農民の世界は変わりました。農民の畑を見渡して、トウモロコシ、大豆、小麦、オート麦、干し草だけを見た時代は終わりました。天候パターンの変化、経済問題、さまざまなライフスタイルはすべて、農家の役割を変えました。現在、作物はより多様化しており、トマト、キャベツ、ニンジン、ケール、ジャガイモなどの特殊作物が伝統的な農作物に侵入しています。
この理由の一部は、機械がより大きく、より洗練されていることです。かつては1週間かかっていたことが、今では1日か2日で達成できます。お父さんの2列のコーンピッカーを覚えていますが、今では16列のコーンヘッドが標準になることもあります。小さなフィールドで大きな機械をどのように回転させることができるのか疑問に思うことがあります。
農家が多様化しているもう一つの理由は、農家を家族の中に保ちたいということであり、それは新しい収入源を追加することを意味します。お母さんとお父さんが家族経営の農場を子供たちに引き渡した時代は終わりました。現在、複数の世帯をサポートするには、より多くのエーカーとより多くの収入源が必要です。
それはまた、子供たちが彼らの人々の農業の足跡をたどるという単なる事実でした。多くの人が今日、他の分野でのキャリアを求めて農場を去っています。彼らが故郷にとどまるように誘うには、新しいテクノロジーと課題、そしてより多くの機会が必要です。
ですから、最近は多くの農民が岐路に立っています。彼らは多様化するか死ぬ必要があります。真実は悲しいですが真実です。良いニュースは、古いエーカーに新しい生命を与え、家族の農場に追加の収入をもたらすために、そこにいくつかの刺激的で創造的なベンチャーがあるということです。これらの新しいアイデアは、わずかな調整で主流の農業と一致する場合があります。
ここミシガン州南部では、国中をドライブして、トウモロコシや大豆とほぼ同じ数の特殊作物を見ることができます。今年は私の西の畑にキャベツがあります。この特定の地域では、水を見つけるのが難しいため、作物の灌漑は困難です。キャベツは他の作物ほど多くの水を必要としないので、ぴったりです。農民が高価な灌漑システムを設置することのメリットを取り戻すには何年もかかるため、灌漑を設置せずに土地から利益を得る作物を植えることは魅力的です。
エーカーを使って「通常の」農業収入を増やすことに創造的な農家の代表的な例は、SUCCESSFUL FARMING誌の最近の記事で脚光を浴び、RayleneNickelによって報告されました。アンドリュー・ディクソンは2006年に高校を卒業し、テネシー州タラホーマ近くの家族経営の農場で彼のために経済的に余裕を持たせる方法を見つけたいと考えていました。当時の主な収入は、大豆、トウモロコシ、小麦の栽培と牛の飼育でした。
彼らの調査により、テネシー大学の収益性の高い農業センター（CPA）にたどり着きました。ブレーンストーミングにより、家族は装飾的なトウモロコシの茎の束を販売しました。アンドリューが高校3年生のとき、彼らは年間5000バンドルを販売し、すでに農場に植えられていたトウモロコシの副産物から利益を得ていました。誰が考えたでしょう！
現在、Granddaddy’s Farmという名前の彼らの農場のアグリツーリズム事業は、4 1/2エーカーのトウモロコシの迷路、18エーカーのカボチャ、1,600のマム、冬カボチャとひょうたん、四角い麦わらの俵と、元のトウモロコシの茎の束を組み込んでいます。シーズンは短いですが、9月中旬から11月1日まで、ディクソン、兄のフィリップ、父、祖父、そしてフルタイムの従業員を雇用するのに十分な農場の収入源を補います。少しの工夫が大いに役立ちます！
農家が農場全体を刷新することなく、農家の収入を補う機会は他にもたくさんあります。ここにいくつかあります：
ウッディオーナメンタル
ウッディーは木や低木で、その枝は収穫され、花屋に販売されて手配されます。それらは毎年植える必要はなく、何十年にもわたって何度も収穫することができるので、それらに追加の資本が費やされることはありません。さまざまな品種がさまざまな季節に収穫できるようになっているため、植えられた品種に先見の明があれば、このベンチャーは年間を通じて追加の農場収入を提供できます。
樹木と低木
小さなエリアでたくさんのコンテナ植物を育てることができます。 1000平方フィートは、1500ガロンの鉢植えの木または低木を支えることができます。苗木は通常、それぞれ約1ドルで入手でき、鉢や土に必要なのは50セントだけです。 2年分の成長の後、それぞれ約15ドルで販売されます。これは750％のマークアップです。今年、そしてほとんどの年、それは間違いなくトウモロコシと豆の価格を上回り、それは小さなスペースしか必要としません。
柳の木
柳の木からのシュートは、アレンジメント、花輪、バスケット、柳の家具に使用するために大きな需要があります。木はトラブルがなく、メンテナンスが簡単です。ケンタッキー大学は、栽培者が1エーカーあたり4〜5トンのヤナギの芽を収穫できると報告しました。 1ポンドあたり7ドルで、1エーカーあたり56,000ドルであり、それほど粗末ではありません！
きのこ
グルメなキノコは、わずかな投資で非常に見事な利益をもたらすため、「小さな茶色の金塊」と呼ぶことができます。植え付けから収穫まで6週間しかかからないので、一年を通して複数の作物を育てることができます。多くのレストランは生産者から直接購入し、カキのキノコはより人気があり収益性の高いもののいくつかです。 100平方フィートの栽培面積は、年間2400ポンドを生産でき、1ポンドあたり12ドルで、小さな寝室以下の面積で合計28,800ドルになります。
にんにく
ニンニクはさまざまな土壌や気象条件に耐えるため、ニンニクの収穫量を失うことはほとんどありません。 1エーカーが15,000ポンドを生み出すことができるので、一部の栽培者はそれを「住宅ローンリフター」とさえ呼んでいます。 1ポンドあたり6ドルという最低価格でも、1エーカーあたり90,000ドルの総収入がかなり追加されています。
ハーブ
最近、ハーブが脚光を浴びています。彼らは台所で主役を演じるだけでなく、医学の世界（私たちの祖先が現代医学の前に知っていたもの）やエッセンシャルオイル市場でも波を立てています。それらは比較的耐病性があり、多くの注意を必要としません。
特殊作物やその他の標準外の代替農業は、わずかな作付面積で収入を補う方法です。新しいことを試すために、すべてのエーカーをあきらめる必要はありません。誰もが利用できるわけではありませんが、検討する価値があります。高価な多様な機械に投資する必要がある場合は、長期的なベンチャーに参加しない限り、おそらくそれだけの価値はありません。他の人にとっては、それは悪い年の財政赤字を緩和する方法かもしれません。
それはすべてあなたの個人的な快適ゾーンに要約されます。ある農民が言ったように、「農民には上下の年があります。あなたが知っていることをして、その領域にとどまりなさい。」同じことを何年も行った後、新しいベンチャーに足を踏み入れるのは難しいですが、他にも選択肢があることを知っておくのも良いことです。
