マイルズ・レイシーは、太陽が沈み、夜露が発達するにつれて、しばしば干し草を俵に乗せます。
サウスダコタ州の州間高速道路 90 号線を横切る東向きの車線をひっきりなしに運転していると、聞き覚えのある携帯電話の着信音が聞こえました。相手の声はマイルズ・レイシーでした。
「午後 7 時までにここに到着できれば、その干し草は梱包に適しているはずで、写真を撮ることができます」と彼は言いました。幸いなことに、交通量はまばらで、サウスダコタ州の田舎を通る速度制限は、実際にはハード キャップというよりも提案に近いものです。
マイルズと彼の両親であるディックとコニーは、甥のタイラーとタナー ジェイコブソンと共に、レイシー ヘイで車輪を回し、プランジャーを叩き、干し草を挽き続けます。これは、SD のブランドン近郊で 60 年近くにわたって行われてきた作戦です。
現在 81 歳のレイシーの父親は、農場を購入し、1962 年にスタック ムーバーを始めました。干し草の粉砕は、今日でも彼らのビジネスの主要な部分を占めています。
レイシー ヘイは 1960 年代後半から干し草を挽いています。最近では、トレーラーに取り付けられた 2 台の粉砕ユニットを運用しています。
父と息子のデュオは、スーフォールズのすぐ東、ミネソタ州の国境から目と鼻の先にあるブランドンの場所で、約 700 エーカーの土地で農業を営んでいます。彼らはまた、2006 年に購入されたマウンド シティ近くのサウスダコタ州中北部にある別の 1,200 エーカーの灌漑干し草農場を所有および運営しています。 2 つの農場を離れた場所に置くことで、干し草製造業に固有の天候リスクの一部を排除することができます。
いつでも、レイシー ヘイは 2 つの拠点間で 1,200 ～ 1,300 エーカーのアルファルファをベールしています。また、回転作物としてトウモロコシ、大豆、小粒の穀物を栽培し、120 頭の肉用牛の群れを飼っており、タナーが世話をしています。
成長市場
多くの州で酪農産業が消滅しつつありますが、サウスダコタ州ではそうではありません。 1962 年にレイシーの両親が現在の農場を購入したとき、州には 270,000 頭の乳牛がいました。サウスダコタ州は 2004 年に牛の数がわずか 79,000 頭というどん底に突き当たり、乳牛の減少を食い止める望みはあまりないように思われました。しかし、いくつかの積極的なマーケティングにより、州は米国の他の地域から事業を引き付け始め、ラシュモア山州に移転しました。
今年の初めに、サウスダコタ州の乳牛群は 141,000 頭に達し、2004 年以来毎年増加しています。乳牛とともに、乳製品の処理能力も拡大しています。いわゆる I-29 酪農回廊は、レイシーのアルファルファ干し草の近くの安定した市場でした。
「近年、サウスダコタ州東部では干し草を作るのが本当に大変でした」とレイシーは言いました。 「確かに 20 年前よりも困難になっています。私はほとんどの年で干ばつを望んでいます。乾燥干し草が通常の飼料原料であった他の地域から移転した酪農場の中には、干し草がより信頼できる方法であることに気付いた.その結果、私たちは市場の一部を失いましたが、干し草の需要の観点から、最近の高タンパク飼料価格の上昇は私たちにとって良いことでした.
