ジョン・バンセンによると、夏の湿気の欠如は、私たちがいる場所のマイナス面です.この課題を克服するために、酪農生産者は牧草地に水をまくために 270 個の灌漑ポッドを使用しています。
ジョン・バンセンはオープンで親しみやすい酪農家です。彼はまた、言葉を細かく刻んだり、自分の考えを控えたりしない人でもあります。彼の言うことすべてに同意するわけではないかもしれませんが、否定できないのは、彼と妻のジュリが過去 28 年間に開発した放牧酪農場の成功です。
私の生涯で多くの放牧酪農場に携わってきたので、放牧農場の成功のモデルがどのように見えるべきかを指摘しなければならないとしたら、バンセンのダブル J ジャージは確かにそのリストの一番上にあるでしょう.
バンセンさんは酪農家の 4 代目であり、彼の DNA には放牧が組み込まれています。彼の家族の前の世代はすべて放牧を行っていましたが、ウィラメット バレー西部のオレゴン州モンマス近くにある現在の農場ほど洗練されたものはありませんでした。
バンセンの父親は北カリフォルニアで育ちました。農業用の土地が不足していたので、バンセンが 10 歳のとき、彼の父親は杭を引き上げ、オレゴン州ヤムヒル近くの農場に引っ越しました。
若いバンセンはネブラスカ州の大学に通い、生物学の学位を取得しました。その後、彼は結婚し、ヤムヒルの農場に戻りました。彼とジュリは 1991 年に現在の農場を購入し、酪農放牧に関する彼の教育が本格化したのはその時です。
ジョン・バンセンは、牛の生活の質が自分の牛と同じくらい良いものであることを望んでいます。彼は 175 頭のジャージー牛を養うために、牧草地、バリーズ、アルファルファ干し草だけに頼っています。
新たに購入した酪農場には 80 エーカーの土地があり、すべての土地にサイレージ用のトウモロコシが植えられていました。バンセンは土地全体を牧草地に変えました。
「私たちはすぐに放牧を始めましたが、父や祖父よりも集中的に牧草を食べていました」とバンセンは言いました。 「所有している牛の数とエーカーの数で回転を遅くする方法がわからなかったので、私たちは速い回転をしていました。それは私の側の灰白質の問題でした。当時、私たちはまだたくさんの穀物を食べていて、ジャージー牛からたくさんの牛乳を搾り取っていました。」
オーガニックへの移行
現在の農場を購入して以来、Bansen は隣接する 350 エーカーの賃貸土地を追加しました。その土地の 30 エーカーは乳牛の牧草地に充てられ、残りは未経産牛の放牧とベール生産に使用されます。 Bansen はまた、未経産牛の放牧のために、自宅の農場から数マイル離れた別の農場を購入しました。
Double J Jerseys の開始から数年後、Bansen は、オーガニック バレーと呼ばれるウィスコンシン州に本拠を置く、まだ駆け出しの有機牛乳協同組合から連絡を受けました。全国展開を目指していた。慎重に検討した後、Bansen は有機生産への転換を開始し、2000 年に有機牛乳の出荷を開始しました。
すでにほとんどの点で大きな成功を収めていましたが、経済が自分の農場により適しているように見えたので、彼は有機生産に転換しました。彼は飼料をより高価な牛乳に変えることができました。また、その時でさえ、バンセンは農場レベルで統合が行われているのを見ることができました.
