伝説によると、この非常に破壊的で大地を揺るがす火事は、すべて O'Leary 夫人の牛の小さなミスが原因でした。
イベントに関する有名な歌は次のように主張しています:
「
ある夜遅く、私たち全員がベッドに入っていたとき、Mrs. O'Leary は小屋のランタンに火をつけました。
彼女の牛はそれを蹴り飛ばしました。
それから目をウィンクして、
「今夜旧市街は暑いでしょう!」と言いました。
翌朝、火が消える前に、The Chicago Evening Journal すべては「DeKoven と 12 番街の角で、日曜日の夜 9 時ごろ、女性が搾乳している厩舎のランプを牛が蹴ったことが原因で始まった」と述べた報告書を発表しました。
この話はすぐに広まり、オレアリー夫人の牛の伝説は今日も続いています。しかし、専門家によると、オリアリー夫人の牛はそうではなかった シカゴ大火の原因。
シカゴ権原保険会社のリチャード・F・ベイルズ弁護士は、「オレアリー夫人の牛は本当にいない」と言う。 「彼女は少なくとも 5 頭の牛を所有していましたが、それらには名前がありませんでした」「その点でシカゴの火事に関するすべては神話です」「牛は神話です。」
ハーパーズ マガジンのオリアリー夫人と彼女の牛の 1871 年のイラスト。 /礼儀ウィキメディア・コモンズ
しかし、そこにはキャサリン・オレアリー夫人がいました。
ベイルズは生涯の 2 年間を費やして、火事後の調査から得た 1,168 ページのオリジナルの手書きの写しを書き起こしました。これには、オレアリーと彼女の夫の証言も含まれていました。次に、シカゴ権原保険会社からアクセスした古い土地記録を使用して、火災前に存在していたオレアリーの所有地の地図を作成しました。転写された証言と併せて彼の地図を分析したとき、ベイルズはいくつかの「重大な矛盾」を発見しました。
「出火原因の調査は精彩を欠いたものでした」と Bales 氏は言います。 「誰かが望むなら、消防署は火災の原因を特定できたと確信しています。しかし、彼らはそうしたくありませんでした。彼らには、自分自身をよく見せるという独自のアジェンダがありました。」
彼の説明？ Bales は、火事の真の犯人は O'Leary 夫人の牛ではなく、Daniel 'Pegleg' Sullivan という名前の隣人であると「100% 確信しています」。パイプを吸うと、パイプが木の削りくずの山に落ち、その後火事になりました。
古い土地の記録を使用して、Richard F. Bales は、火事の前に存在していた O'Leary プロパティのこの図を作成しました。 / 礼儀リチャード・ベイルズ
シカゴ歴史博物館の学芸員であり、『The Great Chicago Fire &The Web of Memory』の著者でもある Carl Smith に対して The Great Chicago Fire &The Web of Memory 、オリアリー夫人の納屋の中またはその周辺で火事が始まったという一般的な歴史的コンセンサスがあるようですが、火事の実際の原因は「曇っていて混乱している」ままであると彼は言います.
「私はリチャード・ベイルズが本当に好きで、彼が成し遂げたことすべてに本当に感謝しています」とスミスは言います。
しかし、これらの専門家はどちらも、オレアリー夫人が論理的なスケープゴートであったことに同意しています。カトリックの女性でアイルランド移民であるキャサリン・オレアリーは、恐ろしい災害の責任を誰かに負わせようとしているアメリカ人の偏見を背負っていました。
オリアリー夫人と彼女の悪名高いウシは、1997 年にベイルズとスミスの両方が出席したイベントで、市の警察消防委員会によって最終的に免罪されました。 Bales は O'Leary 夫人に代わって証言さえしました。
今日、オレアリー夫人と彼女の牛は伝承とポップ カルチャーの中で生き続けています。
「大惨事のこの控えめな起源を持つことは非常に魅力的です」と、パン屋の中で始まったと言われている1666年のロンドン大火の起源に同様の皮肉を見つけるスミスは言います.
オリアリー夫人の牛は現在、ビーチ ボーイズの曲のサブタイトルであり、ビーフ ラブの名前であり、ノーマン ロックウェルの絵の主題となっています。毎年、火事の記念パレードでは、オレアリー夫人に扮した女性が牛を引き連れてシカゴの通りを行進します。
「それは一種の親しみやすい伝説になりました」「物語は非難についてではなく、そのすべての趣と皮肉についてより多くのものになりました」とスミスは言います。 O'Leary と彼女の牛] は、私たちがこれを克服したことで祝われています。」
