スパイクを説明するものは何ですか?科学者やロブスター愛好家は、水温の上昇から捕食者の消滅、自発的な保護対策まで、さまざまな要因が組み合わさったことを認めています。メイン州ロブスター協会 (MLA) の事務局長であるパトリス・マッカロン氏は、「これは、説明のつかない複雑な話の 1 つです」と述べています。 「何が起こっているかを正確に知っていると主張する人は、傲慢であるか嘘をついている.」
不確実性にもかかわらず、最も興味深い理論の 1 つは、確固たる証拠によって裏付けられています。大きなアイデア:ロブスターマンは農家よりも漁師との共通点が少なく、肥料を安定的に注入して海底作物を栽培し、大規模な農業事業と同様に、彼らが活動する生態系を変える.
その理由を理解するには、ロブスター トラップの仕組みについて知っておく必要があります。それはシンプルだが効果的な装置であり、生き物を「キッチン」（通常はニシンである餌が吊るされている最初のコンパートメント）から「パーラー」と呼ばれる避けられない2番目の部屋に送り込むように設計されたフープとメッシュの迷路です。しかし、実際には、ロブスターがキッチンに入り、ニシンのスナックをつかみ、入ってきた道を出ることを妨げるものはあまりありません.
ニューハンプシャー大学の動物学者であるウィン・ワトソンは、「彼らは簡単に 3 次元で動きます。 「彼らにとってはロケット科学ではありません。」
ワトソンは知っているだろう。 2000 年頃、科学者は興味深いことに気付きました。彼の調査トラップで捕獲されたロブスターの数は、スキューバ ダイバーが発見した数と一致しませんでした。何が起こっていたのですか？それを調べるために、ワトソンはビデオカメラをジェリーリギングし、「本当にファンキーなエンジニアリング」を行い、トラップと一緒に沈めました。粒子の粗い記録を見たとき、彼は動物が熟練した脱出アーティストであることを発見しました.トラップに入ったロブスターのわずか6％が中に留まりました.残りは、「フィーダーの周りの鳥のように」、囲まれた餌をかじるために交代で出入りします.
Homarus americanus 、それは明らかで、食事と威勢のいいものでした。しかし、それはロブスターマンにとって何を意味したのでしょうか?
その質問に答えるのは、ジョン・グラボウスキーという名前の海洋生態学者である別の科学者に委ねられました。グラボウスキーは、当時メイン湾研究所 (現在はノースイースタン大学に在籍) に所属していましたが、ロブスター漁師が漁獲物を効果的に養殖していると推測するのを長い間聞いていました。大きなロブスターは罠から逃れ、小さなロブスターは胃をニシンでいっぱいにして投げ返され、あらゆるサイズのロブスターが捨てられた餌の塊を食べていました。 「ロブスターの養殖は、業界で広く信じられていたものの 1 つですが、多くの研究は行われていませんでした」と Grabowski 氏は私に語った.
このアイデアをテストするために、Grabowski は Monhegan Island と呼ばれる岩が多い島周辺の海域に目を向けました。そこでは毎年、ロブスター漁業が 6 か月間閉鎖され、採石場が邪魔されないようにされていました。案の定、モンヒーガンのロブスターとより密集した漁場のロブスターを比較したところ、一年中トラップにアクセスできるロブスターは 15% 速く成長することがわかりました。 （当然のことながら、組織に埋め込まれたニシンも増えていました。）無料のランチはロブスターの生産量を増やしていませんでしたが、既存のロブスターの成長を早め、収穫可能なサイズに早く到達し、ロブスターマンの驚異的な漁獲量に貢献しました.ニシンは一種のミラクル・グロとして行動していた.
Grabowski が数字を計算したところ、肥料の不注意な施用が、メイン州のロブスターの水揚げを年間最大 2,500 万ドル増加させていることを発見しました。偶発的な養殖だけではロブスター ブームを説明できませんが、「非常に重要な漁業の大幅な増加につながります」と Grabowski 氏は言います。
ロブスター業界の多くは養殖説を支持していますが、MLA の McCarron 氏はそうではありません。彼女は、近くのカナダの漁業はトラップの制限が厳しいと指摘していますが、それでも同じ量の恩恵を受けています.ロブスターの漁獲量に影響を与えるすべての要因の中で、「餌はおそらくリストの一番下にあります」と彼女は言います。 (Grabowski の論文では、メイン州とカナダの環境の違いが比較を困難にしていると指摘しています。)
彼らの原因が何であれ、良い時代は続くのでしょうか?そうではないかもしれません:ロブスター ブームは、それ以前の住宅やテクノロジー、オランダのチューリップのように、実際にはバブルである可能性があるという証拠があります。メイン湾の急速に温暖化する水域は、今のところ底生生物の成長を促進していますが、科学者たちは、湾がすぐに多くの種にとって熱くなりすぎることを恐れています. 1999 年にロング アイランド サウンドの水温が臨界値を超えて上昇したとき、そのロブスターは死に始め、回復することはありませんでした。
ニシンも長期的な問題に直面する可能性があります。メイン大学の海洋科学教授であるボブ・ステネックは、それらを評価するのが難しい種であると述べていますが、銀色の飼料魚が産業用トロール漁船によって大きな打撃を受けていることに疑いの余地はありません. 「メイン州で捕獲されたニシンの大部分は、わなにかかってしまいます」とステネックは言います。 「今日、メイン州の水域には、州内の人々よりも多くのロブスター トラップがあります。」
1980 年代にロブスターの食事は 80% の餌で構成されていると計算した Steneck の心には、メイン湾の状況は単一養殖に似てきており、他のすべての漁業に打ち勝った換金作物であるロブスターが育っています。彼は、「地球上で最も強力な保護倫理の 1 つ」を持っていると彼が言うロブスター業界に責任はないことをすぐに付け加えました。しかし、モノカルチャーはロブスターマンのせいではありませんが、彼らの問題であることが判明するかもしれません:ブームが崩壊するとどうなりますか?
このような危機を未然に防ぐために、Steneck 氏はメイン州が多様化することを望んでいます。おそらくロブスターを緩和し、ブラック シーバスのような新種を中心に産業を発展させ、温暖化する湾で繁栄しています。しかし、ロブスターが爪のある現金牛のままである限り、枝分かれするのは難しいでしょう. 「メイン州のすべての海洋資源の価値の 80 ～ 85% が単一の種に由来することを理解すると、それがいかに不安定であるかがわかります」と彼は言います。 「プラン B はありません。」
