文字通りの砂漠であり、食糧へのアクセスが制限された孤立した地域に位置する現在、フアチュカ シティ コミュニティ ガーデン (HCCG) の本拠地である乾燥した土地は、自分で農産物を選ぶことを意図したものではありませんでした。 .しかし、4 年前、ある住民が地域の資源がどのようなものになるかについてのビジョンを Facebook で共有したことで、すべてが変わりました。
2018 年、ヘルスケアの専門家であるホリー ワイチェルトは、この町の夢を明らかにしました。 Facebook のメッセージで、彼女は食料の栽培と栄養教育の提供について書いています。 「私たちのほとんどは、この世界に変化をもたらしたいと思っている何かを私たちの中に持っていると思いますが、これがどのように行われるかについてはあまり確信が持てません。なぜなら、私たちは唯一無二だからです」 「…しかし、私たちは共に立ち、共通の目的と使命で団結し、私たちが夢見ることができるものは何でも達成することができます!」彼女は続けて、養鶏場を備えたコミュニティ ガーデンを含む彼女の夢を詳しく説明しました。これは、水を節約しながら高齢者に食事を提供し、コミュニティの若者を運営に参加させる古代の園芸技術を踏襲したものです。
地元のビジネスマン、ジム・ゴードはワイチェルトの投稿を見た。彼は、人口 1,700 人、貧困率 34% の町、ワチュカ市で多くの人が苦しんでいる困難の範囲を理解しています。彼女の売り込みに刺激された彼は、ワイシェルトが会社の裏にある半エーカーの空き地を 1 年間利用できるようにし、彼女の菜園計画に栄養を与える水代を支払うことに同意しました。数人のボランティアがすぐにこのイニシアチブに参加し、図書館、高齢者センター、および連邦政府が助成する 4 つのアパートのロビーに生鮮食品を毎週配達しました。
ゴードと同様に、生化学の名誉教授であるアン オーストは、ワイチェルトのビジョンに心を動かされました。彼女は借りた土地に期限があることを知っていたので、新しい家を見つけるために行動を起こしました。元町の司書で、現在は町のマネージャーである Suzanne Harvey との偶然のつながりが、機会の種をまきました。彼らは一緒に、地元の図書館の裏にある空き地を利用して、町の食料不安に対処する提案を作成しました。
アン・オースト
2019 年 8 月、町議会は独自のソリューションに資金を提供することに同意しました。町と HCCG の間の覚書により、非営利団体が土地を使用して新しい町の資産である庭園を作成することが承認されました。また、町の合意により、水へのアクセスが無料になることも規定されていました。その年の後半、HCCG はアリゾナ州南東部のレガシー財団から 50,000 ドルの助成金を受け取りました。
HCCG が砂漠の庭にとって珍しい問題に直面するのにそう時間はかかりませんでした。水が多すぎる可能性です。毎年夏になると、ワチュカ市は夏のモンスーンによる激しい雨に見舞われます。アリゾナ州南部の乾燥した土壌は突然の降雨を吸収できず、多くの地域が洪水の影響を受けやすくなっています。 5 インチの暗渠は、近くの不浸透面からの雨水流出を庭に直接向ける態勢を整えており、成長の極めて重要な時期に作物に損害を与えました。
カレブ・ウィーバーは、何をしなければならないかを知っていました。近くのパタゴニアにある環境非営利団体、Borderlands Restoration Network の生態学的修復家であり、ランドスケープ デザイナーでもある彼は、水が自然の流路に沿って地面に浸透する機会を作る方法を見つけました。ウィーバーの解決策は、深さ 6 フィートの円形浸透池を 14 基設置することでした。バミューダグラス、この地域のかなり侵略的な雑草が成長するのを防ぐために、ランドスケープクロスが洗面器に重ねられました.貯水池の総容量は 30,000 ガロンの雨水で、地下水の補充に役立ちます。容量に達するには、0.5 ～ 3/4 インチの雨が必要です。
