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彼女のブーツがアクセルを踏み、手袋をはめた手がホイールを操作しながら、 ミミ・ヒレンブランドは、バウンドする全地形対応車を片側に強く締めます。 サウスダコタ州の大草原を横切って泥だらけのタイヤが飛び交う。彼女が荒れた地面で二度跳ねるとき、風が彼女の髪をむち打ちます、 停止するまで横滑りします。彼女のサングラスはさまよう牛のバイソンを反映しています、 彼女の追跡のターゲット、 それが彼女のバンパーの前で速歩するように。獣は毛むくじゃらの頭を下げ、群れに溶け込みます。
感動的な日です。千頭のバイソンが丘を登り、 新鮮な草に乗りたがっています。
ヒレンブランドは、ラピッドシティーの南約30マイルにある777バッファローランチの所有者です。牧場は1を売り込みます 一年中牧場を放牧する500頭のDNAテスト済みバイソン。
「私たちは全体的な管理を使用して、1800年代のバイソンの群れを模倣しようとしました。 」と彼女は説明します。 彼女の車のフレームに寄りかかって。その管理慣行は牧場のすべての生命体を考慮に入れています：草、 水、 バイソン、 そしてすべての野生生物、 鳥を含む、 コヨーテ、 とプレーリードッグ。
「当時の巨大なバイソンの群れは、放牧してさまよっていました。 カナダからメキシコへと大陸を一周し、 そして一年間戻ってこない、 " 彼女が言います。
完全に回復
アフリカの有蹄動物の群れとは異なり、 どこトピ、 ヌー、 シマウマ、 インパラ、 ゲムズボック、 そしてセーブルはまだ何千マイルもの草原を自由に移動します、 777バイソン牧場の放牧計画では、バイソンが牧草地を餌にすることができます。 その後、その地面から新しい牧草地に移動し、 すべての植物の寿命を完全に回復させることができます。
草の場合、 十分な休息が鍵となります。
「私たちは、それらの大きな群れの放牧パターンを複製することを試みるために放牧を計画しています。 」とヒレンブランドは言います。 「私たちは成長期の計画と非成長期の計画を持っています。」
牧場は干ばつになる可能性があります、 多くの場合、年間わずか14インチの雨が降ります。草の管理は過去30年間で成果を上げてきました。 ヒレンブランドは言います。
「私たちは牧草を管理しているので、群れを維持することができ、在庫を減らす必要はありません。放牧を計画しているため、7年間の干ばつを2回乗り切ることができました。 " 彼女が言います。
彼女の目は広大な風景をスキャンします。植物の半分以上は在来種と導入種であり、 彼女が言います。 「紋付きの小麦とブロムは私たちの計画に適合しません。 彼らが侵入するので、私たちはそれらを取り除こうとしています。それらの草は私の隣人と彼の計画にぴったりかもしれません、 しかし、それらは私たちの計画には含まれていません。すべてをネイティブに戻そうとしています。」
植物の多様性が鍵です、 彼女が言います。彼女は水牛のように考えるふりをします。 "今日、 少し甘いので水牛草を食べます。明日、 他の何かが私の目を引くでしょう。」
植物のスモーガスボードが最適です、 彼女が言います。 「草が異なれば、タンパク質と炭水化物のレベルも異なります。 ですから、選択肢を提供する方が常に良いのです。複雑で多様な景観がある場合は、 どんな干ばつにも耐えられるようになります。」
目標の設定
牧場の管理者には、牧草地ごとに目標があります。今年の初めに、 彼らは各小包を見て、何をする必要があるかを決定します。
「一年の特定の時期に紋付きの小麦を打つことによって、 私たちはそれをノックダウンすることができます、 」とヒレンブランドは言います。 「それは地面を開きます。今、私たちはかなり裸の地面に大きなブルーステムが現れているのを見ています。それが戻ってくるのを見るのはとても素晴らしいことです。」
放牧を計画することにより、 在来植物は戻ってくる機会があります。彼らは、土地の各区画で215日間の休息期間を望んでいます。 「バイソンを再び動かす前に、植物を回復させます。 " 彼女が言います。
すべての牧場チームのメンバーは計画のコピーを持っており、誰もが何をする必要があるかを知っています。柵や水槽での作業も計画に含まれています。干し草を作ることはそうではありません、 バイソンは一年中牧草地を放牧しているからです。 「その草を管理することで計画が機能します。 」とヒレンブランドは言います。
「計画するのは面倒ですが、 そしてそれは柔軟である必要があります、 " 彼女が言います。 「私たちはその場で作業スケジュールを変更する必要があります。」
彼女の家族は、1970年代初頭にアンガス-ヘレフォード/ブラックバルディ作戦であった777牧場を購入しました。彼女のお父さんとおじはそれを主に狩猟の譲歩だと思っていました。彼らは1980年代初頭に最初のバイソンを購入しました。
「彼らは冬をとても簡単に乗り越えました。 牛に比べて育てるのはとても簡単でした。それで私たちはバイソンの繁殖を始め、決して振り返りませんでした。」
今日、 ヒレンブランドがショーを運営しています。
コヨーテでOK
放牧計画は野生生物にも利益をもたらします。 「私が一緒に仕事をしている人たちは、コヨーテが悪いと信じて育ちました。プレーリードッグでさえ少し厄介です、 しかし、それらはまだここの風景の一部です、 " 彼女が言います。 「コヨーテは重要です。彼らは物を片付け、プレーリードッグを抑えるのを助けます。」
プレーリードッグは、 彼女は牧場主が彼らを嫌っていることを認めています。 「隣人は彼らを一掃したいと思っています、 だから私たちはそれらを制御しようとします。私はそれが好きではありません、 しかしそれは必要悪ですバッファローは彼らを愛しています。私は彼らと一緒に仕事をしようとします、 しかし、彼らはいつも私と一緒に働くとは限りません！」彼女が言います。
「私たちは隣人を尊重しなければなりません、 " 彼女が言います、 コヨーテはバイソンよりも牛や羊の方が問題であることに注意してください。 「私の考えは少し異なります、 しかし、私たちは隣人との良好な関係を築くことを願っています。」
牧場は毎年全体的な管理クラスを主催しています、 主に環境悪化につながる過剰放牧の問題に対処します。
もう一つの収入源は映画製作です。映画の一部 ワイアット・アープ と オオカミと踊る、 だけでなく、BBCプロダクションと 地球 セグメントは牧場の短草プレーリーで撮影されました。
夢を生きている
ヒレンブランドは、牧場に住んでいた30年以上を振り返ります。 「家族がここに引っ越したとき、私はただの子供でした。これは私がいつも望んでいた場所です–オープンカントリーで馬に乗って、西洋を楽しんでいます。私は木の愛好家ではありません。私は草好きです。どうすればもっと良くなることができますか？バッファローは幸せです、 セージの匂いが大好きです。」
彼女はアフリカの草原を訪れ、賞賛しました。 しかし、彼女は自分の土地も同じように美しいと言います。 「私は草の上の朝の光とバッドランズの夜の光が大好きです。それは私の心を歌わせます！」