酪農場に加えて、レイシーは干し草を未経産牛の生産者や牛の肥育場にも販売しています。彼の最高品質の干し草は、サンプリングされ、テストされ、小屋に保管されます.自宅の農場では、レイシーは約 3,500 トンの干し草を屋内に保管しています。彼の粉砕品質の干し草は、外側に積み上げられ、防水シートで覆われています。レイシーは米国のどこにでも俵を出荷しますが、半径約 200 マイル以内に自分のトラックを使用して配送するだけです。
300 マイル離れた 2 つの農場を運営することは、多くの移動時間と 2 つの干し草製造設備の必要性を意味します。ブランドンのホーム ファームでは、その干し草製造の艦隊には、16 フィートの AGCO チャレンジャー自走式ディスク モア コンディショナー、3 つのツイン構成の平行棒レーキ、2 つの AGCO 4x4 ベーラー、およびスティンガー ベール スタッカーが含まれます。
マウンド シティの何マイルにもわたって、レイシー ヘイは 2 つの自走式ニュー ホランド 16 フィート芝刈り機 (1 つのディスクと 1 つの鎌棒)、2 つのフェルメール平行棒レーキ、4x4 AGCO (ヘストン) ベーラー、およびスティンガー ベールを持っています。スタッカー。
レイシー・ヘイは、客先や農場間で干し草を移動するために、セミトラック 3 台、ダブル トレーラー ユニット 2 台、2 段デッキ トレーラーを使用しています。
各農場では、スティンガー ベール スタッカーが使用されています。
新たに追加
レイシーは、より乾燥した西部で行われていることと同様の方法で干し草を作ると述べた.彼らは、しおれている作物をできるだけ乾燥させようとし、それから、ベールを作り始める前の夕方に露が沈み始めるのを待ちます. 「私たちはしばしばかなり短い梱包ウィンドウを扱います」とレイシーは言いました。
レイシーが昨年の冬にスターリ ウェスト デウポイント スチーマーを購入したのは、梱包期間が短いためです。 「サウスダコタ州で販売されるのは初めてです」とレイシーは、乾燥した西部でより一般的に使用されているユニットについて語った. 「午後 2 時か 3 時に蒸し器で梱包を開始し、日中の日射を利用して、夕方まで続けられることを願っています。」
アプローチの変更
レイシー ヘイは、従来のアルファルファ品種とラウンドアップ対応アルファルファ品種の両方を、33% の種子コーティングを含む 1 エーカーあたり 30 ポンドの堅牢な速度で播種します。 「私の父はまだ従来の品種が好きで、私はラウンドアップ対応品種の柔軟性を好むので、土地の所有者に応じて両方を植えています」とレイシーは言いました.どちらの場合も、従来の耕作方法が使用され、アルファルファは通常、春に直接播種されますが、状況が変わる可能性があります.
「穀物の収穫量が少なくなった後、8 月下旬に播種するようにしています」とレイシー氏は説明します。 「湿った泉が私たちを本当に遅らせたり、新しい種が失われたりする原因となった年が多すぎたようです。」
レイシーは、天候にもよりますが、年に 3 ～ 4 回の挿し木を行います。アルファルファ畑では、1 エーカーあたり年間 5.5 ～ 6 トンの俵が生産されます。レイシーの畑はすべて、グリッド上でサンプリングされた土壌であり、可変率のアプリケーションを使用して施肥されています.レイシーは、アイオワ州の肥育場からの堆肥も利用しています。アルファルファは、アルファルファゾウムシやジャガイモヨコバイなどの昆虫のために必要に応じて散布されますが、ベテランのアルファルファ栽培者は、エンドウアブラムシを彼の最も厄介な害虫問題の1つと考えています.
人生は苦行
干し草の製造とマーケティングに加えて、レイシーは父と甥と共に、父が 1960 年代に始めた特注の干し草粉砕事業を一年中続けています。彼らは、2 台のトレーラーに取り付けられた粉砕ユニットを使用して、周囲の酪農場、肥育場、および牛肉農場にサービスを提供し、半径約 100 マイルにまで広がっています。
「秋には忙しくなり、冬にはさらに忙しくなり、リグの少なくとも 1 つが年中無休で稼働します」とレイシー氏は言います。 「顧客の干し草を粉砕することに加えて、私たちは酪農場で餌を与えるために多くの寝具材料とわらを粉砕します.また、干し草の注文も受け付けています。干し草は農場で挽いてから、ライブボトム トレーラーで配達します。粉砕事業と私たち自身の牛群により、乳製品の品質ではない干し草の良い排出口が得られます。」
60 年の歴史があり、ディックとマイルズ レイシーは若くならず、レイシー ヘイの未来はまだ明るいように見えます。 「妹の男の子たちが、私たちがここでやっていることに積極的に興味を持ってくれて本当に幸運です」とレイシーは言いました. 「二人とも溶接を学ぶために専門学校に通っていたので、それがプラスになったのです!」
レイシー ヘイの乗組員は、毎年 1,200 ～ 1,300 エーカーのアルファルファを俵に積んでいます。左から右へ:タナーとタイラー ジェイコブソン、マイルズ レイシー。写真に写っていないのは、マイルスの父、ディックです。
この記事は、 Hay &Forage Grower の 2021 年 4 月/5 月号に掲載されました。 6～8ページ
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