ハキリアリは、葉を巧みに切り分けてコロニーに戻すことで知られる勤勉な生き物です。 起伏のある緑の軍隊のきちんとしたラインを作成します。彼らは葉を使って彼らが食べる菌類を栽培します–彼らは本質的にきのこ農家です。遊牧民のアリ、 彼らの名前が示すように、 アブラムシになりがちです–植物の栄養素を飲み、地球上のすべての農民によって害虫と見なされている小さな緑色の虫、 彼ら自身の6本足の飼育係を除いて。アリは、アブラムシが働き、虫を乳牛のように扱う甘い物質が大好きです。
そして、人間の家族で農業が行われているように、 コロニーでもそうです。
若い農夫が新しい家族を始めるために家を出るとき、彼は彼と一緒に将来の作物を育てるいくつかの種と他の手段を取ります。駆け出しのハキリアリの女王は、巣にある確立された菌類の庭から取った菌の塊を口に入れてコロニーを去ります。 ラシェル・アダムスは言います、 コペンハーゲン大学で種間の相互作用を研究する進化生物学者。処女の女王は交配飛行のために空中に飛び跳ねます、 彼女の残りの人生のために卵を産み続けるのに十分な精子を集める、 これは10年にもなることがあります。それから彼女は着陸し、 彼女の翼を脱ぎ、 地面に巣穴を見つけ、 そして新しいコロニーを開始します。彼女は真菌の塊を吐き出します、 そしてそれは成長し始めます。女王は菌に卵を産みます。幼虫はそれを食べ、最初の働きアリが孵化すると、女王が庭の世話をするのを助けます。
巣立ちのハキリアリの女王は、巣にある確立された真菌園から採取した真菌の塊を口に入れてコロニーを去ります。
科学者たちは菌糸体と呼んでいます。細い糸の塊、 菌糸体は有機性廃棄物で成長し、それを消化します。だから、真菌を育てるアリ、 科学者がアティネ種と呼ぶもの、 菌類に生物学的廃棄物を与えるように進化してきました。働きアリ、 植物の一部を切り取るように設計された強力な顎を持っています、 森の葉を探して巣に入れます。小さい働きアリは葉をきれいにします、 それらを細かく切り、 自分の排泄物をミックスに追加し、 私たちが農場で牛糞を使用する方法と同じように。
「彼らは最終的にそれをマッシュにし、彼らは彼ら自身の糞便でそれを受精させます、 」とアダムズは言います。
次に、それらをすべてまとめて、いわゆる真菌マトリックスにまとめます。これは、ハチの巣に似た丸いサッカーボールのような構造です。
アッタは、葉をガンボアの植民地に持ち帰る労働者をセックスデンします。 パナマ。 / Pepijn Kooij
ガンボアで女王が上にいる1歳のアッタコロンビカコロニー、 パナマ。 / Pepijn Kooij
「彼らはそれを真菌マトリックスに植えるので、真菌はこのマルチに組み込まれ、そこから成長します。 「アダムスは説明します。 「庭の上部は常にアリによって餌を与えられており、菌糸体はこの菌球を通って下に移動し、アリは下部を取り除きます。 そしてそれを捨てて、庭が絶えず補充されるようにします。」
いくつかの種類の菌類栽培者は、小さな花から毛虫の糞まで、森で見つかったほぼすべての有機ゴミで庭を肥やします。 何でもあり。 「彼らは、林床のがれきをリサイクルしているリサイクル業者のようなものです。 「アダムスは言います。
アリが食べる真菌の部分は、「ゴンジリディア」と呼ばれる丸みを帯びた塊構造または腫れです。 菌糸の周りに成長し、栄養素が詰まっています。アリはゴンジリディアを食べ、菌糸体を離れてより多くの塊を成長させます–人々が時々いくつかのジャガイモを掘るのと同じように、 しかし、残りのジャガイモ植物を残して、より多くの根菜を育てます。
アリは、私たちが多くの植物を家畜化したのと同じように、真菌を家畜化しました。そして、特定の種類の植物の人間の家畜化がそれらの進化的変化をもたらしたのと同様に、 アリの真菌も変化しました–有性生殖能力を失いました。それはもはや種子や胞子を経由して繁殖しません、 それはもはやキノコを生産しないことを意味します。アリは繁殖し、菌類の庭の世話をします。
アリは、私たちが多くの植物を家畜化したのと同じように、真菌を家畜化しました。
「それは柑橘系の果物のようなものです、 「アダムスは言います。 「それは果実を生産しますが、種子は生産しません、 私たちはそれを移植片によって繁殖させます。
カッターアリがアリの世界の野菜農家である場合、 遊牧民のアリは牧場主です。
私たちが牛を飼うのとほとんど同じ方法で、 これらのアリはアブラムシを飼っています、 植物の栄養素を飲み、アリが食べるハニーデューと呼ばれる糖質の物質を排出します。遊牧民のアリのいくつかの種は、緑の生き物に従います、 彼らの糞をむさぼり食う、 他の人は彼らのアンテナで彼らをくすぐることによって彼らの群れを搾乳します。唯一の違いは、ミルクが牛の乳房から出て、甘露がアブラムシの肛門から流れ出るということです。アリが気にしているようには見えません。
その見返りに、 アリは彼らの虫の群れをより良い牧草地に羊飼いにし、雨から彼らを守ります、 ある植物から別の植物にそれらを運ぶこともあります。アリはアブラムシの卵を世話して保護します。 それらを自分のものとして扱い、冬の間コロニー内で安全に保ちます。 「乳製品の蟻」のコロニーの若い女王が交配飛行で去るとき、 彼女は新しい家にアブラムシを口の中に持ってきます。そして、人間が世話と保護と引き換えに動物の自由を奪うように、 アリもそうです。 「乳牛」が飛び去らないように、アブラムシの羽を噛むこともあります。 アブラムシの動きを遅くする化学物質を放出し、 より従順になる。往復するには、 アリは家畜を捕食者から守ります。彼らは、私たちが牛の獣からオオカミの群れを追い払うのと同じように、彼らの群れをごちそうしようとするてんとう虫を攻撃します。それでも、 私たちが牛を食べるのと同じように、 アリはアブラムシをむさぼり食うこともあります。
「アブラムシの個体数がかなり多くなり、単に必要とされていない可能性があります。 」とアダムズは言います、 しかし、アリがさまざまな時期にさまざまな栄養素を渇望している可能性もあります。 「ハニーデューは砂糖です、 しかし、アブラムシの体自体はタンパク質源です。」
アリがまだ達成していない唯一のことは、肉体労働を減らすために複雑な農業機械を作ることです。しかし、それはおそらく彼らが単にそれを必要としないからです。オハイオ州立大学の研究者は、アリを「印象的な機械システム」と呼びました。ミニチュアクリーチャーは最大5体まで運ぶことができます。 彼らの体重の000倍。人間の農夫がボッシーを背中に乗せているのを最後に見たのはいつですか？
