毎年 8 月、最も強力なトラクターがオハイオ州ボーリング グリーンに集結し、全米トラクター牽引選手権大会が開催されます。 3 日間のイベント期間中、60,000 人を超える人々がウッド カウンティ フェアグラウンズ グランドスタンドを埋め尽くします。しかし、参加者がグランドスタンドの北東に約 10 マイル移動すると、別のタイプのトラクター牽引が行われていることに気付くでしょう。これは夏の間ずっと続きます。ここでは、一見ノンストップで干し草の梱包機を引っ張っているように見えますが、非常にユニークな梱包機がいくつかあります。
J.D. Russell Hay &Straw は、現代の小さな四角い俵干し草農場がどのように見えるかについての真っ白なポスター オペレーションです。そうです、「モダン」と「小さな四角い俵」が同じ文で使われていました。オハイオ州北西部の 1,000 エーカーの土地で、アルファルファ オーチャードグラスの干し草とわらを 2 束ねた小さな四角い俵だけを生産しています。
ジョン・ラッセルと妻のデニスは、干し草作りを控えめに始めました。農家の出身ではないラッセルの雇用主は、彼の小さな牛の群れのために干し草を作る人を必要としていました。
「それは 1983 年のことで、中古の 300 ドルのベーラーと 100 ドルの干し草ワゴンを 2 台購入しました」と、全米干草協会の現会長は回想します。 「私はそこで 10 年間働き、1991 年にこの農場の基盤となる 5 エーカーの土地を購入しました。私たちは 1992 年にここに引っ越し、1993 年に最初の干し草の納屋を建てました。干し草を育てるために土地を借りましたが、当時の最大のものはわらでした。元の農場の残りの 75 エーカーは 2000 年まで購入されず、それ以来、少しずつ追加を続けてきました。」
最近では、オハイオ州ペンバービルの近くにあるラッセル ファームは、家族経営のままです。ラッセルの子供たちは全員、合計 7 人で、干し草とわらを詰めて育ちました。ラッセル家の娘の 1 人であるジュリーと夫のスチュアート フースは、最近この事業を買収し、日常業務に深く関わっています。大学に通っているラッセル家の 2 番目の末っ子であるデビッドも、毎年約 200,000 俵の干し草とわらを生産する農場に戻りたいと考えています。
昨年の夏の訪問中、ラッセルは干し草畑は通常、9 月下旬までに年 4 回収穫されると説明しました。畑は、サークル C コンディショナーを装備した 2 台のニューホランド自走式カッターで刈られます。適切な湿度になったら、干し草は H&S V タイプのホイールレーキを使用して、干し草の間の乾燥した土壌にかき集められます。ベーラーは均一な 60 ポンドのベールを生産するように設定されており、それが 3 台のニューホランド ベール ワゴンによってピックアップされ、多くの干し草小屋の 1 つに運ばれます。母なる自然が許す限りいつでもパフォーマンスが予定されている、よく練られた干し草作りのダンスです。
多くの農家と同様に、ラッセルは発明者遺伝子を持っていますが、彼の遺伝子は、ほとんどの人が恵まれているよりも長い DNA 鎖で構成されています。彼は新しいゲートラッチの設計をはるかに超えて進歩しましたが、おそらくそれを持っています.ラッセルは、収穫効率と飼料の品質にこだわっています。約 5 年前、彼は、一度に 3 つのスワスを優しく持ち上げて毛羽立たせ、同じ場所に落とす自走式干し草フラッファー/テッダーを完成させました。この機械は、雨が降る前の速乾性と、予想外に雨が降った干し草を救うのに有益であることが証明されています.
