それはおそらく 30 年近く前のことで、私が参加した最初のアメリカ飼料・草地評議会の会議の 1 つです。その会議で最も期待されていたプレゼンテーションは、ミズーリ大学のジム・ゲリッシュとオーバーン大学のデビッド・ブランズビーの間の政治キャンペーン形式の討論でした。議論されているトピックは、継続的 (Bransby) 対 回転 (Gerrish) 放牧でした。
討論の誇大広告は、実際のイベント中に失望することはありませんでした.家は満員で、各プレゼンターは放牧システムの好みについて行ったり来たりしました。特に私のような比較的新しい郡の拡張エージェントにとっては、教育的で楽しいものでした.
今日でも両方の放牧システムが使用されていますが、1990 年代初頭よりも多くの家畜生産者がローテーション システムに移行しています。
昨年の夏、オクラホマ州立大学のエクステンション ビーフ スペシャリストであるポール ベックは、OSU のランチャーズ ランチタイム シリーズ ウェビナーの 1 つで、継続的な放牧と回転放牧に関するプレゼンテーションを行い、30 年にわたる議論の記憶を新たにしました。
ベックによれば、適度にストックされ、継続的に放牧される牧草システムの主な利点は、食事の選択です。 「動物は、最高品質の食事のために植物と植物の部分を選択するための牧草地全体を持っています」とベックは言いました. 「これにより、動物のパフォーマンスが非常に良くなり、動物は牧草地全体よりも高品質の飼料を実際に収穫できます。」
家畜が連続放牧システムで消費する植物の選択を与えられると、必要な植物や植物の部分の利用率が高くなり、放牧の均一性が低下する可能性があります。その結果、同じ牧草地が「過放牧」と「過小利用」の両方になる可能性があります。
反対に、牧草地が交差フェンスで複数のパドックに分割されている場合、食事の選択は少なくなります。 「輪番放牧を使用すると、動物の食事の質が低下するか、少なくとも変動が大きくなります」とベック氏は説明します。 「目的の植物はまだ最初に消費されますが、その後休憩が取られ、これにより根の貯蔵と葉の領域の再構築が可能になります.全体として、より大きな放牧分布があります」と彼は付け加えました.
Beck は、研究試験で連続放牧と回転放牧を比較すると、食事が制限されていないため、1 頭あたりの動物の成績は連続放牧システムの方が優れていることが多いと指摘しました。
もちろん、1 頭あたりの動物の成績が常に収益性の最良の指標になるとは限りません。放牧を続けると、飼料、肥料、土地の利用効率が低下します。実際、飼料の推定利用率はわずか 30% から 35% です。
より制御された回転放牧アプローチは、使用されるパドックの数と回転サイクルの長さに応じて、飼料の利用率を 50% から 75% に改善します。したがって、ベック氏によると、これら 2 つのシステム間の実際のトレードオフは、飼料の均一性と飼料の利用です。水の利用可能性も考慮する必要があります。これは、ローテーション システムではより高価なコンポーネントになる可能性があります。
飼料の成長
「家畜の飼料を生産するには、飼料に日光、水、栄養素、時間が必要です」とベック氏は言います。 「飼料上部の成長は根の成長を反映しており、放牧地の高さが短いと干ばつストレスが発生し、過放牧された植物がその後の降雨にゆっくりと反応し、流出物をほとんど捕獲できなくなります。」
牧草地の飼料資源を管理する能力は、植物が過度に利用されず、回復する時間があるローテーションシステムで常に改善されます.これは、乾燥した天候の時期に特に当てはまります。
Beck は、アーカンソー州で行われた調査研究の結果を共有し、牛 1 頭あたり 2 エーカーまたは 1 エーカーの 2 つの放牧率で連続放牧と輪番放牧を比較しました。ローテーション システムには、備蓄されたバミューダグラスと、放牧日を延長するための涼しい季節の一年生草の播種が含まれていました。この研究から得られたいくつかの結果は次のとおりです。
• 子牛の離乳時体重は、連続放牧システムで最も高かった。
• ローテーションによる高い放牧率により、1 エーカーあたりの離乳重量が最も高くなりました (ほぼ 2 倍)。
• 牛が干し草を与えられる必要がある日数は、ローテーション システムの方が大幅に短かった。
• ローテーション システムで追加の干し草を収穫することができました。
家畜と飼料の利用に関する多くの決定と同様に、連続放牧システムと輪作放牧システムの間にはトレードオフがありますが、ベックは、どちらのシステムも成功するには十分な土壌肥沃度と雑草防除が必要であると指摘しています。
どちらの放牧システムも正当な理由でまだ使用されていますが、傾向としては、飼料の利用を最大化し、放牧日数を延長し、必要な管理が適用されるエーカーあたりの利益を最大化する機会を提供する、より多くのローテーション システムが求められています。それでも、それはまだ大きな議論を引き起こします。
