あなたが庭師なら、おそらくトマトを栽培したことがあるでしょう。注意深く水やりをしたパティオの鉢から、堆肥の山から現れた広大なボランティアの植物、そしてバック 40 に張り込まれたルビーがちりばめられた植物に至るまで、これほど愛され、広く栽培されている植物はほとんどありません。
ルイージ キエーザ//ウィキメディア コモンズ
しかし、トマトを栽培したことがある園芸家の割合は 100% に近いのに対し、トマトの種を保存している人の割合ははるかに少ないと思います。
それを変えてみましょう。自分でトマトの種を保存することは、種の保存初心者が「自信を持てる」ようにするための優れた方法であり、簡単であると同時にやりがいがあります。
以下に、そのプロセスを 12 の自己完結的なステップで示します。
1.トマトの植物を育てる (オプション)
ミソサザイ//代わりに
種子は成熟した果実から採取する必要があります。ナス、キュウリ、ズッキーニなど、私たちが幼少期に食べる植物の場合、問題の植物のかなり食べられない最終形態から種子を刈り取るには、自分で栽培する必要があります。しかし、トマトに関して言えば、望ましい果物は成熟した熟した果物です（もちろん、緑色のトマトは注目に値する例外です）。実行可能な種子は、熟した最終色の果物から収穫できます。
自分で栽培していて純粋な種子が必要な場合は、必ず 1 種類のトマトのみを栽培する必要があります。それ以外の場合、スペースがある場合は、必ず少なくとも 35 フィートの間隔をあけて、さまざまな品種を栽培してください。注意:スグリトマトを栽培している場合は、他のトマトから少なくとも 40 フィート離す必要があります。
2.熟したトマトを数個入手
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どのように入手しても、熟したトマトの種を得るには、熟したトマトが必要です。自分で栽培している場合は、最も見栄えの良い植物から最も見栄えの良い果物を選びましょう。理想的には、遺伝的多様性のベースラインとして、6 つの異なる植物から少なくとも 6 つの異なるトマトが必要です。
スーパーのトマトから種を取り出そうとしているのなら、私はやめたほうがいいと思います。多くは未知の結果をもたらす交配種であり、交配種の中には遺伝的に改変されたものもあります (一部のトマトの種は果実の中で発芽することがありますが、これは自然のトマトにはあってはならないことです)。遺伝子組み換えトマトも店頭で売られています。庭師から購入するか、自分で栽培する方がはるかに効果的です。
友人からもらったものやファーマーズマーケットで買った家宝のトマトの種を保存している場合、それらが交雑している可能性もありますが、自然に交配している可能性が高くなります。これらは依然として遺伝的ワイルドカードであり、素晴らしいトマトを生み出す可能性があります。
3.半分に切って絞る
トマトには、その薄い皮の下にいくつかの部分があります。肉厚でおいしい果肉と、半透明のゲル状の袋と種子が詰まった種子の空洞です。種にアクセスする最も簡単な方法は、トマトを真ん中で半分に切ることです（花の端が下で茎の端が上になります）。この方法では、種子の空洞の大部分が露出します。
次に、トマトを瓶の上に絞ります。種が瓶の中に溢れ、肉厚の果肉が残ります。トマトの種を保存することの良い点は、果肉がまだ完全に食べられることです。見た目は美しくないかもしれませんが、種のなくなったトマトをソースに入れたり、ちょっと醜いけどとてもおいしいサラダに入れたりするのは簡単です。
選択した残りのトマトでもこのプロセスを繰り返します。
4.水を少し加えてかき混ぜ、蓋をします
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これで、トマトの種が入った瓶が完成しました。しかし、問題があります。そのままでは、それらはすべて発芽抑制剤で満たされたゼリー状の袋の中に閉じ込められています。この材料は、種子がトマトの水分を含んだ内部にあるときに発芽を防ぐため、重要です。これらの種子を乾燥させて常温保存できるようにするには、それらを半透明の牢獄から解放する必要があります。
ありがたいことに、これには自然な方法があり、野生のトマト自身が使用している方法です。トマトの実は地面に落ちると腐ってしまいます。この細菌の活動によって発芽阻害物質が破壊され、種子が土の中で本来の役割を果たせるようになるのです。果肉を発酵させて種子を解放する際に、これを制御したバージョンで行うつもりです。
