、特にいくつかの新しいタイプは、温度に非常に敏感で、寒すぎると発芽しません。成長時間が比較的長いため、多くの庭師は、成長期に有利なスタートを切るために、できるだけ早くトウモロコシを植えたいと考えています。早めに植えたい場合は、天気予報を注意深く観察し、天気が良ければそうしてください。十分に小さい庭の場合、2番目の本葉が現れる前に植物が庭に移される限り、屋内で4インチのシードスタータープランターに種子を植えることはうまくいきます。必要に応じて、苗の加熱マットを使用してプランターを暖かく保つことができます。ほとんどの種子カタログには、特にスイートコーンのより気難しい品種に必要な温度が記載されています。ほとんどの年のベストプラクティスは、天候が適切になるまで待つか、トウモロコシの小さな塊の場合は、通常より1週間から10日早く植えることです。
ローテーション中
あなたの庭の場所が毎年同じままであるならば、それは前年にトウモロコシ（または別の穀物）を育てなかったスペースにトウモロコシを植えることにお金がかかります。一般的な輪作パターンの1つでは、トウモロコシは、玉ねぎやニンジンなどの根菜（ジャガイモ、カブ、ルタバガは除く）に続く4番目の作物になります。マメ科植物（豆）、およびアブラナ属の野菜（キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、カブなど）。ただし、他の庭の野菜、特に「ライトフィーダー」である野菜の後にトウモロコシを育てるのは効果的です。トウモロコシが窒素を必要としていることを考えると、豆（または他のマメ科植物）の後にトウモロコシを植えることは当然の選択です。あなたの庭が毎年休耕地の一部を残すことができるほど十分に大きい場合、1年はカバークロップ（ヘアリーベッチなど）を植え、次の年はトウモロコシを植えることができます。
自分を封じ込める
トウモロコシはコンテナで栽培できますが、多くの大きなコンテナが必要になります。コンテナでトウモロコシをうまく育てるには、直径約24インチのハーフバレルプランターなどのサイズのものが必要です。また、手作業で受粉する予定がない限り、トウモロコシの4x4ブロックには少なくとも16個必要です。プランターは優れた排水性を備えている必要があり、個々の植物に希薄な肥料溶液を頻繁に供給する必要があります。
水やり
スイートコーンは根が比較的浅いため、降雨量が少なく、土壌の最上層が乾く時期に水をやる必要があります。トウモロコシ植物が著しく水ストレスを受けている場合、葉は転がります。必要なのは、数日おきに庭をチェックし、必要に応じて植物に水をやるだけです。華氏86度を超える気温では水ストレスが悪化するため、熱波の間は少なくとも1日おきに庭をチェックする必要があります。
施肥
ほとんどの農業専門家は、1エーカーあたり130〜150ポンドの窒素を追加するように商業用スイートコーン農家にアドバイスしています。より高いレートは実際に歩留まりを低下させます。庭のサイズに縮小すると、これは100平方フィートあたり5.5オンスの窒素です。すべての粒状肥料のNPK定格は、たとえば10-10-10です。 3つの数字の最初の数字は、混合物中の窒素のパーセンテージです。したがって、必要な窒素の量を窒素のパーセンテージ（小数で表される）で割ると、追加する窒素の量がわかります。たとえば、50平方フィートのスイートコーンを植えているとします。そのためには、2.75オンスの窒素が必要になります。 NPK 5-5-5肥料を追加する場合、2.75オンス/0.05 =55オンス、または50平方フィートのブロックに3.4ポンドの5-5-5肥料が必要になります。
トウモロコシ植物は、ある段階で他の段階よりも多くの窒素を必要とします。それはタッセリングを通して6葉の段階の後にその窒素の大部分を占めます。そのため、農家は通常、植える前に1エーカーあたり30ポンドを追加し、残りは植物が5〜6枚の葉の段階に達した後に追加します。庭の用途では、必要な肥料の総量を計算し（上記のように）、植える前にこれの1⁄5を追加する必要があります。または、上記の堆肥の丘陵法を使用する場合は、問題ないはずです。次に、植物が6葉の段階に達したら、植え付けから約6週間後に、残りの肥料でトウモロコシ植物をサイドドレスします。ほとんどの庭の土壌はほとんどの農場の土壌よりも豊富であり、必要な肥料の量が少ない場合があることに注意してください。
約2％の窒素を含む堆肥化された肥料は、植物をサイドドレスするのに最適な方法です。残りの肥料はすべて、植物が4〜5葉の段階に達したときに、堆肥の形で適用できます。これにより、堆肥が分解し、土壌に沈み、トウモロコシに餌を与える時間が与えられます。