「どちらか一方を選んで、ある種の生物学的意味、個人的意味、そして牛の意味を成す規模で何かをしたかったのです」とバンセンは説明しました。 「私は基本的に飼料生産者ですが、最終的には牛が私たちの生計を立てています。私は彼らの生活の質が私の生活の質と同じくらい良いものであってほしいと思っていました。」
同じものからより多くを得る
有機生産への切り替えは、いくつかの変更が必要になることを意味しました。 「穀物の給餌量を 1 日あたり約 20 ポンドから 4 ～ 5 ポンドに減らしました」と Bansen 氏は言います。 「また、牧草地からより多くのものを得なければなりませんでした。私たちが始めたとき、私たちは12日間で牧草地を転がっていました。現在、私たちは 32 日から 33 日のローテーションを行っており、それがすべての違いを生んでいます。移動ごとに牛に与える牧草の量を減らすだけで、全体的な利用率が大幅に向上します。」
バンセンは、彼が穀物をたくさん与えると、牛はお腹が半分いっぱいになって牧草地に出て行くと言いました。その結果、牛はペレニアル ライグラスとシロツメクサを選び、オーチャードグラスを離れます。牧草地の飼料が多すぎて無駄になりました。現在、牛は 12 時間ごとに新しいパドックを取得します。 「恒久的なパドックを設置し、ポリワイヤーを使用して 12 時間に適切な量の飼料を割り当てています」と Bansen 氏は説明しました。
約 2 年前、Bansen は牛の食事から穀物を完全に取り除き、100% 牧草で育てられた牛乳に支払うプレミアム オーガニック バレーを利用しました。 「牧草以外に得るのは少量のにんじんの果肉だけです。これは搾乳時に与えられ、牛がパーラーを流れるようにするためにのみ使用されます。」
Double J Jerseys の搾乳牛群は、一年中子牛を育てています。放牧期には、乾乳牛を除く約 160 頭の搾乳牛が放牧されています。搾乳牛群は、110 エーカーの牧草地で維持されます。つまり、牛 1 頭あたり約 0.7 エーカーしかありません。
「私の焦点は常に草を育てることにあり、私たちはそれをたくさん育てています」とバンセンは言いました。 「私たちの牧草地は密集していますが、牛は頭を下に向ける場所ならどこでも餌を必要としています。」
バンセンは、地下で起こっていることは地上で起こっていることと同じくらい重要であると強く信じています。 「私たちは定期的に土壌サンプルを採取していますが、私たちが見ている重要な成分の 1 つは有機物です」と彼は言いました。 「私はそれが上昇するのを見たいと思っています。それは地下で何が起こっているかを教えてくれます。私たちの牧草地は通常、6 ～ 7% の有機物を含んでいます。ローテーションを遅くしたため、過去 15 年間で 1 ～ 3 パーセント単位の増加が見られました」と彼は付け加えました。
牛は、ほとんどのパドックに 2 列または 1 列のコンクリート車線で移動します。牧草地は、牧草とマメ科植物の混合物で構成されています。オーチャードグラス、ペレニアル ライグラス、クローバーのいくつかの種が混合種を構成しています。バンセンは、より長いローテーションが彼のペレニアルライグラスの持続性に本当に役立ったと述べました. 「ローテーションが短かった初期の頃、ペレニアル ライグラスはかなり早くスタンドを離れる傾向がありました」とバンセンは説明しました。 「ライグラスは私の牛に最適な牧草です。 . .そしてそれは常にそうでした。」
ウェットからドライ
ウィラメット バレー西部の気候は、年間を通して極端な気候です。この地域では通常、年間約 45 インチの雨が降りますが、実質的にその水分のすべてが 9 月中旬から 4 月にかけて降ります。 「冬には、1 か月も太陽の光をまったく見ないことがあります」と Bansen 氏は述べています。
対照的に、夏は乾燥しているため、バンセンは 270 の灌漑ポッドを使用してすべての牧草地に水をまくように設定されています。年にもよりますが5月上旬から6月上旬に水やりを始め、9月中旬頃に水を止めます。彼の水源は、農場の北側に隣接するリトル・ラッキーアムト川です。
「夏の湿気の不足は、私たちがいる場所のマイナス面です」とバンセン氏は述べています. 「利点は、牛が外に出て放牧するのが快適だということです。夏は気温が高くなることがありますが、通常は午後 2 時 20 分に乳牛を搾乳するので、1 日の最悪の暑さの間は放牧されません。私たちの夜は劇的に冷え込み、多くの場合 50 代まで下がります」と彼は付け加えました。