1つより2つが良い
干し草の毛羽立ちもその 1 つですが、ラッセルの究極の聖杯は梱包効率を向上させることでした。 「過去 30 年間、スモール スクエア ベーラーに関する研究開発は事実上ありませんでした」とラッセルは嘆きました。 「大量の干し草を急いでベールする場合、4 ～ 5 台のベーラーを稼働させ、関連する労働力とトラクターを用意する必要があります。私たちは何年もそうしてきましたが、もっと良い方法があるはずだとわかっていました。」
John Russell のダブル 2 タイ ベーラーは、2 つのシングル チャンバー ベーラーの仕事をしながら、労力と時間を節約します。その優れた方法は、ダブル 2 タイ ベーラーでした。これは、2 つのベール チャンバーに相当する量を供給し、一般的な機械の出力を 2 倍にするピックアップ能力を備えたベーラーです。ラッセルは、特注の農業機械メーカーの助けを借りて、彼の夢に取り組み始めました。 2014 年に完成した、2 つの別々のベール チャンバーに供給する自走式ベーラーでの最初の試みは、何度も調整してもベールの均一性を達成できなかったため、失敗しました。
思いがけず、ラッセルとカスタム メーカーは設計図に戻りました。 2019 年に、彼らは 2 台の新しい Hesston 1844 スリータイ ベーラーを購入しました。 「基本的にそれらを半分にカットし、真ん中に 13 インチを追加し、ノッターと針をもう 1 つ追加するというアイデアがありました」とラッセルは説明しました。 「今回は、2 つの別々のチャンバーに給餌する代わりに、1 つのプランジャーで 1 つだけに給餌し、ナイフを使用してベールを 2 つの 2 つのタイベールに切断しました。」
新しいダブル ベーラーには、ベールを一直線に並べるダブル クォーター ターン シュートや、ラッセルの息子の 1 人が設計したベール スケールなど、その他の設備もいくつかあります。
Russell と Foos は、2020 年に最初のベーラーで約 70,000 ベールを実行し、途中で調整を行いました。その後、さらに 3 台のベーラーが建設されました。1 台は別の農場用、2 台はラッセル用ですが、彼の 1 台は現在、主要な機器メーカーが所有しています。 Russell は最近、このメーカーと契約を結びました。このメーカーは、ダブル 2 タイ ベーラーの製造と販売を目的としています。
「単に高価すぎるため、これらを製造するつもりはありませんでした」とラッセルは言いました。 「私たちは自分たちの問題を解決しようとしていましたが、それは私たちにとって価値がありました。これ以上構築することはありません。実際、私たちはもはや合意に従って許可されていません」と彼は付け加えました. Russell と Foos がやろうとしているのは、標準的なベーラーの在庫を売り払うことです。
新しい農場の追加
2020 年の夏にラッセル農場で行われた新しい事業は、新しいダブル 2 タイ ベーラーのフィールド テストだけではありませんでした。干し草乾燥機の設置も決定しました。チヌーク乾燥機は、最初は大きな四角い俵用に設計されていましたが、小さな四角い俵に対応するためにわずかに変更する必要があり、米国では初めての乾燥機です.
ラッセルのチヌーク干し草乾燥機は、梱包の柔軟性を高めます。 1 時間あたり最大 252 俵を乾燥させるこの乾燥機は、上部と下部から俵に押し込む 448 本の針から熱を注入することによって作動します。
「これまでのところ、私たちは本当に満足しています」とフースは言いました。 「組み立てと設置に 2 週間を費やしましたが、すべてが設計どおりに進みました。俵の水分にもよりますが、1 時間あたり最大 252 俵を乾燥させます。」
ラッセルは次のように付け加えました。私たちの目標ベーリング水分は、最初のカットでは 13% 未満で、夏のカットではわずかに高くなります。湿った状態で 30% の水分を含んだベールを作りましたが、これは練習したくないことです。理想的には、20% から 22% で乾燥機に通すのが好きです。」干し草作りのデュオは、昨年の夏に乾燥した俵の正確な数を追跡していませんでしたが、それは約 20,000 から 30,000 であり、総生産量の比較的少量です。
乾燥機の発電所は、乾燥庫のすぐ外にある 40 フィートの輸送用コンテナに収納されています。乾燥機の発電所は、乾燥庫のすぐ外にある 40 フィートの輸送用コンテナに収容されています。 448 本のニードルを介して、上部と下部の両方からベールに暖かい空気が注入されます。動力は、500 馬力 (HP) の 12.7 リッター デトロイト ディーゼル エンジンから得られます。 200 HP ブロワー ファン モーターと 10 HP 冷却ファン モーターもあります。 480 ボルトの三相発電機が 300 キロワットの電力を生み出します。
「乾燥機のコストを正当化する上で、どれだけの俵が乾燥すると予想されるかを単純に計算することはできません」とラッセルは言いました。 「乾燥機があれば、理想的とは言えない天気予報でも自信を持って干し草を刈ることができます。また、必要に応じて一部または全部を乾燥させることができるため、一度により多くのエーカーを刈る自信が持てます。予測が疑わしい場合でも、よりタイムリーに削減する意思があることがわかりました」と彼は付け加えました.