すべての園芸植物と同様に、トウモロコシにもカリウムとリン（NPKの「P」と「K」）とさまざまな微量栄養素が必要です。ただし、ほとんどの場合、通常の庭の土壌は十分に豊富である必要があります。また、堆肥を肥料として使用する場合は、トウモロコシに必要なものがすべて含まれている必要があります。同様に、万能液体肥料を使った軽い給餌で問題を解決できます。
問題
他の庭の野菜と同様に、トウモロコシは細菌、真菌、害虫の標的になります。そしてアライグマはとうもろこしが大好きです。トウモロコシに特有の3つの成長する問題は、倒伏、黒穂菌、およびアワノメイガです。
トウモロコシは、他のほとんどの庭の野菜と比較して、成長するために多くの窒素を必要とします。そして、それは背の高い植物です。しかし、その根系は浅く、これは倒伏につながる可能性があります—トウモロコシ植物は強風で倒れます。トウモロコシに過剰な窒素が供給されると、植物は根が支えることができるよりも高く成長します。風が強くなると、トウモロコシは倒れ、隣の植物も押し下げられます。主に堆肥を植物に「与える」ことで、この問題を部分的に回避できます。液体肥料で窒素をやりすぎるのは簡単です。対照的に、堆肥は通常、植物が使用できるすべての栄養素を、船外に出ることなく供給します。
窒素で過剰に刺激されていない場合でも、トウモロコシ植物は暴風で吹き飛ばされる可能性があります。ほとんどの場合、植物は数日後に元に戻ります。そうでない場合は、植物を直立させて杭打ちすることができます。
トウモロコシ黒穂病菌（Ustilago maydis）はトウモロコシに感染し、耳の先に見苦しい虫こぶを引き起こすことがよくあります。胞子は何年もの間土壌に生息する可能性があるため、殺菌剤を噴霧してもこの真菌を効果的に防除することはできません。庭師のためのベストプラクティスは、単に真菌を監視することです。表示された場合は、感染した植物の部分を取り除き、庭からそれらを処分します。 （言い換えれば、感染したトウモロコシを堆肥にしないでください。）ゴールが取り除かれないと、ゴールは乾いて破裂し、黒い胞子の雲が放出されます。その後、そこで栽培されるトウモロコシ作物は、真菌感染症にかかりやすくなります。
メキシコでは、若いトウモロコシ黒穂病菌はhuitlacocheと呼ばれ、珍味と見なされています。実際、感染したトウモロコシは、健康なトウモロコシよりも高い価格で販売されています。ゴールには、フェヌグリークやラベージのような香りのソトロンとバニリン、およびバニラの化合物が含まれており、かなりの量の糖ブドウ糖も含まれています。それらはほとんどの場合、エンチラーダまたはタコスで調理され、提供されます。メキシコのトリュフに改名することで、アメリカ人のダイナーをフイトラコッシュに興味を持ってもらう試みは成功していません。
スーパーマーケットのスイートコーンしか食べたことがない場合は、ヨーロッパアワノメイガ（Ostrinia nubilalis）を知る喜びがなかったかもしれません。この昆虫は、1917年に米国のマサチューセッツ州で最初に観察されました。今では、北米中のトウモロコシの害虫であり、作物や雑草を含む他の多くの種類の植物でもあります。アワノメイガの幼虫は、植物のほぼすべての部分に感染する可能性がありますが、トウモロコシの穂の絹の端によく見られます。彼らがトウモロコシに与えるダメージは、他の植物病原菌（黒穂菌を含む）が植物に侵入する経路を提供する可能性もあります。
アワノメイガの防除は、合成殺虫剤またはBtの定期的な処理で達成できます。農薬を避けたい場合は、庭の周りに在来植物を植え、地元の昆虫捕食者の数を増やすことが役立ちます。テントウムシとクサカゲロウはアワノメイガよりも前から存在し、タマゴコバチは特に効果的な生物的防除です。
マイナーなアワノメイガの蔓延は、慌てる必要はありません。手始めに、トウモロコシの穂の影響を受けていない部分を切り取って食べることができます。そして、感染した植物の部分を取り除き、庭からそれらを処分すると、毛虫はアワノメイガに成熟せず、さらに多くのアワノメイガを作り続けます。
スイートコーンは、うまく成長するためにいくつかの計画と作業が必要です。それは植えるために多くのスペースを必要とし、発芽するために暖かい土壌、繁栄するために窒素が豊富な土壌を必要とし、そして風の強い場所に宿泊する傾向があります。しかし、収穫時のスイートコーンの見返りは、努力する価値があります。それがあなたの庭の輪作への道を見つけたら、それはおそらくとどまるでしょう。
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