「灌漑は間違いなくポンプと人件費で費用を追加します」とバンセンは言いました. 「灌漑用のフルタイムの従業員と同等の人数を確保する必要があります。」
バンセンでは、牛が牧草地に戻る 1 週間前までパドックに水をまきます。 「土を乾かして、ひづめの通行による圧縮をできるだけ減らしたいと思っています」と彼は言いました。
通常、牛は 3 月 20 日頃に放牧を開始し、雨と寒さが始まる 11 月末に放牧されます。冬は高温で湿気が多く、通常は 30 代から 40 代に達します。
放牧シーズンが終わると、牛はフリーストール牛舎に収容されます。 Bansen は 5 月と 6 月に春の牧草地の成長と灌漑されていない専用の干し草畑からベールを作ります。このバレージは、オレゴン州東部から購入したアルファルファの干し草とともに、冬の間供給されます。混合飼料の俵とアルファルファ干し草は、乾物ベースで等量与えられます。
気候変動の概念を軽視する人もいますが、バンセンはそうではありません。 「この場所を購入して以来、気候に著しい変化が見られました」と彼は言いました。 「たとえば、冬に雪が降ることはめったにありませんが、以前はそうではありませんでした。私たちの夏はますます暑くなっています。牧草地に沿って樹木を植え、牛の日陰を増やしています。気候変動は農業にとって大きな問題になると思います。私の後にこの場所で農業を営む私の子供たちにとって、それが何を意味するのか心配です」と彼は心配して付け加えました.
バンセン夫妻には 4 人の子供がいます。最年長のロスは、農場で 8 年間働いています。彼は放牧作業のあらゆる側面に関与しており、バンセンによれば、父親よりも機械的な傾向があります。クリスティンとアリソンの 2 人の娘は農場に住んで働いていますが、末っ子のカイは大学でバスケットボールをし、夏の間は農場で働き、卒業後も農場に戻るという考えを排除していません。
Bansen には、搾乳のほとんどを行う 2 人のフルタイムの従業員と、夏の間手伝うパートタイムの従業員もいます。
「牛は頭を下げたところならどこでも餌を必要とします」とバンセンは言いました。 Double J Jerseys の牧草地は多様で密集しています。
学び、教え続ける
Woody Lane は、オレゴン州ローズバーグを拠点とする家畜の栄養と飼料のコンサルタントです。また、州内の 3 つの放牧ディスカッション グループを調整し、調整しています。 Bansen は、参加する 100 を超える生産者の 1 つです。
「会議ごとに別の農場に移動し、その特定の農場で何が起こっているかを話し合います」と Bansen 氏は説明します。 「最初の数時間は畑で過ごし、それから座って農場の運営について話し合います。以前は知らなかった情報を一片持って戻ってくることができれば、それだけの価値があります。うまくいっているものと同じくらい、うまくいかないことから学ぶこともあります」と彼は言いました。
「あるミーティングで、牧草地を刈り取り、しおれさせてから牛を入れれば肥大化しないことを知りました。この小さなナゲットは、リスクの高い肥大化の状況で私たちが抱えていた問題を解決してくれたので、私にとって最高でした」と彼は付け加えました.
バンセン氏は、放牧農家はいつでも喜んで情報を共有すると述べた。彼の明らかな成功にもかかわらず、彼は学び続け、洗練され続けていますが、今ではしばしば教師や指導者としての役割を担っています.実際、彼はオレゴン州立大学の授業や、Organic Valley 協同組合の若い農家メンバーに話をするように頻繁に依頼されています.
「本質的に、私は飼料農家です」とバンセンは誇らしげに言いました。 「私たちはこれらの牧草地からできる限り多くの牛乳を手に入れなければなりません。それが、この農場が収益性と持続可能性を維持できる唯一の方法です。」
確かに、バンセンは過去 28 年間、着実に改善を重ねながら目標を達成してきました。彼は、事業をやめた酪農家のグループや、数千頭の牛に拡大したグループの中に数えられたくありませんでした.彼は自分が持っているものだけが欲しかった.
「私たちはこの農場で 4 つの家族を支援しており、私の子供たちが 5 世代目以降も継続できるものを構築しました」と Bansen 氏は述べています。 「それは私が非常に誇りに思っていることです。」
この記事は、Hay &Forage Grower の 2020 年 1 月号に掲載されました。 8 ～ 10 ページ。
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