バージニアのミツバチが死にかけています。
残念ながら、これは固有の問題ではありません。膨大な数のミツバチやその他の受粉媒介者の大量死に対処していない地域はほとんどありません。 Bee Informed Partnership は、2020 年 4 月から 2021 年 4 月までの間に、米国の養蜂家が管理しているミツバチのコロニーの約 45.5% を失ったと推定しています。これは、組織が記録した 2 番目に高い損失です。
しかし、バージニア州の養蜂家であるキース・ティグナーにとって、ミツバチはバージニア州の「炭鉱のカナリア」であり、州の栽培作物に受粉をもたらすさまざまな動物相の劇的な減少を示しています。
「ミツバチの損失、特にミツバチの巣箱の管理だけでなく、野生のミツバチや野生のミツバチの問題を特定すると、研究者や他の人々は、マルハナバチや蝶のような他の受粉媒介者集団に注目し始めました」と Tignor は言います。 /P>
ミツバチの個体数の減少を好転させるには、多くのことがかかっています。ミツバチは、バージニア州の果物と野菜の作物の約 3 分の 1 に不可欠な受粉者です。 Tignor は、これらのミツバチを失うと、市場での農産物価格の上昇や、穀物などの風による受粉に依存する作物に依存するように食事の要件を変更する必要性など、生態学的な副作用が生じる可能性があると警告しています.
この問題に取り組むために、バージニア州はこの問題を処理するための注目に値するアプローチを開発しました。支持者と批評家の両方のシェアを獲得した蜂の巣配布プログラムです。バージニア州の 18 歳以上の居住者は、無作為に選択して最大 3 つの無料の巣箱を受け取ることができ、いくつかのサイズから選択できます。非営利団体、政府機関、および企業は申請できませんが、州は、後でミツバチ関連のビジネスを設立することを決定した個人が機器を保持することを許可しています.
「ミツバチのために私たちができることの 1 つは、ミツバチの巣を作るための設備を人々に提供することです」 
写真提供:Kristine Smith.
ティグノール氏によると、「ミツバチは寛大な花粉媒介者である」ことを考えると、ミツバチは「他のすべての花粉媒介者の生息地と餌を増やす」と予想され、一種の農業ドミノ理論に拍車をかけます.また、バージニア州民に養蜂箱を無料で提供することは、復活した個体数を支援するために、養蜂家志望者に協力してもらうことにつながるかもしれません.
バージニア州の養蜂配布プログラムは新しいものではありません。 2013 年に助成金プログラムとして開始され、購入した特定の設備の養蜂家に払い戻しが行われました。 2018 年には、数多くの立法および政策の微調整を経て、今日の機器配布宝くじに発展しました。
しかし、このような集中的で没入型の活動のために、このプログラムでは、養蜂に関する事前の知識や経験がなくても機器を受け取ることができます。プログラムの一部の批評家は、これに異議を唱えています.
Tignor 氏によると、2019 年の養蜂申請の約半分は、現在の養蜂経験を記載していないバージニア州民からのものでした。応募者の 52% は、自らを現役の養蜂家と呼んでいます。養蜂経験のある応募者は、平均 5 個の巣箱を所有していると述べています。
養蜂箱を配布するバージニア州農業消費者サービス局 (VDACS) は、受信者に季節管理や蜂蜜処理などのトピックをカバーする養蜂マニュアルを提供しています。Tignor 氏によると、PDF は包括的ですが詳細ではありません。クラスを提供するクラブとメンターのリストとして。
蜂の巣が並んでいます。写真提供:Kristine Smith.
州は、養蜂器具の受領者が文書を読んだり、情報を保持しているかどうかをテストしたり、受領者がクラスを受講したり、他の教育を受けたりしたかどうかを現在追跡していません。しかし、2017 年に VDACS が作成した、プログラムの最初の繰り返しの影響を要約したレポートでは、「[養蜂箱の助成金を受け取った] これらの個人の 3 分の 2 だけが、養蜂箱を建設する前にミツバチ管理のトレーニングを受けていました。クラスやメンターと一緒に働いています。」
機関は、プログラムのガイダンス文書に、「プログラムの一環として受け取った養蜂箱ユニットに確立された蜂のコロニーを検査する権利と同様に、申請の正当性を調査する権利」を留保すると書いています.ただし、Tignor 氏によると、検査は通常、ミツバチまたは関連製品を販売する人に対して実施されるため、巣箱の検査要件自体はありません。
機関はまた、「蜂の巣ユニットは、個人がアイテムを受け取った日から1年以内に、ミツバチの生存可能なコロニーを持つ新しい蜂の巣を確立するために使用されなければならない」ことを要求している.巣箱内の状態の検査よりも、構築された巣箱の周りを飛んでいるミツバチがいます。
現在のプログラムは愛好家を対象としていますが、ミツバチの巣を維持することは、定期的にふけることができる単なる面白い興味以上のものです. VDACS はこれを考慮し、報告書の中で、蜂の巣を管理するには高度な肉体労働が必要であり、蜂蜜で満たされた巣箱は軽量ではなく、ミツバチの行動に関する知識が必要であると指摘しました。ミツバチの個体数の減少を早めるのと同じミツバチの害虫や病気を軽減するために必要な「より綿密な監視」を引用し続けています。 「個人が養蜂に関してより多くの情報とトレーニングを受けるほど、個人の満足度と経験は大きくなり、その人がミツバチを飼い続ける可能性が高くなります」とレポートは続けています。
バージニア州の養蜂家はこのプログラムについてどう感じていますか?