Russell 氏は次のように続けています。後ろのポケットにドライヤーがありました。そうすることで余分な刈り取りが得られ、干し草を乾燥させたかどうかに関係なく、干し草の品質も向上します。」
干し草乾燥機は安価な投資ではなく、設置を考えている人にとって、エネルギー コストは主要な考慮事項ではないとラッセル氏は述べています。より重要な要因は、初期投資、乾燥機と湿った干し草の保管専用に必要な納屋のスペースの量、乾燥機の積み降ろしに必要なスペース、干し草の乾燥に必要な追加の時間と労力です。
「乾燥機には取扱説明書が付属していません」とラッセル氏は指摘します。 「干し草をどれだけ湿らせて乾燥させても、品質を維持できるかについては、かなり急な学習曲線があります。干し草の水分に基づいて実行する必要があるサイクル時間の長さ、およびその水分のどれだけが茎の水分であるかを知るには、経験が必要です.周囲温度と外気湿度も、サイクル時間を決定する際に考慮に入れる必要があるものです。干し草が乾燥機で乾きすぎたことは一度もありませんが、サイクル時間が十分に長くなかったため、いくつかのバッチが台無しになりました.私たちは今から10年後もまだ学んでいるでしょう」と彼は付け加えました。
アイロン前
機械は干し草作りの重要かつ興味深い部分ですが、Russell と Foos は土壌が収益性の鍵を握っていることを知っています。本来の土壌の pH が 6.5 を下回っているため、すべての畑に石灰が施されています。 「私たちは大量の石灰を購入し、畑を約 6.8 に維持しようとしています」とラッセルは言いました。 「一般的に言えば、干し草の除去 1 トンあたり 100 ポンドの 6-15-40 も適用します。」彼らの畑は現在、グリッド サンプリングされているため、肥料と石灰の両方が可変率適用を使用して適用されます。
アルファルファは夏の終わり、通常は遅くとも 9 月の第 1 週までに播種されます。小麦と大豆は、輪作を破る 2 つの主要な作物です。ラッセルは成熟度 0.9 の大豆を播種し、早期に植えようとします。 「うまくいくこともあれば、うまくいかないこともありますが、大豆が十分に早くオフになっている場合は、大豆の後にアルファルファを播種するのが本当に好きです」と彼は言いました. 「私たちは地面を耕すことさえしません。」
Foos は、ボランティアの小麦は挑戦であると指摘しました。 「円盤で発芽させ、種をまく前に焼き払いますが、発芽し続けているようです。これにより、馬市場からの最初の切り出しが行われます。」最近、チモシーはアルファルファの輪作を打ち破る作物として試されましたが、ラッセルとフーズは、そのシステムはまだ完成していないと指摘しました.
コーティングされたアルファルファの種子 12 ポンドと晩生のオーチャードグラス 8 ポンドを 1 エーカーあたりに播種します。 「アルファルファで高くし、オーチャードグラスで低くすると、十分な草が得られず、アルファルファがそれと競合します」とラッセルは言いました. 「私たちの目標は50:50のミックスです。」平均して、この混合物は、1 エーカーあたり約 5 トンの乾物になります。
もちろん馬です
「多くの人が小さな四角い俵の終焉を予測していましたが、この国に馬とその所有者がいる限り、小さな四角い俵の市場は健全であり続けるでしょう」とラッセルは断言しました。
顧客について尋ねられたとき、ラッセルは次のように述べています。また、競馬場のトレーナーや馬術大学に干し草を供給しています。私たちのクライアントのほとんどは、毎年同じです。」
ほとんどの場合、彼らの顧客はトラック輸送を手配しますが、これは 2021 年には時には大きな課題でした。 「ドライバーもコンテナも不足していました。」
J.D. Russell Hay &Straw に足りないものは、最高品質の馬の干し草を効率的に生産するという意欲と情熱です。長年のベーラーの問題が解決され、次世代が配置され、まだ餌を与える馬がたくさんいるため、この操作により、小さな四角いベールがすぐに絶滅した種のリストに載せられることはなくなります.
全米干草協会にはたくさんの魅力があります
この秋、ジョン ラッセルは、カリフォルニア州サンディエゴで開催された全米干草協会 (NHA) の年次総会で会長に選出されました。 NHAへの加入を検討してください」とラッセルは力強く語った。 「この業界では他の人から学ぶことがたくさんあります。米国中の干し草製造業者と数日間過ごすことほど、学ぶのに適した場所を見つけたことはありません。売り込みは得られません。人々から意見を得るだけです。 with hands-on, real-life experience. I know for sure that I’m a better haymaker because of NHA,” he added.
As president, Russell will be heavily involved with formulating an agenda for next September’s NHA convention, which will be held in Perrysburg, Ohio. Field and equipment demonstrations at J.D. Russell Hay &Straw promise to be a highlight of the event. For more details or to join the NHA, visit nationalhay.org.
この記事は、2022 年 2 月号の Hay &Forage Grower に掲載されました。 on pages 6 to 9.
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