ウィーバーの計画では、盆地を安定させるために、20 トンのリップラップ (土壌を侵食から保護するための大きな石または岩の層) が必要でした。 HCCG は、この規模の任務のために騎兵隊を必要としていました。 1900 年代初頭、米陸軍第 10 騎兵隊が約 9 マイル離れたフアチュカ砦に到着しました。同時代に勤務していた第 2-13 航空連隊、チャーリー中隊は、ボランティア支援の呼びかけに誇らしげに応えました。毎週土曜日に 5 か月間、兵士のグループが盆地の建設に取り組み、夏の暑さが始まると、つるはしを乾燥した土壌に振り込みました。彼らは在来の草や植物を追加して、花粉媒介者の生息地を作りました。岩への設置は最後のステップでした。
HCCGは庭に市水を使用していますが、集めた水は無駄にしません。 「私たちの正当な理由は、これらの 14 の貯水池を建設したことであり、この捕獲された水は土壌に戻ります」と Aust 氏は言います。昨年のモンスーン シーズン中、庭の盆地は 800,000 ガロンの水を地面に補充しました。 「この方法は、私たちが使用している水を補う以上のものです。それが最善の方法というわけではありませんが、それが唯一の方法である場合は、水を元に戻す方法を考える必要があります。常に水を元に戻します。」
2018 年の開始以来、HCCG ボランティアは約 9,000 ポンドの有機野菜を栽培し、困っている住民に配布してきました。組織の使命は、食品リテラシーを提供することでもあります。それは学校で始まり、潜在的な将来のボランティアがいます。庭園の一部は学生向けの庭園として使用されており、ワチュカ シティ スクールの 300 人の生徒 (幼稚園前から 8 年生まで) は、自分たちで食料を育てる方法を学ぶことができます。学生の手が土に触れたとき、STEM の知識が深まり始めることが期待されています。教室に戻ると、庭の気象観測所がさらなる発見のためにデータを送信します。ほぼ完成した温室は、種子を育てて実験を行う場所をすぐに提供します。
HCCG は、成人がゼロから健康を受け入れるのを支援することにも同様に取り組んでいます。昨年の秋、栄養学研究のための T. コリン キャンベル センターの登録栄養士が無料の健康的な食事ワークショップを提供しました。この夏、HCCG は家庭菜園についての無料のクラスを小規模で教えます。図書館は種交換を提供する予定で、メンバーはさまざまな種類の果物や野菜を交換して自宅で栽培を試すことができます.
HCCG の成功に役立った、地方政府、組織、一般市民が関与するような地方の協力は、一般的ではありません。そして、アイオワ大学公衆衛生学部の Rural Policy Research Institute と RUPRI Center for Rural Health Policy の所長である Keith Mueller 氏によると、これは未開拓のアプローチです。資源の少ない地方では、「手持ちの資源をまとめて持ち込む必要があり、地元の資産が何であれ活用する方法を知る必要があります」と Mueller 氏は言います。
彼は、これら 2 つの要素を組み合わせた結果の例として HCCG を挙げています。 「食品と栄養に焦点を当てたプログラムでは、より健康的なライフスタイルを作成することで資産を増やし、人的資本に貢献しています」とミューラーは言います。これは、自家製の持続可能なフード デザート ソリューションです。
「私たちが小さなコミュニティであることは事実ですが、この教育と生産の庭は、他の人々がコミュニティをまとめるために使用するモデルになる可能性があります」と Aust 氏は言います。 「それが究極の目標です。食べ物を与えるだけでなく、食べ物を育てる方法を教えるだけでなく、子供たちに STEM 学習と食べ物を育てる方法を教えるだけでなく、人々を結びつけることもできます。」
Aust は、食料生産とのつながりがコミュニティの中心にあると考えています。 「そしてその理由は、それがあなたを自然と結びつけ、あなたを他の人々と結びつけているからです」と彼女は言います. 「私たちがこの地球を救う唯一の方法は、人々が地球とつながって成長することです。」