瓶に約4分の1カップの水を加えてかき混ぜます。次に、輪ゴムで固定した 2 層のペーパータオルで瓶を覆い（こうすることで、発酵中のトマトの種が大好きなショウジョウバエの侵入を防ぎます）、忘れられない場所に置きます。キッチンカウンターが最適です。
複数の品種のトマトの種子を栽培および加工する場合は、必ず各瓶に品種名をラベル付けしてください。トマトの種子は、果実を取り除いた後はほとんど同じに見えます。
5.種を寝かせて発酵させましょう
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警告しておきますが、トマトの種を発酵させると良い香りがしません。実際、それらは実に不快な臭いがします。しかし、たとえ今後数日間、あなたの鼻が不快になるかもしれないとしても、それは臭い、臭い成功として数えてください。瓶の上部に白くてふわふわしたカビが現れたら、トマトの種が十分に発酵していることがわかります。暖かく湿気の多い夏（トマトが熟しているとき）では通常、これに約 3 日かかりますが、エアコンが効きすぎた家にいる場合はもう少し時間がかかる場合があります。
カビが発生したらすぐに発酵を止めることが大切です。瓶を長く放置しすぎると、種子（阻害物質がなくなった状態）が発芽し始める可能性が非常に高くなります。
6.さらに水を加えてかき混ぜます
ミソサザイ//代わりに
腐った臭いのする瓶には、カビ、発酵したトマトの果肉、種がいっぱい入っています。ここで、さらに水を加えてどろどろになったものをかき混ぜてみましょう。良い種は底に沈み、残りの不快な種は上に浮き上がります。
7.カス、カビ、果肉を慎重に取り除きます
ミソサザイ エベレット
慎重な手で、瓶の上部にある原因となる液体をすべてゆっくりと注ぎ出します。あまり早く注ぎすぎると、底にある貴重な種が逃げてしまいますので、ゆっくりと注いでください。
瓶の中にトマトの果肉が多量にある場合は、さらに水を加えて再度すすぐ必要がある場合があります。最終的な目標は、瓶の底にある湿ったきれいな種の塊です。
8.トマトの種をペーパータオルの上に置いて乾燥させます
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さて、種子は発芽する前に乾燥させる必要があります。品種名が書かれたペーパータオルの上に種を広げます（私は通常、ミバエの防壁として機能したペーパータオルを再利用します。
9.完全に乾燥させます
ふわふわした小さなトマトの種を乾燥させるのに、急ぐ必要はありません。慎重に、保管する前に少なくとも 1 ～ 2 週間は乾燥させたほうがよいでしょう。経験者として、保管していた種子が十分に乾燥していない（保管中にカビが生えてしまった）のを発見するのは、決して楽しい経験ではないと断言できます。
10.バラバラにしてラベルを貼ったビニール袋に入れます
ドライトマトの種は、乾燥するとグラノーラの塊のようになります。砕いて封筒やビニール袋に入れて保管するだけです。いつものように、品種名と栽培日を封筒に明記してください。
11.追加情報があれば共有します
私のアドバイスを聞いて、6 つの異なる植物から少なくとも 6 個（またはそれ以上）の果物を保存した場合、おそらく次の園芸シーズンに使用できるよりも多くのトマトの種が手元に残ることになるでしょう。これは私の好きな種類の問題です。種子が余っていることに気づくと（植物は寛大なので、この状態はほぼ一定です）、私はそれを欲しがる可能性のある他の人を探し始めます。
種子を共有すること、そして種子を自由に共有することは、自給自足の庭師であることの静かな喜びの 1 つです。種子交換で種子を渡す場合でも、地元の種子図書館に寄付する場合でも、近所の人と交換する場合でも、種子を育てすぎたときの密かな楽しみは友達を作ることです。
12.来年も成長します
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もちろん、トマトの種を保存する最大の目的は、来年再び栽培することです。トマトの種は数年の保存期限がありますが、封筒に入れたままでは役に立ちません。翌春、種を土に植えると、それが自分のトマトだという深い満足感が得られるでしょう。自分の種を保存する方法を知っていれば、誰でもこの感情を味わうことができます。