アマチュアの養蜂家は、事前に必要な多大な時間投資に気付いていない可能性があると、バージニア州の養蜂家の中には示唆している.また、必要な追加の機器について現実的な期待を持っている可能性もありません。
バージニア州シップマンで Hungry Hill Farm を経営する Glenn Clayton 氏は、彼の経験では、多くの新しい養蜂家は、州の一部でクマを追い払うために必要な電気柵の費用を支払うことに消極的であると述べています。クレイトンは、このプログラムがハチの道具を手に入れるために教育の証明を必要としない理由を理解できません.
蜂の巣の周りに電気柵を設置することで、クマの侵入を防ぐことができます。 Alissa Carter 提供の写真
「私は何人かの人々がこの[機器]を手に入れたのを知っていますが、彼らはコースを受講したことがなく、彼らはミツバチを1年間飼っていました.実際、何人かは1年飼っていませんでした.それらを再び」とクレイトンは言います。 「ミツバチを捕まえて死なせたら、それは [環境にとって] 何の役に立つのですか?」
養蜂家のスティーブン・ロジャースも同意見です。ロジャースは、彼の軍事経験から、このプログラムは良い考えだと考えていますが、「地獄への道は彼らによって舗装されている」と述べています。彼は、代理店が「デューデリジェンス」を行い、プログラムの利益が最大化されるようにすることを望んでいます. 「説明責任を果たす必要があり、プログラムの評価が必要です」とロジャーズは言います。養蜂箱がうまく機能していることを確認するためのフォローアップを行わずに、訓練を受けていない養蜂家に設備を与えることは、その基準を超えているとは思えないと言います.
一部の養蜂家は、初心者向けの信頼できる真実のオンライン リソースがあることに同意しますが、ヒントを得るためにオンライン ビデオやブログに頼ることを嘆く人もいます.
リン・ベリーは養蜂家の一人です。彼は娯楽を始めるつもりはありませんでしたが、7 シーズン前に、彼の妻と義母は、家族はミツバチを飼うべきだと決めました。彼らはまた、彼がすべてを処理する人になると決めました.地元の養蜂クラブ グループ (バージニア州ロッキー マウントの Moonshine Beekeepers Association) でクラスを受講した後、彼は何を始める必要があるかを正確に理解しました。
ミツバチのフレームを掲げるリン・ベリー。 写真提供:Lynn Berry.
「誰もが実践的なクラスを受講する必要があります」とベリーは言います。 「インターネットには優れたリソースがいくつかありますが、実践的な指導に勝るものはありません。」
ネット上の悪しきアドバイスに従った結果、バージニア州の養蜂家アンナ・シムコのミツバチが死んでしまいました。彼女は地元のクラスに参加し、養蜂の経験を持つ家族が何人かいますが、シムコは「独立した人」として、コミュニティのメンバーに負担をかけたり、たくさんの質問で人々を困らせたりしたくないと言います.
シムコさんは Facebook でいくつかのヒントを読んだとき、試してみることにしました。その後すぐに、彼女は働きバチがすべて死んでいることを発見しました。 「私の意見では、養蜂を学ぶ最良の方法は、ミツバチを飼う前に絶対にクラスを受講することです」とシムコは言います。 「私は感じ、触れ、匂いを嗅ぐ必要があります。それがどのように機能するかを実際に理解するには、積極的に行う必要があります。」
新しい養蜂家を養蜂場に呼び込む
訓練を受けていないアマチュアに養蜂用具を配布することに疑問を投げかけるすべての養蜂家に対して、別の養蜂家は心配していません。教育要件の欠如を受け入れる人さえいます.
「[プログラム] のポイントは、新しい養蜂家を仲間に入れることです」と、バージニア州養蜂家協会の会長であるマーサ キーンは言い、対面学習を奨励していると付け加えました。
しかし、新しい養蜂家は実践的な方法で教育を受けるための資金や時間が不足している可能性があるため、VDACS が応募者にそのような制限を課すのは不公平だと彼女は考えています.
「このようなものを彼らに付け始めると、強制力がなくなります。そして、それを強制するべきではないかもしれません。たぶん、その人が何らかの教育を受けられることを願っているだけかもしれません。独学であるか、メンターがいるかどうか、義理の兄弟が教育を手伝ってくれるかどうか、クラスに行くかどうか、またはミツバチの会合です」とキエネは言います。 「実際の授業を受けなくても教育を受ける方法はたくさんあります。」
バージニア州で養蜂家として働く 3 年生のアナリス カンティは、自分自身を適切に教育することに関心がない初心者や、自分の能力を過信している初心者に会ったことがないと言います。しかし彼女は、将来の養蜂家が始める前に、自分たちが何をしているのかをある程度把握できるようにすることを州に望んでいます.
Canty 氏は、「『ああ、そう、私は完全にそれをやった』という以上のことを示して、チェックボックスをオンにする必要があります」と述べています。 「それよりももう少し厳密なもので、『ああ、授業を受けたか、何らかの学習を行った』と言うために、ミツバチが勝手に生きられるようにするつもりはありません。」
